作为现存地球上最大的动物,也极有可能是地球有史以来最大的动物,蓝鲸,以22-33米的身长,150-180吨的体重,冠绝整个海洋,一直以来普遍的观点认为,成年蓝鲸在海洋中是绝对没有对手的,即便是冠有“海洋狼群”的虎鲸,也不太有可能捕杀成年蓝鲸的能力,只能挑幼年蓝鲸下手。
那么蓝鲸真的可以在虎鲸面前肆无忌惮地“招摇过市”吗?出乎意料的是,落单的蓝鲸面对虎鲸只有两种选择,一是赶紧跑掉,二是被吃掉,除了这两种可能,落单的成年蓝鲸即便是吨位高出虎鲸30多倍(成年雄性虎鲸体重在5.5吨左右),也逃不过“乱拳打死老师傅”的定律。
通常认为蓝鲸可以依靠高速游动甩开虎鲸的追杀,但2019年被观测到的一场虎鲸捕杀蓝鲸的战斗,直接刷新了人们的认知,大约50头规模的虎鲸群凶残围猎成年蓝鲸,战术高超不由让人猜测,虎鲸是否已经掌握捕杀蓝鲸的秘诀?
“波涛惨案”2019年3月21日,正在澳大利亚南部海域进行鲸鱼活动观测的生物学家约翰·托特德尔,遇到了令人大开眼界的一幕,一群虎鲸正在围猎一头成年侏儒蓝鲸。侏儒蓝鲸是蓝鲸中最小的一种,但是身长也在22米以上,体重也足有90吨以上,名字中的“侏儒”只是相对其他蓝鲸而命名的,实际上侏儒蓝鲸体型仅次于北方蓝鲸。
图片中从上到下依次是:侏儒蓝鲸、北蓝鲸、南蓝鲸
早上的8:45,位于不来梅湾距离岸边大概33公里的位置,海面不断有虎鲸跃出水面,拍起的水花以及密集的呼吸气柱,一头已经受伤的成年侏儒蓝鲸已经陷入了包围圈,虎鲸群的规模大概有50头左右,组织进攻的虎鲸只有6头健壮的雄性虎鲸。
虎鲸虽然属于母系社会,但是只占族群20%的成年雄性虎鲸的体型要超出雌性一大圈(雌性虎鲸的体重在3.8吨左右),这些健壮的雄性虎鲸平时几乎不出手,它们的定位更倾向于“指挥”,对付一般的小型鲸鱼也根本不需要它们亲力亲为,不过这次对付的是成年蓝鲸,轮到这6头重量级“主攻手”出马了。
这时其他那些虎鲸围在周围在干嘛呢?肯定不是搬板凳围一圈“吃瓜”,而是围着蓝鲸转圈扰乱周围海水的流动。蓝鲸能以50公里的时速冲刺,然后以20-30公里的时速游上一两个小时,而虎鲸也能以55公里的时速冲刺,但是之后的速度会下降非常快,所以蓝鲸的速度快并不是拉开虎鲸一大截,而是在于持久力。
其他虎鲸扰乱水流之后,会极大地干扰蓝鲸的游动,混乱的水流带来的巨大阻力让蓝鲸这庞然大物的速度很难“启动”,同时会加快蓝鲸体力的消耗,主攻手会重点进攻蓝鲸的胸鳍和尾部等“下三路”,进一步加剧蓝鲸的痛苦,让蓝鲸游不动,速度被限制的蓝鲸结局也已经注定,接下来的6个小时,虎鲸群分食了这头蓝鲸。
约翰·托特德尔记录下的这场惊心动魄的“波涛惨案”,也向我们展示了虎鲸群对付成年蓝鲸的手段有多“脏”,为了达到目的手段再卑劣也无妨,作为学习能力突出的海洋哺乳动物,虎鲸或许已经学会了如何对付以速度见长的大块头蓝鲸了。
其他鲸鱼怎么对付虎鲸,有鲸鱼专门找虎鲸打团战虎鲸能捕杀成年蓝鲸,确实让人吃惊,不过目前人类成功观测到的虎鲸成功捕杀蓝鲸的案例非常少,至于其他地区的虎鲸是否也掌握了捕杀蓝鲸的“正确方式”,还有待科学家们的继续研究,但单看不来梅湾这群虎鲸的操作,不得不说这片海域的蓝鲸可是得小心了。
事实上科学家们指出蓝鲸一直以来在虎鲸面前都会保持“低调”,成年蓝鲸游动拍水产生的噪音比客机还要大,在有虎鲸活动的地区,大如蓝鲸也会选择安静的溜走,被这群“邻居”注意到可一点不好玩。
因为噪音过大,1岁蓝鲸暴露位置引来虎鲸群
蓝鲸都有可能“陨落”了,这让其他鲸鱼怎么办,不过作为高智慧哺乳动物,每一种鲸鱼都有一套对付鲸鱼的手段,除了像蓝鲸这样的以速度取胜之外,还有主动防御的,甚至还有和虎鲸打团战的。
比起蓝鲸,像座头鲸、灰鲸、露脊鲸这些速度就差太多了,这些鲸鱼也不像蓝鲸那样全身“滑溜溜”的,因为只有15公里左右的时速,这些慢腾腾的“大胖子”没有哪个不被藤壶“光顾”的,所以这些鲸遇到虎鲸之后,跑是不可能跑得掉的,只能主动防御迎战,这些鲸鱼大多会用灵活的走位躲避虎鲸的致命伤害,同时依靠身上锋利的藤壶重击虎鲸,无从下手后虎鲸群也就不在这些“滚刀肉”面前浪费时间了。
主动防御是一方面,关键这些“大胖子”还会主动和虎鲸群打团战。
像座头鲸见到虎鲸那是分外眼红了,幼年座头鲸很少没有被虎鲸下过“死亡威胁”的,所以这些记忆力超强的座头鲸成年之后见到虎鲸气就不打一处来,主动防御更倾向于落单时的选择,座头鲸群遇见虎鲸群之后,情况完全不一样了,1982年记录下了二十多头座头鲸与十多头虎鲸打架的案例。
被虎鲸袭击的幼年座头鲸
除了座头鲸之外,1981年,在白令海27头灰鲸与16头虎鲸打团,1985年,在伊莎贝拉湾23头弓头鲸与22头虎鲸PK。
打团归打团,但是战绩可能就没这么热血了,虎鲸的爆发速度有55公里,面对不到20公里时速的胖鲸们,可以说想打就打想走就走,唯一有记录的还是1862年在格林岛西海岸一头弓头鲸一尾巴击中虎鲸的头部致其死亡,这可是最强战绩了,其他的话,充其量只会干扰一下虎鲸的捕食,其他也没啥办法。
其实上升到生态系统的层面,一味地纠结个体之前的强弱是没有意义的,能在保证自身安全的情况况下成功捕猎填饱肚子才是根本路线,强如虎鲸,下手的也都是落单的鲸鱼,像智力更高的鲸鱼们,单挑虎鲸,NO,要玩就玩组织!