中国是以华夏文明为源泉、中华文化为基础，并以汉族为主体民族的多民族国家，通用汉语、汉字，汉族与少数民族被统称为“中华民族”，又自称为炎黄子孙、龙的传人。
中国是世界四大文明古国之一，有着悠久的历史，距今约5000年前，以中原地区为中心开始出现聚落组织进而形成国家，后历经多次民族交融和朝代更迭，直至形成多民族国家的大一统局面。1949年中华人民共和国成立，中国进入伟大历史新篇章。
西汉西汉（公元前202年—公元8年 ）是中国历史上的大一统王朝，共历十二帝 ，享国二百一十年，又称为前汉。
公元前202年刘邦在山东定陶 称帝，国号汉，暂都洛阳，三个月后定都长安。西汉诸多制度上承袭秦制，汉初实行轻徭薄赋、休养生息的国策，社会经济迅速恢复。 汉元帝即位后，皇权旁落、外戚与宦官势力兴起，西汉开始走向衰败，又历经汉成帝、汉哀帝、汉平帝。公元8年王莽废除孺子婴太子之位，建立新朝，西汉灭亡。
东汉（25年—220年）是中国历史上继西汉之后又一个大一统的中原王朝，传八世共十四帝，享国一百九十五年，与西汉统称汉朝。
三国（220年－280年）是上承东汉下启西晋的一段历史时期，分为曹魏、蜀汉、东吴三个政权。赤壁之战时，曹操被孙刘联军击败，奠定了三国鼎立的雏型。 220年，曹丕篡汉称帝，定都洛阳，国号“魏”，史称曹魏，三国历史正式开始。次年刘备称帝，定都成都，史称蜀汉。223年刘备去世，诸葛亮辅佐刘备之子刘禅与孙权重新联盟。229年孙权称帝，定都建邺，国号“吴”，史称东吴，至此三国正式成立。
东晋（317年－420年），是由西晋皇族司马睿南迁后建立起来的偏安政权。此外，史书中又仿东汉称中汉，称东晋为中晋，寓以晋室中兴之意；又东晋统治地区大部分在江东，古称江左，因此以江左代指东晋。
隋朝（581——619）是中国历史上承南北朝下启唐朝的大一统朝代。 公元581年二月，北周静帝禅让于杨坚，北周覆亡。隋文帝杨坚定国号为“隋”，定都大兴城（今西安）。隋文帝于公元589年南下灭陈朝，统一中国，结束了自西晋末年以来长达近300年的分裂局面，并励精图治，开创了开皇之治繁荣局面。618年宇文化及等人发动兵变，杀隋炀帝；李渊亦逼隋恭帝杨侑禅让，建立唐朝。619年王世充拥立的皇泰主杨侗也被废，隋朝彻底灭亡，享国38年。
唐朝（618年—907年），是继隋朝之后的大一统中原王朝，共历二十一帝，享国二百八十九年。
隋末天下群雄并起，617年唐国公李渊于晋阳起兵，次年称帝建立唐朝，定都长安。
唐太宗继位后开创贞观之治，为盛唐奠定基础。唐高宗承贞观遗风开创“永徽之治”，并于657年建东都洛阳。
690年，武则天改国号为周， 705年神龙革命后，恢复唐国号。 唐玄宗即位后缔造全盛的开元盛世， 天宝末全国人口达八千万左右。安史之乱后藩镇割据、宦官专权导致国力渐衰；中后期经唐宪宗元和中兴、唐武宗会昌中兴、唐宣宗大中之治国势复振。
878年爆发黄巢起义破坏了唐朝统治根基，907年朱温篡唐，唐朝覆亡。
五代十国（907年—960年 ）这一称谓出自《新五代史》，是对五代（907年—960年）与十国（902年—979年）的合称。 五代是指907年唐朝灭亡后依次定都于中原地区的五个朝代，即后梁、后唐、后晋、后汉和后周。 在唐末、五代及宋初，中原地区之外存在过许多割据政权，其中前蜀、后蜀、南吴、南唐、吴越、闽、楚、南汉、南平（荆南）、北汉、武平等十余个割据政权被《新五代史》及后世史学家统称十国。
北宋（960—1127年）是中国历史上继五代十国之后的朝代，传九位皇帝，享国167年。与南宋合称宋朝，又称两宋，因皇室姓赵，也称赵宋。 显德七年（960年），后周诸将发动陈桥兵变，拥立赵匡胤为帝，建立宋朝，定都东京开封府（河南开封），改元建隆。靖康元年（1126年）发生靖康之难，次年被金国灭亡。
南宋（1127－1279年），中国历史上的朝代，北宋覆亡后，赵构在南京应天府（今河南商丘）称帝，与北宋统称为宋朝，共传五世九帝，享国一百五十二年。 公元1127年，靖康之变后，宋徽宗第九子康王赵构幸免于难，定都南京应天府，国号仍为宋，史称南宋。公元1138年，宋室迁都临安府（今浙江杭州）。 1234年宋蒙联合灭金。1235年蒙古入侵南宋，直到1276年临安府被攻占，1279年崖山海战宋军战败，南宋覆灭。
元朝（1271年—1368年），是中国历史上首次由少数民族建立的大一统王朝，统治者为蒙古孛儿只斤氏。定都大都（今北京），传五世十一帝，从1206年成吉思汗建立蒙古政权始为162年，从忽必烈定国号元开始历时98年。元朝退出中原后的北元政权一直持续到1402年。
明朝（1368年―1644年），是中国历史上一个由汉族建立的王朝，初期建都南京，明成祖时期定都北京。传十六帝，共计276年。 1368年初称帝，国号大明，定都于应天府 ；1420年朱棣迁都至顺天府 ，以南京为陪都。明初历经洪武之治、永乐盛世、仁宣之治等治世 ，政治清明、国力强盛。中期经土木之变由盛转衰，后经弘治中兴、万历中兴国势复振。1644年李自成攻入北京，崇祯帝自缢，明朝灭亡。
清朝（1636年—1912年），是中国历史上最后一个封建王朝，共传十二帝 ，统治者为满洲爱新觉罗氏。从努尔哈赤建立后金起，总计296年。从皇太极改国号为清起，国祚276年。 从清兵入关，建立全国性政权算起为268年。 1616年，建州女真首领努尔哈赤建立后金。1636年，皇太极改国号为大清。1912年2月12日，北洋大臣袁世凯诱使清帝溥仪逊位，颁布了退位诏书，清朝从此结束。
民国
中华民国（1912-1949），位于亚洲东部、东临太平洋。是辛亥革命以后建立的亚洲第一个民主共和国，简称民国。
1911年辛亥革命爆发后，革命党在南京建立临时政府，各省代表推举孙中山为临时大总统，1912年元月民国正式建立。以袁世凯为首的北洋势力主政中国，北洋政府分崩离析后政局动荡不安，孙中山南下广州，召开国民党一大，建立黄埔军校随而建立国民政府，促成国共合作后的孙中山不久病逝。
1926年蒋介石继承孙中山遗志领导国民北伐，意欲统一中国，到1928年东北易帜，国民政府从形式上统一中国， 蒋介石成为继孙中山之后的国民党领袖。统一之后，民国进入所谓的“黄金十年”建设时期。
1937年抗战全面爆发，中国成为反法西斯同盟国，国际地位大大提高，一举成为美英中苏四大国。1949年后因国共内战失利，中华民国时期结束。
