瑟，是祭孔典礼中的重要乐器之一。
瑟，形似古琴，春秋时流行，常与古琴合奏，因此，古人常常将二者并提。《诗经·关雎》：“窈窕淑女，琴瑟友之。”《诗经·鹿鸣》亦有：“我有嘉宾，鼓瑟鼓琴。”据《吕氏春秋》记载，远古时代就有瑟。炎帝时“士达作为五弦瑟。”到尧帝时，有个叫瞽叟的人将瑟的弦增加到十五根，舜帝时的仰延又加了八根弦，制成二十三弦瑟。《乐书》引《世本》说：“庖牺作瑟，五十弦，黄帝使素女鼓瑟而悲，帝啼不止，故破其瑟为二十五弦。”《史记·廉颇蔺相如列传》：“寡人窃闻赵王好音，请奏瑟。”
周时，瑟多为二十五弦。近年来，先后在长沙、信阳、江陵等楚墓出土近二十张瑟，形制大致相同，长方形，以整块木料凿成，共二十五弦，架于首岳与尾岳之上。
瑟琴都是丝属乐器，因为古时弦为丝制。远古时代并没有弦乐器留下来，夏商也没有。这并不能排除弦乐器出现的可能性。在甲骨文中，“乐”字的上半部分，就是以两根丝弦组成；下部是“木”当为木质音箱。这是一个很像形的木制弦乐器。
瑟在先秦的漫步岁月中，主要用于伴奏歌唱，它是上层社会享娱活动的常用乐器之一。在魏晋南北朝时代，瑟的演奏与应用范围有所扩大，多用于伴奏“相和歌”；隋唐之际，不仅用于伴奏“清商乐”，同时也是宫廷雅乐必备的乐器之一。宋代以来，更为宫廷雅乐列入不可或缺的乐种，如北宋政和三年（1113年）颁定的“宫悬之乐”，有五十二台古瑟，约占乐队总数三百四十九件的六分之一。
瑟与琴都是古代雅颂乐舞中的主要乐种之一。几千年来，一直为历代宫廷沿用不绝。尤其是隋唐以来，孔庙乐悬中的琴瑟是具有相当编制的丝部乐器。
至清末和民国早期，曲阜及各直省孔庙祭祀礼乐仍沿用古制，瑟之器依然居其应有的编制。
瑟身是长方形，木质音箱，二十五弦，每弦有柱，是用以调弦和确定音高的。一般来说，瑟都是按五声阶定弦，若有七弦音阶时，则须以按弦升高的方法予以变应。瑟的形制由“瑟面”、“瑟边”、“瑟额端”、“瑟尾端”、“瑟槽内面”以及“瑟底外面”等六大部分组成。瑟，通体桐木，梁用紫檀，弦孔用螺蚌为饰，前广后狭，面圆底平中高，首尾具下。
孔庙奏乐袭用古代儒家琴说，对于瑟的演奏分“清”、“中”之律。就是在二十五弦中，以第十三弦为“中位”，以中位为界，其左十二弦为内，即所谓“清律”，而右十二弦为外，则谓“中律”。这就是古瑟演奏法的“内外”“清中”之说。自古以来，瑟的演奏不外乎是一手掐作或双手合作等两种弹拨方法。若一手掐作，只用外一弦至外十二弦和内一弦至内四弦；若双手合作，则内外二十四弦全用，也就是“中律”和“清律”同用。自清代以来，孔庙古瑟沿用双手合作的指法。也就是运用相差八度的两个音同时发响的技法，来加强音色的厚度和扩大音响的强度，以求古瑟与众器之间达到和谐统一。所以，需要乐工具备较为娴熟的弹奏技巧，熟练的运用双手合作的技法，两音不得参差不齐。必须做到“中清”相应谐合、快慢一致。这就是古人所遵循的“两弦兼弹者，取阴阳相配也”一诀。
清代康熙在其《律吕正义前编》中对于古瑟音律的处理也同钟磬音律一样，将其归为阴阳分均。也就是将外十二弦为阳均，应阳律；以内十二弦为阴均，应阴吕。然后，阴阳两均各以一弦为“下徵”二弦为“下羽”，三弦为“宫”，四弦为“商”，五弦为“角”,六弦为“徵”，七弦为“羽”，八弦为“清宫”，九弦为“清商”，十弦为“清角”，十一弦为“清徵”，十二弦为“清羽”。
