在北京阜成门外不远处,有一个名叫恩济庄的地方,这里是清代雍正皇帝御赐的太监墓地,据不完全统计统计,先后有2700多名太监葬在此地。不过,绝大部分太监的地位并不高,因此他们都是草草下葬,有的甚至连坟头都没有,更别说墓碑什么的了。但在这其中有一座“李公之墓”却是例外,这座墓不仅修建豪华,甚至比某些官员的陵墓规格都高,想必,这位李姓太监生前的地位不低,而在清朝,符合这一条件的太监恐怕只有李莲英了。
李莲英是当年慈禧太后身边的红人,倍受恩宠,地位极高。据记载,他的本名叫李进喜,出生于1848年,在兄弟四人中排行老二。由于家中贫苦,在8岁的时候便被家人送入宫中当了太监。一开始的时候,李莲英只是郑亲王端华府中一个默默无闻的小太监,相传他是因为梳头技术高超,在同乡太监的介绍下,成了慈禧身边的梳头太监。
虽然梳头太监的地位不高,但李莲英会来事,不仅懂得揣摩主子的脾气和喜好,还知道如何能讨得主子欢心。就这样,李莲英成功引起了慈禧的注意,并多次被提拔,年仅26岁就做到了储秀宫掌案首领大太监,这是不少入宫几十年的老太监都没能做到的。
之后的日子里,随着主子慈禧的权力越来越大,李莲英也如同坐火箭一般平步青云,到31岁时,已经做到了四品花翎总管。按照当时宫里的规矩,四品已经是太监的最高级别了,慈禧也不能打破规定,于是便破例允许李莲英以四品的职位戴二品花翎,可见当时慈禧对李莲英有多宠信。
当时,李莲英整日想的都是如何讨好慈禧,而其他官员都是想得如何讨好李莲英,好让他在太后面前美言几句,甚至还有不少朝中官员居然认李莲英当义父。为此,李莲英收了不少干儿子,也捞了不少油水。据说他40岁生辰的时候,慈禧还专门为他督办了生日宴会,前来道贺的人踏破门槛。这引起了不少大臣的不满,纷纷抨击李莲英收受贿赂,干预朝政,广植私党,不过这些抨击并没有任何结果。
其实,以慈禧强势的性格来看,李莲英干预朝政一说不太可能,而抨击他的大臣也拿不出实质性的证据。但李莲英的贪财却是证据确凿,除了收受了大量贿赂以外,他还经常敲诈朝中官员,但凡经他手,没个一百多两别想办下来。对于这些,想必慈禧也是知情的,但只要没有胡作非为,并把她伺候得舒服了,也就睁一只眼闭一只眼了。
慈禧去世后,大太监李莲英的下场如何?1908年慈禧去世,李莲英永远失去了靠山,为了避免仇家报复,李莲英办理完慈禧的丧事,便辞职归乡了。3年后,李莲英也去世了,死后便葬在了恩济庄。不难想到,这位传奇太监生前捞了不少油水,死后陵墓中的珍贵随葬品自然也就不会少。于是,不少盗墓分子便盯上了这块肥肉。
当时中国正值战乱,百姓民不聊生,不少人为了能有口饭吃,便开始打死人的主意。这段时间是盗墓活动最为猖獗的时候,而李莲英的墓自然也没能逃脱,就连陵墓地面上的建筑也全被破坏殆尽。至此,李莲英墓的下落葬成了一个未解之谜。
直到上世纪60年代,恩济庄所在的位置正准备兴建一所学校,不料在施工的时候却意外挖出了一座古墓。经过勘探后发现,这居然是大太监李莲英的墓,众人顿时来了兴趣,当即决定将其挖开来看看。
按理说李莲英作为一个太监,他的墓规格应该不算太高,可在发掘过程中,专家却发现,李莲英的墓不仅规格高,还十分坚固。整个墓室的封土采用了三合土,而封土之下还有坚固的花岗岩,传统的发掘手法根本无法打开,考古队一连报废了三个锤子,也只是砸掉了一点皮毛,根本无法进入墓室。众人不由得产生疑问,李莲英的墓怎么修得比某些王侯墓都要坚固呢?
