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作者 | 川妈

最近看到了The New Yorker上一篇文章——《左撇子更聪明吗？》，觉得很有意思。文章梳理了长期以来关于左撇子的一些研究发现和观点，看后才觉得，原来是这么复杂的事情，远远不是“左撇子比较聪明”一句话可以概括的。

后面又查了其他资料，一起分享给大家。

传说，那些牛人，爱因斯坦、拿破仑、奥巴马、比尔·盖茨、李政道等等都是左撇子，左撇子真的比右撇子聪明吗？

据估计，世界上10%左右的人是左撇子，或者按照学者的说法，叫左利手。剩下绝大部分是右利手，还有少量左右手并用的。一般情况，孩子3岁时会出现左利手或右利手的倾向。

为什么会出现惯用手的差别？

最常见的一种解释是因为大脑分工。

大脑分为左半球和右半球，左半球占优势就习惯用右手，右半球占优势就习惯用左手。

因为通常情况下都是大脑左半球占优势，所以大部分人是惯用右手的。而那些大脑不对称性较低，右脑更具优势的人惯用左手。

那右撇子/左撇子是天生的还是后天？

这个问题一直有争议。有一种理论认为存在单独的右利手基因。当孩子从父母双方或一方遗传该基因时会惯用右手；没有遗传该基因时，惯用右手和左手的比例各占50%。

左撇子更聪明？

事实上，开始的时候，左撇子并不受人待见。左撇子一词来源于拉丁语manus，加上后缀cus，意为身体具有某种缺陷。中世纪的欧洲还一度认为左撇子是“残疾人”。

现代犯罪学之父Cesare Lombroso更认为，相比其他，左撇子精神失常的可能性更高、成为骗子的几率更大等等，从而更容易成为罪犯。

到了80、90年代，心理学家Stanley Coren提出，由于左撇子的生活比较贫穷，生理和心理发育迟缓等问题，他们的寿命相对比较短。

而哈佛大学神经学家Norman Geschwind进一步证明，由于他们惯用左手，大脑左半球发育相对迟缓，左撇子出现偏头痛、免疫系统疾病、学习障碍等问题的可能性更大。

但在之后的20年，新的研究证据推翻了之前学者的“左撇子不利说”。

1.关于左撇子寿命相对较短。

心理学家Marian研究了近50年发现，不是左撇子的寿命相对较短，而是统计数据上存在着误差。

2.关于心理健康方面。

2010年一项针对500人的研究发现，左利手并不会增加罹患精神分裂等认知和神经问题的概率。

3.左撇子的优势

与此同时，心理学家、精神病专家们也开始研究左撇子的某些认知优势。

University of Athens大学的一帮精神病专家，邀请了100名大学生（一半左利手、一半右利手）参与两项认知能力测试。左撇子表现出更快、更准确的空间能力，和出更强的记忆力。精神病专家对此的解释是，左撇子控制空间能力、工作记忆力的右半脑更为发达。

更多的研究关注左利手在另一个更为具体的创造力——发散思维上的相对优势。一项研究发现，男性左撇子的特征越明显，发散思维测试中得分越高，也就是越具有创造力。

对左利手更具创造力的一种解释认为，左撇子的大脑联结性更好。神经病学家Naomi和神经科学家Naftali发现，相比右撇子，左撇子用于联结左右脑的纤维——胼胝体要稍微大一些，于是他们协调运用左右脑的能力要强些。

4.右撇子也没必要气馁

伦敦大学心理学和语言学Chris 教授在专著《右手，左手》（这本书曾获得全球科普书最高荣誉安万特科学图书奖）中指出： 如果聪明意味着更多才多艺，那左撇子可能赢了；他们在某些领域更有才能，如语言、空间想象、音乐和数学。但如果聪明意味着IQ高，那左撇子右撇子的IQ差不多，并没有显著区别。

5.两手都会用的人更聪明

2013年一项针对利手性和认知关系的归纳研究更发现，真正能预测认知能力高低不是左利手还是右利手。相比均衡使用双手，左利手、右利手的认知能力都要低一些。因为前两种情况下，大脑左右半球交互作用更多，促进了大脑整体功能的优化。

因而双手并用的人成为建筑师、音乐家、画家的可能性较大。

怎样看待孩子的左利手和右利手？

关于左利手、右利手哪个更好的争论还在继续，之后还会出现更多新的研究发现。

那我们究竟该怎么看待孩子右利手还是左利手，这里我想引用Chris McManus教授的话：无论如何，人的利手性是天生的，而且是在演化上有某种优势才被保留下来的。

也就是说，无论右撇子还是左撇子都有各自的优势所在，没有必要骄傲、也没有必要妄自菲薄。

目前看更好的方法是，在尊重孩子天生利手性的基础上，多做一些双手并用的练习，也许他会更聪明一些。

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