阳台上栽植有两盆苦刺，是去年夏天从朋友家移植的。立春前后刚刚采摘了一次，这些天的嫩芽又萌发了不少。清明前后的发的新芽最多最嫩最好吃，正是采摘的时候。动手采摘时，手指上沾染了苦刺的一些汁液，一股清香的味道扑鼻而来。

苦刺这种带刺小灌木，学名叫白簕，以前都是野生，丛生茂密，曾经被人们广为用来当做篱笆。不知从什么时候开始，蕴含的丰富价值被发现，就变为人们口中的美食。苦刺的食用部位是刚吐出来的嫩芽，也叫苦刺心，虽苦，微苦带甘，有股特有的清香，是春天的味道，难逃潮汕人的舌尖上的味蕾。

苦刺含有的氨基酸种类齐全，矿质元素含量丰富。还含有适量的维生素、纤维素以及多种生物活性成分，具有较高的营养价值。民间食俗认为，苦刺心是寒苦之物，吃之可以清血解毒。近些年来，已被人们当作食用青菜，多用来煲汤。不仅乡下民居的房前屋后皆有种植，而且都市里阳台上的花盆中也常有栽培。这种长着尖刺的苦涩植物，只要有阳光和水份，对于土质没有特别的苛求，也无须打理，随采随生，是潮汕人爱吃的一种野菜。

苦刺心的烹饪，可剁碎与鸡蛋一起煎烙，也可与猪肉一起剁成肉丸，将其与猪肝、猪血、肉末搭配，做一道简简单单的苦刺心猪血汤也挺不错。今天想欲烹饪的，是一道苦刺心肉丸粿条汤。将采摘的苦刺心洗净后，把牛肉丸放入锅中煮熟，将粿条放入煮沸，加入鸡精和食用油调味，再将苦刺心投入，即可起锅食用。这碗苦刺心肉丸粿条汤，汤色清冽，味道清香，夹一口烫熟的苦刺心送入口，唇舌间荡漾着一股滑嫩与鲜香，吞噬后又回津成一种甘甜的感觉，味道好极了。