甘蔗蟾蜍并不完全是一种讨人喜欢的两栖动物。尽管无数的青蛙正面临着气候变化,栖息地萎缩,猖獗的疾病等各种各样的困扰,然而甘蔗蟾蜍已经成为澳大利亚一种强大的入侵力量,没有天敌的它数量一直只升不降。最新报道,甘蔗蟾蜍将成为中医的下一个重要进口动物,因为据透露,这种蟾蜍的毒有抗癌作用。
根据昆士兰大学的医学研究人员最近一系列的测试显示,甘蔗蟾蜍毒可以对前列腺癌细胞产生不利影响,同时不会影响健康的细胞。
“澳大利亚的甘蔗蟾蜍与中华蟾蜍是非常相似的,而后者的毒液在中医中已使用了近千百年。”大学的研究人员Harendra帕雷克博士在最近的发布会上这样解释道。
据博士研究生帕雷克所说,他过去的一个博士生——来自中国传统中医行业的晶晶,是揭露甘蔗蟾蜍神奇特性的先行者。她解释到,在中国,中药“蟾酥”就是由中华蟾蜍的毒液制成,一直被用来治疗心脏衰竭,喉咙痛,以及各种皮肤类疾病。
去年,帕雷克向ABC新闻解释过,晶晶发现甘蔗蟾蜍毒是一种“选择性毒性剂”,这意味着它会影响一些特定的细胞,却不会影响其他细胞。至于它对付癌细胞的精确程度,还有待观察,因此,大学的研究人员希望能够尽快开始在动物身上进行验证测试。
不过,他说到中国的中医从业人员对这种毒已经十分看好,因为它是可溶的,且在溶解后仍然可以保留毒性,这意味着它可以在稀释后,仍然保有疗效,这使得它对病人会相对比较安全。
“人们已经免费杀死了数以万计的甘蔗蟾蜍。”巴力补充说,“但对澳大利亚而言,它可能是对中国的一个非常有利可图的出口市场,因为中国人对天然保健品的巨大兴趣。”
如果因为这种高需求,这类蟾蜍的数量能够得以锐减的话,这一切就更有理由值得庆祝了。