秦王朝灭亡之后，楚国和汉国登上了历史舞台,一场旷日持久的战争拉开序幕，在这五年内，汉大将韩信展现了非比寻常的军事谋略，其战绩在数百年的历史上堪称奇迹，井陉之战在他的众多战役中可以说是独树一帜。韩信在兵法上奉行的是孔子名言，知己知彼，百战不殆，从来就不打无准备之仗。汉三年，韩信率领数万新招的汉军向东攻打赵国，赵王歇集中二十万兵力驻扎井陉口，占据有利地势，准备一举歼灭韩信。
此时的韩信早已派人悄悄潜入赵国打探到，陈馀狂妄自大，没有采纳李左车计策，任意而为。韩信大喜放心的部署部队进入井陉道，韩信深知敌我双方相差悬殊，不可强攻。在研究其地形之后决定在里井陉很远的地方驻扎下来，派遣两千精兵，人手一面汉军旗，趁着月色悄悄迂回到赵军大营侧后方用草木树枝做掩护潜藏起来，待翌日韩信故意洋装败退，赵军必然全军出动，此时士兵们迅速攻下赵军营垒，插上自己的汉军旗。待赵军军心动摇，再从前后进行夹击。
部署完毕后，韩信设宴款待将领，众人对韩信部署的方针倍感以后，只是表面上的应承，心里在犯嘀咕。韩信看破属下们的心思，对部下说，赵军占据有利的地形，且兵力强过我们数倍，志在全歼我军，所以在一开始我军进入井陉口是不会攻打我军，他一定要看到我军的大旗和鼓车才全然放心围攻我军，遂下令连夜先行井陉口。果然不出韩信所料，汉军前军在度过井陉口时，赵军并未有所动静，意在等待汉军全部进队进来，全面围歼。汉军前军并未在水西摆兵布阵，而是匆匆度过漫水东岸背水驻营布阵。
黎明时分，两军大战良久，因为断了后路，人人拼死抗战，在数量上占据优势的赵军，见汉军久战不退，军心开始动摇。陈将军见汉军的数量和战斗力远远超过自己当初的预期，遂下令停止攻击，有秩序的褪去。待大军返回军营，远远望去，营垒上插着千面汉军旗，壁上站着乃是汉军将领，以为后方已被韩信攻陷，一时军心涣散，在汉军的双面夹击下，赵军兵败，溃不成军。陈赊被杀，赵王歇被俘，以三万对二十万的韩信大胜。
背水之战是中国古代载入教科书式的战争，也是韩信军事生涯里指挥最为出色的战役。事实上“背水一战”并不是韩信首创，如果我们仔细的回顾历史的话，当初项羽率楚军北上抗秦在巨鹿以五万楚卒破釜沉舟大破秦军四十万，韩信的背水一战很有可能就是借鉴了项羽当初在巨鹿的打法将士卒置于死地激发士气从而达到置之死地而后生的目的。不管韩信式借鉴项羽的打法学以致用还好，还是韩信自己想到的打法。背水之战都彻底的体现出了韩信的用兵之才。
不过这里还有一点要提的是，韩信背水之战之所以能成功还是存在很大侥幸的。这次战役重有个关键人物那就是赵国的广武君李左车，李左车出身名门之后（战国名将李牧之孙）是个颇有军事谋略的人。在韩信大军到来之前，李左车曾建议赵国主帅陈余扼守井陉切断汉军的粮草补给，赵国的军队坚守不出不出几日韩信的军队便不战自溃了。可惜陈余这个人好大喜功，他仗着赵国兵多势众企图和韩信来一次以多对少的大决战，这才有了后来的背水之战。李左车的计策没被采用是赵军惨败的一个重要原因之一，事后韩信特意悬赏重金捉住了李左车并将其奉为上宾以师礼相待。韩信对李左车计策没被采用应该是感到庆幸，还好英雄惺惺相惜李左车被俘虏后韩信极力优待了他。后来韩信在攻占赵国、燕国时李左车可以说时帮了大忙，当然这都是后话了。
