《诗经》中有一段关于古代女子外貌特点的描写，经常被古代文人士子用来夸赞女子的美丽，这段话是《卫风•硕人》中的“手如柔荑，肤如凝脂，领如蝤蛴，齿如瓠犀，螓首蛾眉，巧笑倩兮，美目盼兮。”即便到了今天，夸赞女子美丽也有人用“手如柔荑，肤如凝脂”来形容。手指芊芊如嫩荑，皮肤如凝脂一样白皙细腻，这是对女子皮肤最大的赞美。
一、古代如何洗澡的？在现代科学技术非常发达的今天，各种护肤品、沐浴露等共同配合使用，也很少有女子的皮肤能达到这句诗中所形容的样子。那么在古代，古人没有肤护品，连洗澡的沐浴露都没有，按理说皮肤应该是暗黄粗糙，如何会有凝脂白玉这样精致的皮肤呢？关于这一问题，本文从古人洗澡当时来探究结论。
自古女子与男子不同，在《红楼梦》中贾宝玉认为男人是泥做的，女人是水做的。除了王公贵族之外，男人多是“粗糙汉子”，对于洗澡没有太大的追求，而女人不同，护肤这个观点自古有之，古代女子最重要的护肤方法就是洗澡，所以古代把洗澡称为“沐浴”。“沐浴更衣”、“斋戒沐浴”等等，都是古人对洗澡的最高礼仪。
白居易在《长恨歌》中写道“春寒赐浴华清池，温泉水滑洗凝脂。侍儿扶起娇无力，始是新承恩泽时”。这是对唐朝时唐玄宗对杨贵妃宠到极度的表现，同时也能看出杨贵妃对于洗澡礼仪的重视。史料记载华清池温泉以玉石铺满池底，杨贵妃沐浴之时，有十数个宫女在旁边伺候，且温泉之中添加大量增香的花瓣。
这些花瓣就相当于现代沐浴露中的清香之味的作用，因为野史记载，杨贵妃有“狐臭”，为了掩盖异味，杨贵妃每天在华清池用大量花瓣洗澡，所以说这里的花瓣主要作用是增香。那么现代沐浴露中所含有的去污成份是如何体现的呢？与普通女子不同，杨贵妃沐浴池水称为“海棠”，用的是皇宫中太医专门配置的中草药浴汤。从杨贵妃也可以折射出古代贵族女子沐浴的特点，正如经常在影视剧中看到的，某大户人家小姐洗澡，总会有几个丫鬟在旁伺候，并且沐浴的浴汤都是以特殊物质制成，一般都是中草药。
古代女子地位偏低，自尊崇儒家开始就有了男尊女卑的思想，所以除了贵族女子，普通百姓家庭的女子是没有太大的社会地位的，他们的洗澡方式则偏向于普通化。在南北朝之前，人们发现淘米水去污效果较好，所以普通女子一般洗澡使用的多少淘米水。但是淘米水存在的弊端时间久了就让人无法接受，首先淘米水本身就脏，这让女子无法接受，其次洗澡所用淘米水的量需要大量淘米才能获得。到了南北朝时期，百姓发现一种叫做皂荚的植物，皂荚的果实碾磨出的液体涂抹在身上具有非常强的去污效果，并且很容易清洗。除了缺少香味，这与现代沐浴露非常相似。
二、古代沐浴礼仪是怎样的？从母系氏族结束之后，在历史上女人的地位一直都不如男人，所以周朝礼制中很少有关于女子的记载，却有大量男子礼制与礼法。《礼记》中就有记载：“五日则汤请浴，三日具沐。其间面垢，潘请；足垢，汤请洗”，所以说，周朝礼制对于洗澡沐浴非常重视，并非现代一样，随意而为。有典故“孔子沐浴而朝”，孔子朝见各国国君之前，要先行沐浴礼再入朝拜见，春秋之前，人们把沐浴礼当作非常高的礼仪。
那么贵族男子如何沐浴呢？一般而言，男子沐浴有两种，一是平时正常沐浴，二是有大事需要斋戒沐浴。《史记•秦始皇本纪》中记载：“齐人徐巿等上书，言海中有三神山，名曰蓬莱、方丈、瀛洲，仙人居之。请得斋戒，与童男女求之。”秦始皇晚年妄图长生，一直致力于寻找仙三，在寻找队伍出发之前，为决虔诚之心，队伍所有人需要斋戒沐浴一个月。
这里的沐浴与平时沐浴不同，并非仅仅为清洗身上污垢，更是洗涤心灵，以表内心的虔诚。所以在斋戒沐浴时，更多的是偏向于沐浴礼仪，而非沐浴。史料记载，秦始皇泰山封禅之前，也曾斋戒沐浴三天，所以说，古代沐浴礼仪中，把沐浴看做是对心灵的洗涤，祭祀或者做其他大事之前，都要进行沐浴礼仪。
上述讲到古人沐浴礼仪以及沐浴方法，那么古代没有现代这么这么先进的科学技术，洗澡时有没有沐浴露呢？答案是有的，只是这种“沐浴露”并非我们现在所理解的沐浴露。现代人理解的沐浴露一般拥有曾香、去污等作用，在古代，正如上述提到的花瓣沐浴，这是古代“沐浴露”中的一部分，当然多是贵族才能享受到的待遇。
普通人家的“沐浴露”的主要作用还是体现在去污，随着古代医学的发展，更多的物质被挖掘出了不同的作用，据中医巨著《本草纲目》和《千金要方》记载，肥珠子、皂荚、澡豆等都是古代普通百姓用来洗澡的物质，这些物质本身不能去身体污垢，通过不同的方式加工之后，获得类似于现代“沐浴露”的提取物，然后用来沐浴。因为这些物质很常见，再加上中医技术的发展，所以普通百姓也能用的起这些“沐浴露”。
总得来说，古人洗澡比起现代人繁杂太多，其中所蕴含的礼仪在不同朝代也各有不同，而古代“沐浴露”虽然与现代有很大出入，但就作用而言，也能称为“沐浴露”。
参考文献：
《礼记》
