在汉语里，有这么一个字——符。它看似简单，却有着一种强大的力量。

比如虎符、兵符，指的是古代传达命令或调兵遣将时用的凭证。它一般由铜、玉或石木制成，并且被切割为两半，右半留在国君身边，左半交给统帅。在调配军队时，即便是持符的君主或统帅不露面，兵符也依然有效。

比如桃符，指的是古人挂在大门上用来压邪的两块桃木板，上面一般画着门神或写着门神的名字。由于过年时人们又会在桃符上贴春联，因此如今“桃符”也成了春联的代名词。

比如护身符，是指由道士或巫师等所画的符或念过咒的物件，迷信的人愿意随身佩戴护身符，以此来辟邪免灾。如今，“符”的神秘力量已经慢慢散去了，可人们依然把常能在危急时刻解救自己的人或事物，说成是护身符。

符的另一个常用词语是“符号”，人们会用各式各样的符号来表示特定的含义，比如“√”表示正确，“人间天堂”是苏杭的符号，而“状元”一词也成了历朝历代最顶尖学子的符号。

可是唐代却有这么一位落榜生，虽然没有荣获“状元”这个符号，却也活出了另一番天地。

小张是湖北襄阳出了名的才子，年纪轻轻就先后中了秀才、举人，于是乡里乡亲们都坚信他能继续高中，而小张自己也深以为然。于是，小张背负众望，斗志昂扬地赴京赶考。没想到居然大爆冷门，连进士都没考上，这就相当于如今参加高考时，连三类学院的分数线都没达到。

落榜后的小张心情糟糕透了，不仅是无颜面对家乡父老，就连与初恋的美好姻缘也没了指望。于是他带着一身愁情四处漂泊，想借青山绿水散散心。而这一逛就过去了大半年的光景，当小张来到姑苏城时，已经是深秋季节了。

伴着昏黄的月光，小张乘一叶孤舟露宿在一座不起眼的寺庙外。水波荡漾，小船轻摇，这本该是一幅十分惬意的场景。可落榜生小张却难解心中的苦闷，一想到十年的寒窗苦读全都付诸东流，辜负了父老乡亲的殷切期盼，他辗转难眠，接连哀叹，索性起身伫立在船头，与无边无际的夜色与寂静为伴。

深秋的寒意之中，小张望着远处的渔火，猜测是否对面船上也住着位和他一样满是愁情的落魄考生。此时，几声钟鸣划破了寂静的夜空，直抵他心灵深处最柔软的一隅。为此情此境触动的他，情不自禁地低吟道：

月落乌啼霜满天，江枫渔火对愁眠。姑苏城外寒山寺，夜半钟声到客船。

1200年过去，当初那份皇榜上的姓名早已被人们遗忘，甚至在殿试时高中的人也被“状元”这个符号指代了。而这首因落榜而作的诗，留下这首诗的人，却被后人们广泛传颂——这便是张继和他的《枫桥夜泊》。

不仅如此，落榜考生张继还赋予了姑苏城两个铭刻于史的符号——枫桥和寒山寺。如果没有这首千古流传的诗，枫桥不过是一座普通到不能再普通的桥，而寒山寺也不会跻身中国名寺之列。

回顾张继的这段故事，我们不难得出这样一个结论：一个人暂时被标记上什么符号不重要，不论是状元还是落榜生，是人生赢家还是平凡的普通人。重要的是他能否持续做出有意义的事，发挥出自己真正的价值。

小倩想带你去枫桥上走一走，一起吟诵大诗人张继的这首《枫桥夜泊》。