一位教师同客人见面，觉得直接问候“你的父亲身体可好”不太文雅，便拽了一句文:“家父近来可好?”客人闹愣了，只好说:“对不起，令尊我还没有见过。”
无独有偶，偏偏中央电视台《艺术人生》节目一位著名主持人，重蹈覆辙，同样误将对方的父亲称为“家父”。这已经是够难堪的了，可是，所在的节目组却硬着头皮，偏要“将不是当理说”，辩称他们的主持人是“为了更好地与观众沟通”，说什么:“从语言的角度来讲，‘令尊’是在不太熟悉的时候用的，而为了拉近与被采访者之间的距离，更好地进行沟通，用‘家父’也可以的。”真是滑天下之大稽!
过去，有人家中来客，嫌自家的房间太小，欲借邻居家的用一下。写信说:“家室太小，欲借令堂一用。”结果被邻家扇了一个大嘴巴。不知道挨打者的同事，又将为他做怎样的辩护?
日常社交称谓是门大学问
《三字经》有一段话:“父子恩，夫妇从，兄则友，弟则恭，长幼序，友与朋，君则敬，臣则忠。此十义，人所同。”实际上，讲的是五种伦常关系:君臣、父子、夫妇、兄弟、朋友。里面也包含了长幼、尊卑、上下的秩序。所谓称谓，就是源于这个“五伦”“十义”而产生的。
从前的官场、文坛、商学各界，都特别注重礼仪，日常交往、书信往来、著书立说，在名、字、号的用法上十分讲究。
君王对臣下，长辈对晚辈，老师对门生，都是称名。按照规则，上级对下级应该称名，但有些讲究礼节的，往往还是以字相称，表示尊重。比如，曾国藩信札中，对其下属，一般都以字相称，并不直呼其名，而自己则谦称“国藩”“鄙人”。
旧时，当本人说到自己时，一般都用本名，而不能自报字、号。在书信和文章中署名、落款，也是如此;而且，称呼自己时往往用谦词或者卑称，如“鄙人”“在下”“不才”“仆”“晚生”“后学”，等等。而如果自己称“字”，则被认为“有失体统”。
这里有个典型事例:晚清状元、中国近代化的开拓者之一张謇，一天，接到在青岛求学的儿子张怡祖的信，看过之后，忽然发现信背封条处，署有“孝若”二字。“孝若”，是怡祖的字。当时，张謇大为不悦，立即写信加以责备:“今儿才十五......对他人尚不可遽称字，况于寄父之函而题封以字乎?此事关乎礼教，不可不知，以后动笔，须小心!”
张謇独子张怡祖，字孝若，“民国四大公子”之一
而称呼别人则用尊称，如“阁下”“足下”“大人”“钧座”等。反之，如果对人直呼其名，会被认为是一种没有礼貌的不敬行为。尤其是对那些有身份的人，如果直呼其名，唐突长者，轻则遭到奚落、耻笑与戏弄，严重的还会罹灾贾祸。
旧籍中有一个“家僮背磨”的趣事。明初，江南名医庄伯和，性开朗，善谐谑。一日，他的友人、当地名士李庸遣家僮送来书信一封。家僮呈递书信时，不慎叫出了这位名医的名字。对这种失礼行为，当时文人一向都看得很重，庄氏也极度不满。但他并没有当面加以指斥，而是采取一种巧妙做法予以惩处。只见他一本正经地对李家僮仆说:“你们老爷要借我的药磨用一下，叫你把它背回去。”并随手书写一份回函，要他转交。家僮背着沉甸甸的药磨，气喘吁吁地回到家里。主人先是一怔，待到看过了便函:“来人当面直呼姓名，实为无理，罚他驮运药磨两遭。”这才明白了底里。不禁被友人的风趣逗得哈哈大笑，遂立即命令家僮再把药磨背回去。
至于下属对上级、晚辈对长者、学生对先生，则绝对不能称名，即使以字、号称之，后面往往还要缀上相关的尊称。在字、号不再通行的情况下，对于师长、尊者、德高望重的人，人们习惯在姓的后面加上“先生”，或者职务、职称;年岁大的以“公”“翁”或“老”称之;年辈相当的，为客气起见，有的称“君”称“兄”;即使称名，也并不直呼，往往要在后面附以“先生”“女士”等称谓。
