导语：中国的传奇故事十分丰富，其中远古时期的神话传奇更是深入人心，例如“盘古开天”、“女娲造人”、“夸父逐日”、“精卫填海”等。其中，“嫦娥奔月”和“后羿射日”中都有一个叫后羿的人物，再加上中国历史上有“羿”的传说，神话故事长期在民间流传的过程中，容易混淆。实际上，羿和后羿是完全不同人物，而且被民间长期误解。本文从“后羿射日”和“嫦娥奔月”谈起，浅谈国人对“羿”的长期误解。
一、似是而非：羿和后羿到底是谁？
羿，汉字释义为：鸟类张开翅膀旋风向上飞翔。在《说文解字》中，羿的意思是：
羿，帝尧射官也。
在“尧舜禹”的“尧”时期，有一种官职名叫射正，其长官名叫羿，羿因善射而闻名。在《管子》中有记载：
羿，古之善射者也，调和其弓矢而坚守之。其操弓也，审其高下，有必中之道。
这里说，羿在古代十分善射，拿着弓箭，调节弓的力量，百发百中。
在《楚辞》中，也有羿的记载，曰：
羿善射，奡荡舟，俱不得其死然。
综上可以知道，羿是“五帝”之一的“尧”手下的一名擅长射箭的官员，此人射箭百发百中，是一个真正的历史人物，而不是神话人物。
除了上述所说的羿外，在历史上，还有其他的羿，《左传》中有曰:
羿居穷石之地，故以穷为国号，以有配之。犹言有周、有夏也。后，君也，穷国之君曰羿，羿是有穷君之号。
也就是说，在夏朝的时候，穷石之地有一个部落，以穷为国号，配上一个“有”字，因此成为有穷氏。有穷氏的历代国君（部落首领），被称为羿。需要说明的是：
第一，夏朝建立的时间比尧要晚，这的羿，和上文尧时代的羿不同。
第二，这里的羿，指的是部落有穷氏的国君，不是指一个人，而是指所有的国君。
因为尧时期的羿在前，夏朝有穷氏国君的羿在后，因此有人把有穷氏国君称为“后羿”，把尧时期的羿叫“羿”或“大羿”。在《史记·夏本纪》中记载：
帝羿有穷氏未闻其先何姓，帝尧以上，世掌射正，至尧，赐以彤弓素矢……历虞、夏。
按照司马迁的意思，夏朝的后羿和尧时期的大羿是有血缘关系的，不过这种说法在其他史书上并未提现，因此待考。
通过以上论述可知，羿比后裔所生的年代要早，羿善射，而后裔是有穷氏部落的国君，而且，后裔不是指某一个人。
二、后羿射日：射日的竟然不是后羿？
后羿射日的故事可谓家喻户晓，大致意思是，天上出现10个太阳，庄稼死亡，海水干涸，海里的猛兽都跑到了岸上，危害百姓。后羿搭弓射箭，射掉9个，仅剩一个太阳，形成昼夜，人们才得以生存。
“后羿射日”这种妇孺皆知的故事，其实是一种误传，因为射日的人并不是后羿，而是大羿。据《山海经·秋水》曰：羿射九日，落为沃焦。
在《淮南子》中，描述的更为详细，曰：
逮至尧之时，十日并出，焦禾稼，杀草木，而民无所食……尧乃使羿诛凿齿于畴华之野，上射十。
需要说明的是，《淮南子》里的意思是，天上本来就有10个太阳，只是他们轮流出现，每天只出现一个。到了尧时期，10个太阳突然同时出现，尧命羿射掉了9个。
在先秦时期的名著《楚辞》中，也有同样的描述，曰：
尧时十日并出，草木焦枯，尧命羿射十日，中其九日，日中九乌皆死，堕其羽翼，故留其一日也。
不管是《淮南子》还是《楚辞》，都明确指出，射日发生在尧时期。也就是说，这里的羿，是指尧时期的 “大羿”，而不是“后羿”。因此，虽然“后羿射日”是神话故事，但真正的主角，应该是“是羿”，所以，这个故事应该是“大羿射日”或者是“羿射日”，和后羿没有关系。
三、嫦娥奔月：嫦娥的丈夫是哪个“羿”？
嫦娥奔月的神话故事，和中国的中秋佳节密切相关，因此知名度较高。在传统的嫦娥奔月故事中，人们认为嫦娥的丈夫是后羿。“嫦娥”二字在《辞海》中的解释是：
