清明扫墓(来自网络)
舞龙(来自网络)
红网新化县分站3月31日报道
清明临近，各地清明味渐浓。新化乡亲们也各自忙活起来：做纸钱、买香火。清明节是踏青、亲近自然、催护新生的盛大仪式，是属于国家的非物质文化遗产，也属于新化人民。那么在新化又是如何表达她的风韵的呢?为此，笔者寻根溯源，上山入林，探访新化清明的几点风俗。
风俗一：烧香跪拜，清扫杂草，祭祖舞龙
新化属古梅山区域，立春10天后的第一个10天为第一个社，为已故一年的亲人挂头青。第二个10天为二青，为故去2年的亲人挂青。第三个社叫圆满青。亲人离去的前3年里，无论再忙，孝家都要赶回家挂青。
3年以上的青，用平时敬神的烧纸串起，叫大青，在清明前后10天挂都可。但是为了显示家族人丁兴旺，在清明前7天，大家就争先恐后地开始挂了。除了迁离本地、路途遥远的外，大部分都在清明前3天挂完。且都在上午进行。
清明节前一天不挂青，相传为纪念介子推。清明节那天培土、竖碑不要看时辰、不要请法师，百无禁忌。所以挂青者都带有柴刀、火源，以便堆土，砍去刺、草等，一些大的家族还在清明节举办祭祖仪式。因挂青时要烧纸、放鞭炮，引发山火的事每年都有发生。
社会在发展，新化的清明风俗也悄悄的发生了变化，紫色筒、钱纸筒、花筒、彩布筒、彩纸筒，冲天响炮慢慢流行。
清明节在新化人们眼里，是祭奠祖宗，先人的重要日子。清明祭祖也被视为后代是否孝顺的标准之一，所以，在清明前或在清明这一天，在外的新化游子都会赶回家在清明这一天祭祖。祭祖扫墓仪式通常在清明节这一天完成，通常是在清明的清晨或上午之前完成。在这一天，人们通过上坟，扫墓，烧纸钱，跪拜，鸣鞭炮，挂枪(新化方言，是用纸钱做成的)等方式来表达对先人的缅怀之情。在清明这一天，除了缅怀先人，也有踏青等活动。踏青又叫春游。古时叫探春、寻春等。四月清明，春回大地，自然界到处呈现一派生机勃勃的景象，正是郊游的大好时光。由于游子都赶回家，所以在今天，清明也是全家大团圆的好日子。在上午的扫墓仪式过后，一家人会聚集在一起聊天，促进家庭气氛融洽和谐。
风俗二：杯子糕、马练王
杯子糕最早不是下茶填饥的糕点，是用来祭祀鬼神和祖先的供品。据传宋神宗熙宁五年，潭州大将经略梅山，征服蛮王置新化县，设罹天大醮超度战死冤魂，杯子糕即已出现在供桌上。
新化圳上镇曾经流行每年春冬两次祭祀家庙，要准备斋席、供品，有杯子糕和斋粑，还有可以插得进筷子的整猪头。斋粑和杯子糕在祭祀完后，散给小孩子们分享。
据有关史料记载：宋、元、明三朝，紫鹊界一带瑶民起义不断。传说中死伤千万，尸骨撒遍紫鹊界。瑶人为了纪念心中的英雄和死去的亡灵，每当清明节以及阴风怒吼的天气，就在紫鹊界地区摆设杯子糕、马练王等祭品。而“马练王”取自历史上训练梅山骑兵的“长官”的名字。祭祀完后，就是山民的“挂青”，挂一种打上密密麻麻钱币的毛边纸，风一吹，漫山遍野红的、白的纸钱漫天飞舞，加上难懂的梅山山歌中的唱词和曲调，显得既悲凉又隆重。时至今日，上了年纪的人，仍称紫鹊界为纸钱界。
