从PC发端又扩散到主机上的支线作品，经过多年发展已逐渐壮大。

也许是认为这类游戏天生不适合家用机平台，最早诞生于PS2主机上的“怪物猎人”系列在十分初期的阶段就开始往其他类型的平台拓展，例如成就了彼此声名与市场的PSP主机，以及后来大放异彩的3DS，PS2仅承担了两部正传便从系列载体目录里彻底消失。而在2009年投身任天堂阵营推出Wii平台的正统续作《怪物猎人3（Tri）》之前，该系列还发展出一个当时在日本市场比较出人意料的分支，这就是2007年6月21日公测，次月5日正式运营的PC平台网络游戏《怪物猎人：边境（Monster Hunter Frontier Online）》。

在那个年代主机的联机环境远远没有PC平台成熟，再加上卡普空本身也是一个十分重视PC的日本厂商，很多当家产品比如“生化危机”系列都推出过PC上的移植版本。既有技术储备，也有发展意愿，而且当时“怪物猎人携带版”已经在PSP上取得了初步成效，并于2007年2月推出市场反响极佳的MHP2，如果能在其他平台上复制PSP的成功，那么对于“怪物猎人”品牌本身以及整个卡普空来说，都是喜闻乐见的一件事。

初期版本还是比较简陋

不过MHF所走的路线和便携版不太一样，基本攻击动作、武器种类、怪物体系、物品全都以PS2版的《怪物猎人2（Dos）》为基础进行延伸开发，最主要的特征是对应大量基于PC平台和英特网的服务，同时依靠比较“坑人”的数值系统、极低的素材掉率、缓慢的猎人等级（HR）提升速度来极大地拉长游戏时间，当然作为PC网游的重要特征之一，能够方便地不断更新新内容也是MHF能够保持近10年活力的重要支撑。

极其丰富的任务

一开始还能大致看出装备的来源，现在小编这个老猎人也一筹莫展了

成熟的网络环境让游戏最核心的组队打怪活动变得轻而易举，除此之外本作在初期版本就支持基于Skype服务的实时语音通话，方便玩家交流战术；大部分数据都被安装在硬盘上，使其成为当时地图读取速度最快的怪物猎人；上线后又陆续增加了很多来自MHP2的武器、防具以及五花八门的商业合作装备，在内容更新换代上体现出主机游戏无法比拟的优势。

除了等同于DLC的小规模更新以外，在上线的10年里MHF还经历过两次资料片式的重大升级，分别是2013年4月“G”以及2016年11月的“Z”，游戏的官方名称也相应地改为MHFG和MHFZ，每次更新都会伴随着海量的新怪、新亚种以及全新种类武器的加入，尽管还是叫“怪物猎人”，但与掌机平台的后续作品相比重合的内容已经变得越来越少，虽说底子还是那个老掉牙的MH2，材质、画面也没有达到当今世代的平均水准，但至少形成了独有的威猛怪物风格、武器数量更是扩大到主机系统的不知多少倍，单论可玩度还是不错的。

大量原创怪物让MHF与主机系列明显区别开来

最后必须要说说MHF的几大黑点，第一这款游戏从上线第一天开始就锁区，日本以外地区的玩家想要进行游戏只能靠VPN，而其游戏类型偏偏对ping值要求很高，所以海外玩家体验极差；后期加入的装备课金内容以及艰难的HR等级提升让玩家很难有显著的成就感，原本题材就小众，种种设定连核心玩家都受不了，注定成为日本国内一小部分MH死忠粉丝的欢宴，无法在世界范围内形成影响力。不过随着近日官方宣布《怪物猎人：边境》将在今年12月18日关服，加上《怪物猎人OL》也将于12月31日停服，网游版的怪猎都将消失在历史之中。