亲属之间的称呼，同样也颇有讲究，而且可以说，是中外一体的。比如恩格斯就曾说过:“父亲、子女、兄弟、姊妹等称谓，并不是简单的荣誉称号，而是一种负有完全确定的、异常郑重的相互义务的称呼，这些义务的总和，便构成这些民族的社会制度的实质部分。”这是从责任、义务的角度说的。恩格斯还讲过，亲属间的称谓，“是实际上流行的对血缘关系的亲疏异同的观点的表现”。
从前对于父母之名，是要避讳的。古人说:“父母之名，耳可得而闻，口不可得而言，则所讳在我而已。”看过《红楼梦》，人们当会记得第二回冷子兴与贾雨村的一段对话:
子兴道:“......上一辈的(名字)，却也是从弟兄而来的，现有对证:目今你贵东家林公之夫人，即荣府中赦、政二公之胞妹，在家时名唤贾敏。不信时，你回去细访可知。”
雨村拍案笑道:“怪道这女学生读至凡书中有‘敏’字，皆念作‘密’字，每每如是;写字遇着“敏”字，又减一二笔，我心中就有些疑惑。今听你说的，是为此无疑矣。”
“这女学生”即林黛玉。因为她要避母亲贾敏的名讳，所以，每逢遇到“敏”字，便念作语音相近的“密”，而书写时则故意缺一两笔。这类避讳形式，今天已不复存在，但对于长者、尊者不直接称名的规矩，还是坚持的。
原外交部长李肇星讲过一则趣闻:他的父亲是抗日游击队战士，偶尔回家，乡里父老兄弟都前来欢迎他们。有个邻居叔叔有意拿他逗趣儿，便悄悄地把小肇星叫到一边，叫他大声喊一个名字。当时，李肇星年岁小，不知道里面有计策，就按照族叔教给他的喊了一声，结果被父亲听到了，过来就给他一巴掌，原来那是父亲的乳名。在家乡，只有长辈才能这么叫。这是一种礼仪，一种规矩。直到今天，对于长者、尊者，也还是不能直接称呼名字，更不要说乳名了。
在称呼自家的亲属时，通常会听到或见到“家、舍、亡、先、犬、小”这一类字样。先说“舍”字，这是用来谦称比自己卑幼的亲属，如舍弟、舍妹、舍侄、舍亲，但不说舍儿、舍女。“先”，含有怀念、哀痛之情，是对已死长者的尊称，如对已离世的父亲称先父、先人、先严、先考，对母尊称先母、先妣、先慈，对祖父称先祖，等等。“亡”，用于对已死卑幼者的称呼，如亡妹、亡儿。对已故的丈夫、妻子、挚友，也可分别称为亡夫、亡妻、亡友。“犬”，旧时谦称自己年幼而涉世不深的子女，如犬子、犬女等。“小”，对人称自己子女所用的谦词，如小儿、小女等。最后说说“家”的用法，它是用来称呼比自己辈分高或年长的活着的亲人，含有谦恭平常之意。如称自己的父亲为家父、家严，称自己的母亲为家母、家慈，称丈人为家岳，祖父为家祖，以及家兄、家嫂，等等。
夫妻之间也非“三言两语”能够讲清楚
刚才已经说了，尊称别人的父亲，叫令尊、令严;母亲叫令堂、令慈;兄弟叫令兄、令弟;子女叫令郎、令媛。尊称人家的兄弟，叫贤昆仲;夫妻则称贤伉俪;尊称别人妻子叫贤内助，尊称年龄稍大于自己的朋友的妻子为嫂夫人。旧时著名童蒙读物《幼学琼林》里专有一部分，讲各种称呼，里面有这样的话“称人妻为尊夫人，称人妾为如夫人”;称呼叔父叫诸父，称呼侄儿叫犹子。
妻子对丈夫的称呼，从古至今变化是很多的。最早称为“良人”，古诗:“妾家高楼连苑起，良人执戟明光里。”《孟子》:“良人者，所仰望而终身也。”后来又称“郎”，古诗有句:“不为旁人羞不起，为郎憔悴却羞郎。”亲热一点则叫“郎君”，又叫“官人”“老爷”“相公”。
