熵增是什么？要解释这个现象，则需要从熵的概念谈起。

熵是一个带有神秘色彩的名词，最早出现是在物理化学中。这是一门以数学和物理等定量分析的方法研究化学的问题，其核心有两大点：这个反应能否发生（热力学问题），这个反应发生的速度如何（动力学问题）。

而“熵”则是从热力学问题引入的。

在热力学中，熵是系统的状态函数。进一步而言，熵代表了系统中不可用的能量，衡量系统产生自发过程的能力。熵增加，系统的总能量不变，但其中可用部分减少。孤立系统的熵不会减少，这也是热力学第二定律的表现之一。

在统计学中，熵是衡量系统的无序性，代表了系统在给定的宏观状态（如温度、压强、体积等等）下，处于不同微观状态的可能性，或者说构成该宏观系统的微观方式的数量。

熵增原理不仅体现在化学过程，在我们的生活中，也有体现。比如，一张桌子上的物品，刚开始我们摆放整齐的状态，随着时间的流失，如果不是刻意地打扫清洁，那么桌子上的物品则更容易随意的堆积，就是原来越乱，状态数（熵）增大。

更长远的说，就像我们的生活，因为熵增的必然性，生命体不断地由有序走回无序，最终不可逆地走向老化死亡。

参考：《物理化学》，百科