仔细研读历史的话，会发现一个很有趣的事情，不管一个王朝多么强大，最终的结局都一样，被另一个朝代所替代，这几乎可以说是一个规律。汉朝在鼎盛时期，把曾经不可一世的匈奴打的溃不成军，因此被称为“强汉”；唐朝最繁荣的时候，周边国家无不俯首称臣，仰慕大唐国威；时至今日，仍有不少人对明朝的灭亡感到惋惜，称其为“刚明”。

朱元璋在打天下的时候，那是相当的不容易，一方面要对付元朝廷的军队，另一方面还要与陈友谅等人抢地盘，但他却坚持了下来，成为笑到最后的人。虽然朱元璋读书不多，但他深知“打江山难，守江山更难”的道理，总结了之前朝代灭亡的原因，并以此为鉴，时刻地提醒自己，工作十分努力，几乎没有个自己安排过娱乐活动，更别提放假了。之所以这么做，是想为子孙打好坚实的基础，让大明长治久安。

洪武三十一年，71岁的明太祖闭上了双眼，也许他还想多活几年，还有许多未完成的心愿，但这由不得他。两百四十六年后，京城被李自成的起义军攻破，此时的国君崇祯，按照先祖留下的“君王死社稷”的祖训，选择了最悲壮的一条路，带着满满的不甘心自缢于一棵歪脖子树上。有人说，明太祖的小名为朱重八，重八就是十六的意思，而崇祯恰好是明朝第十六位皇帝，这一切都是命中注定，这种解释看起来没毛病，但只是一种谬论，不足为信。

后来，朝廷挑选有才能的太监服侍信王朱由检，经过一些列的竞争，曹化淳从众太监当中脱颖而出，由于头脑灵活，为人低调，受到了信王的宠信。朱由检早就看魏忠贤不爽了，刚坐上皇位就宣布魏忠贤的十大罪状，下旨将其查办，魏忠贤知道自己无论如何都难逃一死，为了免受皮肉之苦，选择了自我了断，找根绳子上吊了。

尽管都是太监，但曹化淳与魏忠贤不同，他非但不跟着魏忠贤混，反而与很多大臣的关系都不错，因此得罪魏忠贤，被贬出了京城，直到崇祯继位后才被调回来，升迁为司礼秉笔太监、东厂提督。有些史书上认为曹化淳是奸臣，他有“开城纵贼”之过，其实压根没这回事。根据《明史》记载，在崇祯十二年，也就是明朝灭亡的五年前，曹化淳就写了一封辞职报告，在得到皇帝批准后回到老家天津武清县。

在李自成攻破大明都城之后，得知此消息的曹化淳痛哭不已，并怒喊出10个字：“忠贤若在，时事必不至此。”意思是说，如果魏忠贤还在的话，大明绝不会到如此悲惨的地步，至少不会那么快灭亡，其实他这么说，是有一定道理的。魏忠贤虽然很猖狂，但他并非一无是处，而且他依附于皇帝的存在，起到了制约文臣的作用。再看明朝灭亡的时候，大臣们全都跑光了，没有一人跟在皇帝身边，估计崇祯内心拔凉拔凉的。你认为，若是魏忠贤不死，明朝能多延续几年吗？