孔庙奏乐，从根本上讲，体现了孔子的音乐思想。
《论语·阳货》载孔子言：“恶紫之夺朱也，恶郑声之乱雅乐也，恶利口之覆邦家也。”表明当时雅乐受到了“郑声”之“乱”。
“郑声淫”，这是孔子对音乐的一种看法，影响后世至为深远，以致成为“千圣相传心法之要”。但牵涉“郑声淫”三字的解释，自古以来就是众说不一，各据隅理。归纳起来，主要是从两个方面展开的：
一、“郑声”指《诗三百》中“郑风”。 许慎《五经异议》说：“郑国之俗，有溱洧之水，男女聚会，讴歌想感，故云‘郑声淫’。”于是，朱熹《诗集传》以为“郑声淫”即指“郑风”中的“淫奔”之诗。
二、“郑声”指郑国的“世俗之乐”。《孟子·梁惠王下》说惠王“直好世俗之乐”，汉人赵岐注作“谓郑声也”。在《乐记》中，“郑声之音”则常作为“新乐”对待。俗乐、新乐何以邪淫？汉人多从地理环境探索。宋张载《张子全书·礼乐》说：“盖郑卫之地滨大河，沙地土不厚，其间人自然气轻浮。其地土苦，不费耕耨，物亦能生，故其人偷脱、怠堕、驰慢、颓靡。其人情如此，其声音同之。”清魏源《古诗微》则从商旅角度分析：郑卫之地，商旅云集，“商旅集则财货盛，货财盛则声色辏。”
由“声”字的两种解说，因而导致了对“淫”字的两种解释：一、就内容言，是淫荡邪僻的涵义；二、就音乐言，指节奏放纵不含中正。前种解释与字本义相近，比较常见，后者则与本义稍离。《乐记》中曾多处描写五音奏法，如果五音“乱迭相陵，谓之幔”。清陈启源《毛诗稽古篇》便由此立论：“夫子言‘郑声淫’耳，曷尝言‘郑诗淫’乎？声者，音乐也，非诗词也。……乐之五音十二律长短高下皆有节焉，郑声靡曼幻眇，无中正平和之致，使闻之者导欲増悲，沈溺而忘返，故曰‘淫’也。”
孔子“恶郑声之乱雅乐”。正是因为“郑声”混乱了“雅乐”的等级秩序。所以，孔子在“恶郑声”的同时，还大力提倡“雅乐”。
孔子所谓的“雅乐”，就是“韶乐”。
公元前517年，孔子在齐国，耳闻目睹了韶乐的演奏盛况，不仅心醉神迷，竟然“三月不知肉味”，乃至发出“不图为乐之至于斯也”的感叹。为此，他对韶乐推崇备至，大赞“尽美矣，又尽善也。”当他的弟子颜渊请教治国安邦之策时，孔子教诲说：“行夏之时，乘殷之辂，服周之冕，乐则《韶》舞。”这说明韶的感染力是相当强的。
韶乐，相传是古代的一个著名乐舞。它的产生年代、名称、形式在史书记载上不尽相同。有称《韶》、《大韶》、《九韶》、《箫韶》、《韶箭》、《韶虞》的，也有称《九辨》、《九代》的。《吕氏春秋·古乐篇》云：“帝喾命咸黑作为歌声：《九招》、《六列》、《六英》。”《汉书·礼乐志》云：舜作韶。《尚书·尧典》记载更为详细：“帝曰：夔！命汝典乐，教胄子。直而温，宽而栗，刚而无虐，简而无傲。诗言志，歌永言，声依永、律和声，八音克谐，毋相夺伦，神人以和。夔曰；於。予击石拊石，百兽率舞。”《史记·夏本纪》也说：“舜德大明，于是夔行乐，祖考至，群后相让，鸟兽翔舞，箫韶九成，凤凰来仪，百兽率舞。”从这些记载中，我们可以看出韶的形成、形式及演出的盛况。韶，应该说是乐舞的总称，可歌、可奏、亦可舞。演出的阵容、规模是十分庞大的。
祭孔乐舞也明显地体现了这一特点。
作者：孟继新 王喜凯
