宋江第二次上梁山之前,公孙胜在聚义厅坐第三把交椅。排在他前面的两位,分别是晁盖和吴用。宋江第二次上梁山之后,吴用和公孙胜都往后挪了一位,第二把交椅的位置给了宋江,公孙胜从第三变成了第四。
状元、榜眼、探花……一把手、二把手、三把手……自古以来,人们在排名的时候,总是会说头三名如何如何,而“四”这个数字,总是容易被省略,被隐去。
梁山好汉一百单八将,个个都是英雄人物。公孙胜也算身居高位,但他在这里面的存在感,就如同他的排名一样。位置还是有的,但出场的次数屈指可数,尤其是宋江上山之后。
公孙胜蕲州人,他打小聪慧,机缘巧合得遇二仙山紫虚观罗真人,被收为徒儿,随其习得一身术法本领。公孙胜家中还有一个老母亲。罗真人算出他尘缘未了,特许他下山游历。
公孙胜通晓五行八卦,善于呼风唤雨,还能上天腾云,故而有个“入云龙”的名号。云游江湖,路见不平,道士出身的公孙胜,偶尔也会替天行道,劫富济贫。后来得遇晁盖、吴用、刘唐和阮氏三雄,七人组队,一起劫了高官蔡京的生辰纲。
居然有人敢打劫送给自己的生辰纲,蔡京震怒,勒令下面的官员必须限期破案,严加查办。缉捕使臣何涛,抓住了给七人小队提供药酒的白胜。严刑逼供之下,白胜受不住供出了晁盖。
得知七人小队实力超强,尤其是那道士公孙胜,还会斗法,何涛申请两县联合抓捕。说来也是缘分,有着“孝义黑三郎”之称的押司宋江,恰好得知了这个消息,便卖了个好,将消息透露给了七人小队中的晁盖。
因为宋江递过来的消息,七人小队提前做了布置,将浩浩荡荡前来抓捕的五百多名官兵一举击杀在石碣湖。只留了一个何涛回去报信,当然何涛也没能全身而退,他被割掉了两只耳朵。
七人小队顺利逃脱了联合抓捕,却又做下了如此这般的泼天大事。除了上山为匪,再无其他活路好走。七人一合计,决定上梁山,投靠王伦。
王伦本是梁山恶名远播的大当家,杀人放火,打家劫舍,无恶不作。但他也打心底忌惮眼前七人的身手和实力,更怕自己有一天会被夺了权,于是拒绝接受七人小队。
眼看着投靠无门,七人心中踌躇。吴用眼珠一转,几句话激得林冲怒杀了王伦。王伦死后,七人便接手了他的山寨,成为了梁山好汉。众人尊晁盖为老大,吴用和公孙胜次之。
梁山上的好汉,大口吃肉,大碗喝酒,劫富济贫,自在随心。公孙胜七人在梁山过上了快意恩仇的潇洒日子。与他们有缘的宋江宋押司,此时却寝食难安。
当初递消息的时候,宋江也没多想,只觉着卖个好结一份善缘总是好的。等公孙胜七人上了梁山之后,宋江才意识到自己犯了多大的过错。整天惶惶不可终日。
他是押司,虽算不得正经官员,那也是体制内的基层公务员。他知法犯法,泄露了联合抓捕的秘密,导致一众官兵丧命。这事儿说大可大,说小可小……
宋江琢磨来琢磨去,东飘西荡,在杀了自己的小妾之后,终于还是选择了自首。坦白从宽,抗拒从严。宋江自首后,得了个从轻发落,刺配江州的结果。
梁山好汉得知宋江被刺配江州的消息,哪能让恩公遭罪?于是,他们劫了押送宋江的队伍,将他带上了梁山
梁山上的好汉都劝宋江就地入伙,大家一起对抗官府,有仇报仇,有怨报怨。 但宋江志不在山寨,他还想留下自己的清白之身,有朝一日能回到体制内,继续走仕途,吃皇粮,光耀门楣。因此,宋江坚决地拒绝了晁盖等人的好意。公孙胜将这一切看在眼里,默默无言。
当时的宋江也没有想到,自己之后还会因为醉酒题反诗而被问斩。梁山好汉为了救他,不惜劫了法场。第二次上梁山,宋江知道自己再无回头的可能,于是他答应加入山寨,还将自己身后的小队伍,也悉数带上了梁山。
晁盖和吴用都很高兴,宋江终于肯答应入伙了。他们都觉得宋江是个有大才的人,有他的加入,梁山定然是如虎添翼。在推杯换盏的接风宴上,晁盖甚至说出了欲将第一把交椅让给宋江来坐。
