分封制，是中国古代帝王分封诸侯的制度。正式形成于西周，并成为一项正式的政治制度流传下来。周初分封的目的是为了巩固周王朝的统治，分封的对象和做法是把王族、功臣和先代的贵族分封到各地去做诸侯，建立诸侯国。诸侯王的主要义务是：服从周天子的命令;向周天子贡献财物;派兵随从周王作战。周王先后分封的重要诸侯国有：鲁、齐、燕、卫、宋、晋等。分封巩固了西周的统治，拓展了疆域。

　　可见，西周初期的分封，在很大程度上稳定了西周的统治，把商朝灭亡后混乱的局面给稳定了下来。然而，到了西周末年，随着周天子在其他诸侯心中地位的下降，周天子天下共主的地位开始动摇，分封制的弊端开始显露出来。在春秋时期，周天子虽然还是名义上的天下共主，但其实已经没有诸侯再听他的话了，反而是周天子不得不屈从于某个强大的诸侯，才得以苟且偷生。

　　因此，春秋战国时期的现象已经表明了分封制会对中央集权产生离心的影响。但是之后的朝代，却不乏继续实行分封制的王朝，这到底是为什么呢?咱们今天就从三个实行分封制的主要王朝来探讨一下。

　　首先，汉朝在刚刚建国时确立分封制，先后分封了七位异姓诸侯王，这主要是因为刘邦在建国初期政局不稳，为了稳住那些有势力的大将，不得不对他们进行分封。后来，刘邦将他们一一灭掉，重新封了七位同姓王，并与之立下“非刘氏而王者，天下共击之”的誓言。这次的分封，实则是参考了秦朝在农民大起义的浪潮中迅速溃败的原因。刘邦认为，分封了诸侯王，就可以避免有人起义时中央政府孤立无援的状况。

　　其次，西晋分封诸侯。晋武帝司马炎即位后，便分封宗室到各地担任诸侯王，这次的分封主要原因有两点：第一，吸取曹魏灭亡的教训。司马炎认为，曹魏之所以被司马氏轻而易举地夺取了政权，主要是因为没有分封诸侯王作为外援。第二，为了抑制当时门阀士族的势力。门阀士族在西晋时已经成了一股可以与皇权相抗衡的力量，如果不分封的话，门阀士族的势力很可能就会出现威胁皇权的情况。

　　最后，明初的分封。明太祖朱元璋之所以分封诸王，其主要原因还是为了遏制北方蒙元残余势力的入侵。在北方游牧民族大举入侵时，边疆如果没有一个拥有绝对权力的人物，便无法组织有效的抵御，所以朱元璋分封的意义就在于此。

　　所以，纵观历史上实行分封制的王朝，我们不难发现，分封制的出现总是为了维护统治的需要而建立的。尽管后来分封制出现了各种各样的问题，但作为一时的权宜之计，分封制在中国古代历史上还是很有市场的。