提到“山城、火炉、美食”这几个词语，大家准会想到一个城市——重庆。重庆是我国四大直辖市中人口最多的城市，它依山而生、依山而建，是地道的山城。而且它还是我国有名的“四大火炉”之一，夏季酷热难当，最高气温能冲上40℃。此外，重庆又有发达的美食文化，其中最具代表的是以香浓麻辣享誉全国的火锅。
火锅是我国的传统美食，萌芽于商周，成型于宋代，兴盛于清朝。据记载，乾隆皇帝曾摆过530桌的宫廷火锅供人飨食，而嘉庆皇帝更是用1550个火锅举办过“千叟宴”。火锅的历史如此悠久，为何偏偏重庆火锅最具盛名，这就要说到重庆的气候了。重庆素有“雾重庆”之称，是我国有名的“雾都”，由于其依山靠水而建，且雨量充沛异常，年平均雾日可达104天，故为了防止寒湿类疾病，人们大多嗜吃麻辣。想想看，火锅本就鲜美，而麻辣又能刺激人的味蕾，朵颐之余，大汗淋漓，寒湿邪气还被祛除了，重庆的火锅文化能不发达吗？
缭绕在云雾中的重庆
当然，只是麻辣尚不足以让重庆火锅扬名海内外，其他佐料的合理搭配亦是不可或缺。以重庆起源最早、名声最大的毛肚火锅（麻辣火锅）为例，其火锅底料的配料就纷繁复杂。毛肚火锅的传统汤汁配料颇讲究产地，多选用甘孜的牛油、郫县的豆瓣、汉源的花椒、永川的豆豉及本地的二荆条，此外，还有老姜、川盐、醪糟、冰糖、味精以及十余种中药类香料，接下来，咱们就来扒扒这些配料。
首先是牛油，牛油乃是用牛体内的脂肪熔炼而成，类似于猪油熬制。甘孜为藏族自治州，其地盛产牦牛，用牦牛脂肪熬制的牛油不仅品质上佳，且无论是气味还是滋味均是非同一般，火锅香浓与否，其作用至关重要，牛油是毛肚火锅的“香”之所在。其次是豆瓣，郫县豆瓣是我国地理标志产品，一般用蚕豆、辣椒和盐熬制而成，用在火锅底料中，不仅能提鲜、提香，还能使汤汁变得红亮而温醇，是毛肚火锅的“色”之所在。然后是花椒、豆豉及辣椒，花椒有温中散寒、芳香健胃、除湿止痛的功效，汉源的花椒色泽鲜艳，芳香醇厚，自古便是作为贡品进献皇室的“贡椒”，被誉为“川菜之魄”；豆豉有开胃增湿、祛风散寒的功效，而永川豆豉是国家非物质文化遗产，不仅香气浓郁，还富含蛋白质和人体所需氨基酸，可谓药食兼用；辣椒的散寒祛湿功用不必多提，重庆的辣椒更是出了名的辣，保管辣得过瘾。以上三者，则是毛肚火锅的“味”之所在。
鲜亮诱人的重庆火锅底料
除了这些主要的佐料，毛肚火锅底料中的其他配料也起着不小的作用。抛开那些常用的葱、姜、蒜一类众所周知的配料不谈，那些中药类香料必须得提一提。毛肚火锅常用的中药类香料大致有罗汉果、丁香、八角、小茴香、草果、砂仁、灵香草、肉豆蔻、白豆蔻、排草、桂皮、甘松等十余种。罗汉果清肺止咳；丁香祛风止痛；八角温中开胃；小茴香行气止痛；草果燥湿健脾；砂仁行气宽中；灵香草祛风散寒；肉豆蔻涩肠下气；白豆蔻健胃消食；排草散寒止痛；桂皮健胃散寒；甘松解郁醒脾。以上种种，莫不是有着健脾开胃亦或散寒止痛的功用，且还能增添火锅汤料滋味，与其他配料相辅相成，相得益彰。此外，毛肚火锅，顾名思义，就是用毛肚作为涮煮的主要菜品。毛肚是牛的瓣胃，富含蛋白质，不仅味美可口，还具有维持钾钠平衡、消除水肿、提高免疫力的功效。如此这般，营养又美味的毛肚火锅怎能不受人喜爱？
重庆火锅起步于清道光年间，初始为毛肚火锅，以后发展为“老三样”——毛肚火锅、黄喉火锅、鸭肠火锅。及至今天，又衍生出了清汤火锅、鸳鸯火锅、啤酒鸭火锅、狗肉火锅等种类。不仅口味不再局限于麻辣，涮煮菜品也更加丰富，肉蛋鱼蔬无所不有，可谓包罗万象。
盐熬制而成，用在火锅底料中，不仅能提鲜、提香，还能使汤汁变得红亮而温醇，是毛肚火锅的“色”之所在。然后是花椒、豆豉及辣椒，花椒有温中散寒、芳香健胃、除湿止痛的功效，汉源的花椒色泽鲜艳，芳香醇厚，自古便是作为贡品进献皇室的“贡椒”，被誉为“川菜之魄”；豆豉有开胃增湿、祛风散寒的功效，而永川豆豉是国家非物质文化遗产，不仅香气浓郁，还富含蛋白质和人体所需氨基酸，可谓药食兼用；辣椒的散寒祛湿功用不必多提，重庆的辣椒更是出了名的辣，保管辣得过瘾。以上三者，则是毛肚火锅的“味”之所在。