基层公务员出身的宋江,善于揣度人心,也深谙办公室政治,他没有接晁盖的话头,而是转了话题,说是想把自己的老父亲也接上山来,方便日后照顾。宋江说这话的时候,众人听着都不觉着有什么毛病,晁盖也认为宋江这是铁了心的要同自己一起干,很是赞同。公孙胜却默默瞟了宋江一眼,但他依然什么也没说。
若论单打独斗,宋江不及晁盖。但他有公务员的基础,又不乏江湖经验,明显比晁盖更善于管理,也比晁盖更有城府。晁盖是个豪爽直接的性子,梁山上的好汉们也都没有那么多弯弯绕,宋江很容易就获得了他们的认可。
公孙胜默默地将这一切看在眼里。虽不曾同人言语,但他心里知晓,早晚有一天,宋江会架空晁盖,成为梁山泊上实实在在的当家人。
宋江的老父亲上山,也受到了大家的热情款待。公孙胜却在宋江父亲的接风宴上,向晁盖提出了下山一趟的请求。他说出口的理由是,担心家里的老母亲,想要回去看看老人家过得怎么样,再顺便去拜会一趟自己的师傅。而他没有说出口的理由是,他想暂时离开梁山,他不想被裹挟进宋江和晁盖的内斗之中。
公孙胜为何选择暂时离开梁山? 因为理智上,他判断宋江的赢面会更大一些;而情感上,他更喜欢同晁盖这样的人称兄道弟。公孙胜本是个云游道士,更倾向于自在随心的生活,而汲汲营营的宋江显然是个每走一步都有所图谋的人,公孙胜不乐意与这样的人为伍。
晁盖只问了下公孙胜大致的归期,就答应了他。公孙胜临走时,宋江却叫住了他,问他何不像自己一样,把老人家接上山来照顾?众人觉着,宋江或许是随口一问,也或许是出于好意。但公孙胜却听出了不一样的意味。
宋江让他把老母亲接上山来,若他真的照办了,以后若是想要脱离宋江的掌控,怕是很难。公孙胜通晓五行八卦,自然也能看出宋江内心的城府和野心。于是,他以老母亲不愿离开故土,年纪大了受不了惊吓为由,将宋江的话头怼了回去。
公孙胜下山之后,梁山上的英雄好汉各有各的遭遇,期间发生了很多事情。李逵回乡背母,往返途中杀人杀虎后被抓;潘巧云与裴如海丑事曝光,石秀拉着杨雄杀人上山;时迁偷鸡引发梁山三打祝家庄……等等。
转眼,时间就过去了一年有余。直到柴进失陷高唐州,梁山好汉为了解救柴进,出奇兵攻打高唐受阻,众人才惊觉,当初说暂别三五个月的公孙胜,居然还没有回梁山。如果有公孙胜在,梁山军必不会败在太守高廉的妖法之下。
军师吴用派戴宗和李逵前往公孙胜的老家蓟州,请公孙胜速速回来助阵。戴宗和李逵到了蓟州打听,当地人却并不知公孙胜是何人。原来公孙胜在宋江劝他将老母亲接上梁山之时, 便有了脱离梁山之心。所以回到老家之后,他特意改了自己的名字,就是防备着山寨来人寻他。
戴宗和李逵多番打听寻摸,终于找到了公孙胜的家,但公孙胜却避而不见。无奈之下,李逵假装愤怒,作势要砍杀公孙胜的母亲,才将公孙胜激了出来。戴宗和李逵趁机将高唐之危告知公孙胜,并苦求他回去救场。
公孙胜却又将他的师傅罗真人抬了出来,说除非尊师同意他下山,他方能离开。这下李逵是真的急了,直接斧劈罗真人。罗真人掐指一算,若自己的徒儿不去,高廉怕是无人可敌。于是他传授公孙胜“五雷天罡阵法”,让他去高唐助梁山军队击败高廉。
五雷天罡阵法果然是高廉的克星,高廉的斗法失败,被公孙胜从云中打落。雷横眼疾手快,趁机砍死了高廉。梁山军士气大涨,一举攻破了高唐州。之后,公孙胜随军重回梁山。
梁山还是那个梁山,公孙胜却换了心境。虽然还坐第四把交椅,却鲜少主动出谋划策,也鲜少主动请战。直到梁山军攻打芒砀山,公孙胜到底是再次出了手。他学昔日诸葛孔明,用山石摆下八阵图,生擒了项充和李兖,又降服了混世魔王樊瑞,后又收他为徒。
晁盖和吴用,也都有了变化。公孙胜能看出来,吴用已经明着倒向了宋江,而晁盖心底也有了介怀。接连几番征讨大捷,梁山军威名远播,宋江声威日盛,晁盖失落倍增。江湖只知及时雨,世人谁识晁天王?