有人猜测,这么做或许是为了防止仇家报复。要知道,李莲英仗着慈禧的恩宠,也做了不少见不得人的事,得罪了不少人。据说,在他下葬的那天,有四个棺材同时出殡,出城后分别朝不同的方向走去。这么做无非是为了掩人耳目,防止被仇家或者盗墓贼惦记,这也就不难解释为何他的墓修得如此坚固了。
就在众人一筹莫展之际,突然有人发现,李莲英墓顶部的宝顶,边上是用铁皮圈起来的,存在着不小的缝隙。于是大伙灵机一动,先是将钢钎沿着缝隙打入宝顶内部,然后利用杠杆原理将顶部的封石给撬了出来。就这样,李莲英的墓终于被打开了。
进入墓室后,首先映入眼帘的是一口紫红色的棺材,可让人感到惊悚的是,这口棺材居然有被人移动过的痕迹。本以为是盗墓贼干的,可经过对墓室的勘探后发现,这座墓并没有遭到盗掘,一时间所有人议论纷纷,甚至有人猜测是诈尸了?吓得众人连连后退,这时,人群中一位经验丰富的老者开口说道,墓室中应该渗入过积水,将棺材抬了起来,这才造成了移动的痕迹。
经过检查后,墓室中果然有积水留下的痕迹,众人不禁松了一口气,随后便将目光放在了李莲英的棺材上,迫不及待地想看看这位传奇太监究竟有哪些珍贵随葬品。
李莲英的棺中只剩一颗头颅,究竟是被人杀害,还是另有隐情?很快,棺材就被打开,只见最上面是一堆厚厚的衣物,想必是李莲英生前所穿,而衣物下则是各种宝物,包括宝石、玉器、怀表等足足有50多件。等随葬品全被清理出来后,李莲英的遗骨终于露了出来,让人震惊的是,他的身体居然不翼而飞,棺材中只剩下了一颗头颅,看起来十分瘆人。这让人感到十分不解,既然李莲英的墓没有被盗过,说明他下葬时就只有一颗头颅,这究竟是怎么回事呢?
说到这就不得不提李莲英的死因。一直以来,关于李莲英的死存在各种说法,最普遍的说法是李莲英吸食鸦片过多,最后引发痢疾而死,不过从他墓中身首异处的景象来看,他的死因显然没有这么简单,很有可能是被人杀害的,可凶手又是谁呢?为何要对一个已经没有权力的老太监下手呢?关于这件事,在民间流传着多种说法,其中流传最广的主要有三种。
第一便是当年李莲英在宫中得罪的人。前面说过,朝中有不少人抨击李莲英宦官干政,广植私党,恨他的人不在少数。但很快有学者否定了这一说法,因为李莲英虽然贪财,但却处事圆滑,不太可能得罪人,而且宦官不得干政一直都是铁律,李莲英大可不必冒这个风险,而那些抨击他的人也从来没有找出李莲英干政的证据。至于为何要抨击他,估计也是不敢骂慈禧,只能骂慈禧身边的太监出气。
第二种说法,认为李莲英是被变法派或者革命党所杀。当年戊戌变法时,以慈禧为首的顽固势力对变法派残忍镇压并杀害,而李莲英作为慈禧身边的太监,当时必然是站在自己主子这边的。因此,便有人认为,是变法派记恨李莲英,于是将其杀掉泄愤。但这一说法也不太现实,因为当时参与变法的都是一些主张民主的文化人,比如康有为、梁启超、谭嗣同等,即便变法失败了,这些人也不屑于干杀人泄愤的勾当。至于革命党更不可能,虽然李莲英死的时候正处于辛亥革命时期,但他那会儿已经退休好几年,而且杀一个老太监对革命也起不到任何作用。
第三种说法认为李莲英是被谋财害命。李莲英贪财是人尽皆知的,而他在慈禧身边几十年,也确实揽了大量的财富。不过他一生无儿无女,也没什么亲信,慈禧死后更是失去了靠山,因此这位有钱的孤寡老人难免被人惦记。于是便有人猜测,他可能是被佣人又或者是悍匪谋财害命。这个说法确实有可能,但事情已经过去了这么多年,真相也无从考证。或许他的死因只能随着清王朝的覆灭,永远掩埋在历史中。