有人曾说曹操麾下外姓大将中前期看于禁，中期看张辽，后期看张郃，这话有点道理，后期的张郃连诸葛亮都颇为忌惮，曾说过“张郃乃魏之名将，有万夫不当之勇”，后来诸葛亮设伏本来想除去司马懿，结果阴差阳错中伏的偏偏是张郃，虽然诸葛亮说“吾今日围猎，欲射一‘马’，误中一‘獐”，但是能借此除去张郃这个心腹之患其实诸葛亮心里应该还是有几分满意的。
张郃的武力在演义里似乎有点难以捉摸：他能二十回合败给马超，三十多回合败给赵云似乎不是很强，但是汉中之他攻取巴西中了张飞之计时，遇到危险的张郃大战张飞三五十回合未露败绩最终安全撤退张飞也没能留下他。为什么张郃的武力会差别如此大？这就不得不说演义里的张郃其实为人比较圆滑，很懂得审时度势和趋利避害，简单点说不是遇到危险张郃不会出尽全力，遇到对自己有利的情形他也不会放过，关于这点其实从张郃三战赵云可以很好的看出来。
张郃第一次战赵云是在穰山之战时，这次张郃三十余回合就被赵云击败“郃与云战三十余合，拨马败走”，这是张郃全力之下的真实水平吗？恐怕不是，张郃之所以支撑了三十余回合就败退，一个重要的原因就是和他齐名武力相差不大的高览居然被赵云一个回合就秒杀了！虽然这个带有点偷袭的成分但是带给张郃的震撼力是相当大的，加上当时许褚乐进李典等人都在，张郃一方面惧怕赵云武力另外一方面犯不着拼命，所以打到三十多回合张郃就败退了。
张郃第二次战赵云是在长坂坡之战时，“正走间，前面又一枝军马拦路，当先一员大将，旗号分明，大书“河间张郃”。云更不答话，挺枪便战。约十余合，云不敢恋战，夺路而走。背后张郃赶来，云加鞭而行，不想趷跶一声，连马和人，颠入土坑之内。张郃挺枪来刺”，这次张郃的表现和穰山之战时大相径庭，从“拦路”可以看出来有可能是张郃自己主动上前拦截赵云的，为何这次张郃表现这么主动不仅拦截，在赵云不敢恋战夺路而逃的时候反而上前追击？那是因为此时的情形和穰山之战大不相同，这个时候的赵云已经是孤身一人陷入重围，而且几乎是精疲力尽了，这个时候出手击败或生擒赵云是有可能的，如此一来大功一件，所以张郃才会主动拦截并追击赵云。
张郃第三次战赵云是汉水之战时，当时黄忠陷入徐晃和张郃的包围中，赵云杀入重围营救黄忠，“云大喝一声，挺枪骤马，杀入重围，左冲右突，如入无人之境。那枪浑身上下，若舞梨花；遍体纷纷，如飘瑞雪。张郃、徐晃心惊胆战，不敢迎敌”，此时的赵云几乎可以说是武神附体，和长坂坡精疲力尽时又大不相同，赵云如此悍勇张郃可能想到长坂坡时赵云连杀曹操五十余员将领，惊惧之下才不敢上前迎战。
所以张郃三战赵云，为何第一次三十多回合败退，第二次主动追击，第三次不敢迎战？原因就在于张郃为人比较圆滑，懂得审时度势和趋利避害，感觉有危险就走走过场，感觉有便宜可占就主动上前，他的这种太过精明也许是导致他在曹操生前并未受到重用从而不如张辽的一个原因。
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