宋江入伙梁山泊后,每逢山寨有所行动,无论大小,他都会挡在晁盖前头。“哥哥乃是一山之主,岂可轻动? 小弟愿替哥哥冲锋陷阵!”宋江这话,起初还是很让晁盖高兴的。只是听的次数多了之后,晁盖才恍然,自己似乎被宋江用言语钉死在了替补席上。
晁盖内心积聚的失落,急于寻找突破。恰好得知段景住劫来的金国宝马被曾家五虎夺了去。晁盖一拍桌子,带兵攻打曾头市。晁盖万没有料到,此战居然就成了他的最后一战。史文恭一箭射中了晁盖面颊,箭上有剧毒,晁盖就此一命呜呼。
晁盖死后,无论梁山军再有什么行动,公孙胜都是一种“非请不去”的状态。晁盖留下遗言,谁为他报仇雪恨,谁就是下一任寨主。但宋江还是凭借自己积累起来的威望,被众人推举为新一任寨主,成了名副其实的梁山泊老大。
宋江将聚义厅改为忠义堂,重新安排众头领座次,还想方设法拉卢俊义上山加入自己。有人说宋江拉卢俊义入伙,是为了防着林冲。林冲曾是八十万禁军教头,武力值超高,当初晁盖能够当上寨主,也是多亏林冲灭了王伦。而且,林冲也是最有可能杀死史文恭为晁盖报仇的人。
若是林冲真的杀死了史文恭,这梁山泊第一把交椅的位置,宋江让还是不让? 卧榻之侧,岂容他人酣睡? 宋江的单兵作战能力在梁山泊是排不上号的,与林冲相比,那更是一个天上,一个地下。宋江自己也深知这一点,所以他拉了卢俊义上山,形成制衡之势。
公孙胜看着宋江的所作所为,更是没了为他卖命的心思。他将自己变成了梁山泊上的隐形人,几乎不再参与任何行动。直到高俅攻打梁山,公孙胜也只是装模做样的祭了一场风,草草了事。
宋江虽然身在绿林,却一直向往着重回体制内。多番运作之后,他终是带着一众梁山好汉接受了朝廷的招安。得了正规军的名头之后,宋江带着一众好汉开始了为官家南征北战的生活。
公孙胜身在其中,到底又施法助宋江接连打了几次胜仗。宋江的名声越来越大,还几次三番被官家召见。宋江以为,自己终于接近了自己毕生的梦想。梁山泊上的英雄好汉却为了他的梦想,付出了鲜血和生命的代价。
征讨方腊时,梁山好汉死伤惨重,霹雳火秦明被乱石砸死,浪里白条张顺被射死在城门楼,而当初与公孙胜一起劫生辰纲的阮氏三雄,也死的只剩一人了。公孙胜再次出手,以五雷天罡阵法破了对方的太乙混天阵,为宋江也为自己挣得了战功。
获得了官家的嘉奖,宋江意气风发之时,也放松了对公孙胜的掌控。公孙胜却紧记着罗真人的四字真言: 遇汴而还。酒桌上,宋江酒意正酣之时,公孙胜趁机告诉宋江自己要回家去看看自己的老母亲。宋江此时已经将公孙胜归为了自己一路的人,没有怀疑也没有阻拦他。
公孙胜就此逃离了梁山这个漩涡,再不曾回来。给自己的老母亲养老送终之后,他重新回到紫虚观,自在修道。也是因为他不恋战,也不贪慕虚荣,懂得及时抽身,让他成为了梁山好汉里结局最好的那一个。
机关算尽,付出所有,只为重回体制内的宋江,最后落得个不忠不义的下场,临死时前还拉上了李逵。而一心追随宋江的吴用和华容,最后也在宋江的坟头前自尽。梁山一百单八将,怎一个“悲”字了得?