1988年2月1日，电视连续剧《西游记》全集播出，从此霸占中国电视圈长达30年，成为寒暑假的主打剧目，并成功吸引了千万“神兽”心甘情愿蹲在家里看剧。

中国第一部神话剧、特效剧、外景剧，也是一部大量删减、和原著相去甚远的电视剧

86版西游记历经6年坎坷，走遍大江南北，克服种种自然、资金和人为的困难，终于铸造了一代经典。这版《西游记》把大量的佛经偈语、暗黑情节全部删除，只给观众最清楚的故事情节，可以说是普及版、老少咸宜版。

第一部断断续续拍出来的电视剧

虽然叫86版，但早在82年就开始拍摄了。1982年8月拍摄试集《除妖乌鸡国》，并于当年国庆节播出。之所以先拍这一集，是因为里面不涉及太多特技和打斗场面，外景的要求也不高，所以对人物造型进行了尝试，后来师徒四人的造型都改了，连乌鸡国王后演员也换了，这是个不好的开端，导致后面频频换角，连主演都不知不觉换了。

因为试集反响很好，所以就接着拍。中国还从来没有拍过如此规模的电视剧，外景拍摄达到了空前的地步。因为进度太慢，一度导致资金不足，台里认为杨洁导演借拍摄游山玩水，不务正业。或许是出于这个因素，1984年春节又播出了《计收猪八戒》、《三打白骨精》两集，满足了一下观众的追剧欲望，也吊足了观众的胃口。1982年至1985年，一共拍了11集，到1986年春节期间播出。因此被称为86版西游记。

春节过后，剧组又拍摄了《夺宝莲花洞》、《除妖乌鸡国》（重拍）、《大战红孩儿》、《斗法降三怪》、《趣经女儿国》、《三调芭蕉扇》、《扫塔辨奇冤》、《误入小雷音》、《孙猴巧行医》9集。1987年拍摄《错坠盘丝洞》、《四探无底洞》、《传艺玉华洲》、《天竺收玉兔》、《波升极乐天》5集。

1988年2月1日起，25集全部播出。本来杨洁打算拍40集左右的，但是实在是拖不起了，天时地利人和的条件已经达到极限了，所以只有25集。

99年杨洁又拍了续集16集，加上86版一共41集，算是补足了西游世界的阵容，但已难称经典。不过，很多90后00后却更喜欢续集，甚至喜欢浙江卫视版的西游记，只能说一代人有一代人的情结吧！

第一部包含大量女演员的电视剧

人们印象当中《红楼梦》是女演员最集中的电视剧，那只是传统眼光，事实上《西游记》中的女演员更多，更大牌，更多样，且很多都是在《西游记》昙花一现，拍完就不见了踪影，成为人们心中永远的女神。可惜我们当时只顾着看猴哥和八戒，眼里根本没有所谓的女神。

第一部打怪升级的剧

“金猴奋起千钧棒，玉宇澄清万里埃”，当诗句变成电视剧，更加造就了广大青少年热心特技演练、争先扮演妖怪，自幼就养成了不怕艰难困苦、敢问路在何方的气魄。也不知道有多少好男儿因为扮演西游记而受了伤、挨了父母的骂。

第一部具备营销策略的剧

且不说断断续续拍摄是否属于有意吊观众胃口、让人年年催更，就说剧组充分利用电视台资源，举办“齐天乐”晚会，为《西游记》挣足了面子、找足了观众，领先时代至少二十年。

第一部开发“周边”的剧

电视剧播出后，不仅光盘版出来了、网络版出来了，而且有扑克、年画、各种手办、旅游景区，成为那个时候风靡全国的文化标志。可惜这么周边都没有付版权费，否则杨洁他们就赚大发了。

第一部有濯垢场景的剧

都说水浒传怎么好看、红楼梦怎么煽情，其实西游记是最放纵天性的，你看蜘蛛精们在濯垢泉多么洒脱！

看了半辈子西游记，下半辈子估计不怎么看了，但是西游记的精神却永远留在心中了，成为永恒的记忆、快乐和力量来源。