后羿的妻子姮娥。相传因偷吃不死之药而飞昇月宫，成为仙女。汉朝文人为避汉文帝（刘恒）讳，改“姮”为“嫦”。
也就是说，根据人们常用的《辞海》的词条来看，大家普遍认为，嫦娥的丈夫就是后羿。如果按照这个说法，那嫦娥的丈夫就是有穷氏的国君了。最早关于嫦娥的记载，出现在《归藏》中。《归藏》于1993年在湖北江陵出土，它和《周易》《连山》并成为古代的“三易”，历史年代久远。其中，《归藏》记载云：
归我曰：昔者恒我（嫦娥）窃毋死之□奔月，而枚占□□有黄。有黄占之曰：吉。
这里记载，嫦娥奔月在当时是一种吉兆，而且，并没有包含爱情故事在里面。
到了西汉时期，《淮南子》把这故事加工为：
羿请不死之药于西王母，羿妻嫦娥窃之奔月，托身于月，是为蟾蜍，而为月精。
也就是说，羿从王母娘娘那里得到了长生不老药，他的妻子嫦娥偷偷服用后奔月，在月宫中变成了蟾蜍（蛤蟆）。而此文中的“羿”，和上文引用尧时期的羿同出一文，也就是说，嫦娥的丈夫羿是尧时期的羿，应该是大羿，而不是后羿。
在《后汉书·天文志》中也记载：
羿请无死之药于西王母，姮娥窃之以奔月。
这里所说的羿，也是大羿，而不是后裔。
综上所述，嫦娥奔月的故事虽然出名，但因为在民间流传时间久远，人们容易被羿当做后羿，包括《辞海》在内的通用词条解释，都将其混淆，何况民间文学，哪能轻易分清。但实际上，嫦娥奔月的故事，其男主人公应该是大羿，和后羿也无关。
四、张冠李戴：后羿为何如此出名？
这么说来，后羿射日、嫦娥奔月的故事男主角，都应该是大羿，而非后羿，那问题来了，后羿在历史上难道不出名吗？非也，后羿虽然不是指一个人，但最出名的后羿，也足以在史书上留下一页。
本文开头提到，后羿是夏朝的一个诸侯国有穷氏的国君，按理说他应该是夏朝天子的臣子。夏朝的起源可追溯自大禹时期，大禹治水有功，得到舜帝的禅让，但大禹的儿子夏启（下图）把“公天下”变为了“家天下”，从此建立夏王朝。夏王朝是由许多部落组成，其中后羿所在的有穷氏就是其中之一。
根据《史记·夏本纪》的记述，夏朝前几代天子的世系应该是大禹——夏启（大禹子）——太康（夏启子）——仲康（太康弟）——相（仲康子）。《左传》云：
后羿因夏民以代夏政。
杜预注云： “禹孙太康，淫放失国，夏人立其弟仲康。仲康亦微弱。仲康卒，子相立，羿遂伐相，号曰有穷。”
也就是说，在夏启时候，他的儿子太康荒淫无道，夏朝大臣立太康的弟弟仲康为天子。仲康死后，他的儿子相被立为天子，而后羿在这个时候，开始以有穷氏部落的名义，讨伐相。
后羿在经过多年的斗争中，把夏朝天子相打败，成功取而代之。但根据《尚书》的记载，后羿并没有取代夏朝天子，而是成为了一代权臣。也就是说，后羿在夏朝天子相时代，就已经成为权倾朝野的权臣。但好景不长，后羿在夏朝依仗权势胡作非为，失去大臣支持，相的遗腹子少康经过努力，诛杀后羿族人，重夺夏朝政权。《左传》云：
“后羿死，立少康，灭奡於过，后杼灭豷于戈，有穷遂亡也”。
即，后羿死后，少康复国，后羿所代表的的有穷氏，彻底被灭。
综上所述，后羿在夏朝历史上，也曾经是霍光式的大臣，可以主导天子的废立，权倾朝野。因此，后羿才如此出名。
五、去伪存真：羿和后羿须分清
通过论述羿和后羿本是不同的概念，然后又指出 “后羿射日”和“嫦娥奔月”的男主人公应该是羿，而非后羿。但后羿在历史上也曾赫赫有名，但因为“后羿”和“羿”，名字相近，名气也大，人们容易把羿的故事，张冠李戴到后羿头上，因此才出现长期的误解。
本文参考资料：《说文解字》《管子》《楚辞》《左传》《史记》《山海经·秋水》《淮南子》《辞海》《归藏》《后汉书》《尚书》等。
