在美女如云的青楼里，马湘兰并不是最出名的一个，但是呢，却由于专情、豪爽，还有她的品质，慢慢的在众多名妓中出名，后被列为"秦淮八艳"之一。关于秦淮八艳中的名妓，有很多都可以查出出身，但是马湘兰却不同，对于她的身世，没有多少的史料去记载，也就导致了我们很难查出一些关于她的信息。据说马湘兰是官宦人家的小姐，本身是很富裕的，但为何沦落到金陵名妓，其他人也不得而知。

马湘兰虽然在这个世界上流落风尘，但她也是一个真情的女子。马湘兰也时常的救贫济弱，就像是家常便饭一样的帮助其他人。然而，这样一个非凡的女子命运总是不公的，在二十四岁时马湘兰遇到了人生中最重要的人，他就是王稚登。王稚登年轻时会吟诗作对，他本来就很聪明，心中有着远大的抱负。不过，王王稚登对这并不满意，他在京城的仕途坎坷，他的计划就是取得的一切成就和名望，这都得是一个一个地来完成的，但是王稚登仕途很不顺，他只能带着无尽的沮丧回到江南。一天无意中见到了马湘兰，结果和马湘兰相处得很默契，顿时觉得马湘兰就是自己苦苦寻找的知己。而且王稚登曾向马湘兰求过画，两人对于画的观点一致，这就意味着只有王稚登才能理解马湘兰绘画的深层含义，从而加深了两人之间的感情。

然而，王稚登离开秦淮，到京城谋求官职。马湘兰一直以为王稚登可以到京城去建功立业，但王稚登遭受了很多排斥，王稚登感到万分抱歉，不忍心再去马湘兰家，却默默地把家搬到了苏州，但马湘兰一直在等王稚登，王志登和马湘兰可以说是爱了一辈子，但没有结果。王稚登可以说是她一生中最大的灾难。遇到了对的人马湘兰决不放弃，至始至终就认定他一人，马湘兰的小姐妹还为此劝过她，放弃王稚登另寻良人，但马湘兰坚持等他，苦苦等了三十年，最后为王稚登办了一个祝寿宴会，后郁郁而终。王稚登他深深地爱着马湘兰，而马湘兰则是因为他深深地爱而等了他一辈子。王稚登是一个名不见经传的穷秀才，而马湘兰则是秦淮河边上的一位美丽的名妓。他们都落入了世俗世界，不经意间的相遇让他们彼此感到惋惜，但相逢为时已晚，缘分也太短暂，许下的美好永远不会实现。最后，只有两个人因为世俗而不能在一起。

马湘兰的爱情算是可惜了，但是马湘兰身为一个奇女子，即使爱情不得始终，但是她的奇事迹却广为流传。她是秦淮八艳之一，但是她的容貌却相貌平平，说到底名妓不就是看脸的吗？但是马湘兰却为何跻身与秦淮八艳之一呢？这自然是有她的奇特之处。还有她的气质，虽然说美女的气质都是一绝的，但是马湘兰的气质旁人可比不过来，她能够名冠当时，流芳后世，肯定有过人之处。还有一奇特之处就是她的一双大脚，传闻中马湘兰为了遮住自己的大脚，专门做了一套很长的裙子，跳舞时就看不到那双玉足了，还有文人专门做了诗句来记录。

马湘兰凭借姿貌平平，简单的青楼女子身为，成为了一代名媛，对于爱情坚贞不屈，毫不放弃自己的爱情，用一个女子的一生来等待一良人，这等魄力哪个青楼女子可以做到？马湘兰至始至终都是骄傲的，她有着不可忽视的自尊，令人尊敬的情怀。