打狗棒法和降龙十八掌不一样，降龙十八掌虽然也是丐帮的镇帮武学，但是貌似历任帮主对他都不是非常的重视，或者说看得很严密。乔峰把他传给了义弟虚竹，洪七公把他传给了当时还不是他弟子的郭靖，还曾经给丐帮当中立下大功的弟子传授过一招半式，倚天屠龙记当中谢逊也从江湖隐士手中习得了三招降龙十八掌。可以说是有心人皆有机会习得这么天下第一刚猛的掌法（虽然机会很小）。
而打狗棒法不一样，打狗棒法是丐帮帮主的专属武学，非帮主不得学习，也就是说就算是丐帮的弟子也是没有资格学习这门功法的，由丐帮的开帮祖师爷创造的功法，历代都是前任帮主通过口传心法和招式给下一任帮主，不着笔墨，绝不传给第二人。（也就是说如果前任帮主意外死亡的话，连备份都没地方找了……）
杨过能够得传打狗棒法也是实属机缘巧合，北丐洪七公与西毒欧阳锋决战了好几天，内力耗尽，只能通过口头传授杨过武功，让杨过把招式演示给欧阳锋看。这个时候，杨过仅仅是学到了打狗棒法的招式，并没有学到心法。洪七公也说：我只教给你招式，又不传你心法，这算不得是违规。而后杨过在无意中偷听到黄蓉在传授鲁有脚打狗棒法的心法，后来黄蓉遇险，无奈之下又将其余的传授给杨过了，正如黄蓉所说的：之前师父传给你两三层，此时我再传你两三层，剩下的你自己再悟出个两三层，你最终学会了打狗棒，我和师父也都没有触犯帮规。成为了史上第一个习得打狗棒法的外人。
所以若非机缘巧合，打狗棒法是不可能外传的，不过因果轮回。在《倚天屠龙记》当中，打狗棒法已经失传了（估计是当时的丐帮帮主耶律齐战死襄阳城，没有传下去。），正是古墓后人黄衫女，将打狗棒法传回了丐帮，一饮一啄，天之道也。
上面说了，打狗棒法是因为巧合，杨过才学到的。洪七公自然是不会传授给他降龙十八掌了。而郭靖呢，大家都知道，郭靖是一个当之无愧的大英雄，他没有太多的私心。他会把降龙十八掌传授给杨过吗？答案是会的，郭靖一直把杨过当成是他的传人，想把毕生武学传授给杨过。在遇到杨过，将他带回桃花岛的时候就说过这话，但是在想传授的时候被黄蓉打断了。在将杨过送进全真教之后，杨过去了古墓，在回来之后，郭靖还是想要传授给他降龙十八掌，却又被黄蓉打断了。而后，再有机会的时候，杨过已经断了一臂，降龙十八掌需要双臂才能施展。郭靖因为左右互搏之术，降龙十八掌更胜前人施展，但是因为杨过断臂，郭靖的一身武学自然是无法传授给他了。
不过杨过自强不息，虽未得降龙十八掌的传授，却海纳百川，终究创出了刚猛不弱于降龙十八掌的武学——黯然销魂掌。
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