我国古代，每逢改朝换代，出于除旧布新的缘故，总要对前朝的东西进行调整，这里面就包括历法和礼仪等等。比如历法，夏朝以正月（一月）为岁首，商朝调整为腊月（十二月）为岁首，周朝又调整为冬月（十一月），秦统一中国后，改十月为岁首。可能历法调整对社会生活影响较大，所以汉以后不再调整历法首月。所以，看先秦的典籍资料，一定要知道历法上的“建正”问题，如“七月流火”，绝不是天气热得像下火一样，而是天气转凉的意思，这就是历法差异。

而在礼仪的左右尊卑上，各朝代调来调去，具体细节上很难理清。一般说来，大致情况是：夏商周时期，包括春秋战国时期，文官尊左，武将尊右；秦代尊左，汉代尊右；南北朝时期文官尊左，武将尊右；唐宋明清尊左，元代尊右。民国和新中国，以左为尊。总体上看，尊左是个大趋势。目前的社会生活中，一般礼仪习俗，也是以左为尊。

在礼仪中，左右尊卑的设置十分重要。司马迁在《史记》关于“鸿门宴”的描述中，通过座次的安排来展现项羽的性格，非常精彩。“鸿门宴”的座次是：项羽、项伯东向坐，刘邦北向坐，范增南向坐，张良西向坐。楚汉时期仍属于秦代，以左为尊。即以面南的大门为参照，从门外往门内看，东面为右，西面为左。正常的待客座次是：客人坐左面，即西面，也就是东向坐，表示主人对客人的尊重；主人坐在客人的右面，即北面，也就是南向坐，以示谦恭；客人的陪客坐在主人的右面即客人的对面，即西向坐，也是表示尊敬；主人的陪客坐在客人陪客的右面即主人的对面，即客人陪客的下面，也是表示谦恭。《鸿门宴》中，项羽自己东向西坐即客人的位置，而客人刘邦却被安排在张良下面屁股对门主人陪客的座次上，从礼仪的角度来说是最贱的座位，其内涵意义十分明显：其一，你刘邦是我项羽的部属，是一家子的本家小弟弟，你要尊敬我；其二，老子就不把你刘邦放在眼里，你能怎么样。从司马迁的描述可以看出项羽骄横自大、刚愎狂妄、蔑视刘邦的心里心态。

在礼仪设置上，丧礼和军礼非常特殊，一律以右为尊也一直以右为尊，没有尊左的要求。 就礼仪礼节的起源和历史发展过程来说，军事和丧事尊右是一般要求，直至现在，军校步兵操典的队列还是要求“立正，向右看齐”。日常生活中，一般列队都是“立正，向右看齐”。

丧事活动中，涉及左右关系事项有以下几个方面：

（1）灵堂主家人员丧位，动柩朝祖（上庙）、出殡、路奠、下葬时主家人员丧位，男在右，女在左。即以灵位或灵柩头向朝南为参照，男性人员丧位在右面即东面，女性人员丧位在左面即西面。

（2）孝子站位，老大站在中间时，右边是老二，左边是老三，再右边是老四，再左边是老五，依次排列。

注意，丧事仪礼以右为尊，但祭祀仪礼是吉礼，以左为尊。如“昭穆”制度，先左后右，即祠堂牌位的摆放以及家族坟墓次序的安排，是始祖或宗祖在中间，按辈分“左昭右穆”，即以始祖或宗祖为参照，儿子在左面，孙子在右边，重孙在左面，玄孙再右边，以此类推。

（3）丧事行礼时，需要行拜跪礼的，习惯上以先下右膝为礼为尊，即丧礼下跪先跪右膝。

（4）各种丧事对联和丧事语录，均标注在祭品祭物的右面偏上，左面偏下落款。

注意，实际生活中，有“男左女右“的习俗讲究，但在丧事礼仪和军事礼仪中，没有男女分别，均以右为尊。