新中国成立后，我们改称“爱人”，但久居海外的华人却拒绝接受，认为与“情人”同义。民间称“当家的”“孩子他爸”“我们那口子”。女子的配偶，一般称作丈夫;还有其他称谓:君、外子、官人、爱人、当家的、前面人、掌柜的、外面人、郎君、老伴儿、老头子、那口子、男人、那位老板等。
从古至今，对妻子的称呼，据说有近四十种之多。皇后，皇帝的妻子。小君、细君，最早是称诸侯的妻子，后来作为妻子的通称。古代诸侯的妻子称夫人，明清时一二品官的妻子封为夫人，近代用来尊称一般人的妻子，现在多用于外交场合。荆妻，旧时对人谦称自己的妻子，又称拙荆、山荆、贱荆。娘子，古人对自己妻子的通称。糟糠，形容贫穷时共患难的妻子。过去对他人称自己的妻子，书面语称内人、内助。旧时称生意人的妻子为内掌柜或内当家的。太太，新中国成立前一般称官吏的妻子，或有权有势的富人对人称自己的妻子为太太;今有尊敬的意思，如问“你太太怎么没来”?有的人为了表示亲爱，在书信中称妻子为贤妻、爱妻。老伴儿，指年老夫妻的一方，一般指女方。有些地方称妻子为娘儿们，或婆娘、婆姨;江南一些地方称堂客;在河南农村称妻子为媳妇儿，北方城乡也有这个俗称;有的称家里、屋里人、做饭的，或孩子他娘。一些农村，称妻子为女人;而伙计、搭档，则是现代都市对妻子的俗称。另外，旧时对妾的称呼有侧室、偏房、小星、如夫人等。妻子死后，又另娶的，称为继室、续弦。
夫妻关系在古今称谓中，有结发、鸳鸯、伉俪、配偶、伴侣、连理、秦晋、百年之好等。“鸳鸯”原指兄弟，我国古代曾把鸳鸯比作兄弟。鸳鸯本为同命鸟，双栖双宿，所以古人用它来比喻兄弟和睦友好。后来，以鸳鸯来比夫妇，始于唐代诗人卢照邻。
在我国古代，年少之时结为夫妻，称为结发。后因以“结发”为结婚，指原配夫妇。至于丈夫对妻子的父母，妻子对丈夫的父母，在称呼上也有发展变化。先秦时期都称为舅姑。这种奇特的称谓，反映了母系氏族社会族外群婚的遗迹。到了南北朝时期，开始称妻子的父母为“丈人”“丈母”，这是一种尊称。至于称妻父为“泰山”，则来自于一种政治利益的关联。
这里有个故事:唐明皇到泰山举行祭拜天地的大典，丞相张说担任封禅官，顺便把他的女婿郑镒也带去了。因为按照旧例，随皇帝封禅，丞相以下官吏可以晋升一级。当时，郑镒是九品官，张说利用职权，把他连升四级。唐明皇发现他的官服变了颜色，便问是咋回事，郑镒不敢回答。皇帝身旁的艺人擅长讽刺，便说“此泰山之力也”，一语双关。后来就这么叫下来了。因为泰山又称东岳，是五岳之长，于是又把妻子的父母称为“岳父”“岳母”。
岳父又被称为“泰山”
东床指女婿。东晋时郗鉴让门人到王导家去物色女婿。门人回来说:“王家少年都不错，但听得消息时，一个个都装出矜持的样子，只有一个年轻人，袒腹东床，只顾吃东西，好像没听到我们说话一样。”郗鉴当即表态:“这个人正是我要物色的好女婿!”这个年轻人就是后来的大书法家王羲之。以后，人们就称女婿为“东床”。
看来，称谓的学问还真是不少哩!而且，大都与我们的日常生活联系紧密。所以，大体上有所了解，还是很有必要的。
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编辑：黄泓
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