不同种、属或品种的动物或植物进行交配或结合叫杂交。

一般情况下，把通过生殖细胞相互融合而达到这一结果的过程称为杂交（有性杂交），而把由体细胞相互融合达到这一结果的过程称为体细胞杂交（无性杂交）。

关于杂交大家一定会想到袁隆平院士的水稻杂交。动物的杂交，人们很容易想到同种动物如不同品种的鸡之间的杂交，不同品种猪之间的杂交，狼和狗的杂交（这是属于一个种的动物的杂交）。也会想到不属于一个物种的相近物种如马和驴的杂交。

动植物分类等级从大到小依次是：界、门、纲、目、科、属、种。以前认为，狗和狼同属一科，但是，最新研究发现，不仅所有的狗都属于同一种，狗和狼也属于同一种。马属于马科、马属、马种，驴属于马科、驴属、驴种，可见马和驴不同属、不同种。

马和驴可以杂交，由公驴和母马所生的杂种为马骡，由公马和母驴所生的杂种为驴骡，骡几乎没有繁殖能力，但生命力和抗病力强。狼和狗杂交可繁育狼犬，据说这样杂交出来的狼犬既有狗狗的忠诚，又有狼族的凶狠。

其实，相近的物种之间的杂交在自然状态下是很难实现的。主要是由于生殖隔离，生殖隔离有多种形式，一是地域隔离：具有杂交繁育后代的动物，它们可能因为相隔万水千山永远不能相会，如狮子和老虎，它们同属猫科，有可能交配繁育后代，但它们生活在不同的地域。二是动物的生活习性不同：不同的石斑鱼种类，它们的卵子和精子的成熟时间不同。动物的行为习性，交配方式也会让自然状态下的杂交无法实现。

通过人为的方式使动物杂交，随着科技的发展这是可能实现的，前苏联科学家伊利亚.伊万洛夫就进行了人和黑猩猩杂交实验，他试图让黑猩猩的精子与女性志愿者捐献的卵子结合繁育出“人猿”，但是由于多种原因而没有完成，按照他的预期人和黑猩猩杂交繁育的“人猿”体格健硕，体力惊人，智力水平也很高，前苏联有关部门对“人猿”颇有兴趣，曾有组建“人猿”部队的设想，这也可能是默许伊利亚.伊万洛夫进行人与黑猩猩杂交实验的原因。