汉字是汉语的记录符号，也是世界上最古老的文字之一，迄今为止持续使用时间最长的文字。还是上古时期各大文字体系中，唯一传承至今者，至少有六千多年的历史了。它有着十分悠久的辉煌历史，但这样一个重要的文字种类，起源却始终是一个谜。即使到今天，也没人知道它是如何诞生的，各家也有不同的说法。

仓颉造字是其中比较主流，比较有影响力的一个说法，仓颉是黄帝时期造字的左史官。原姓侯岗，颉是他的名，被奉为文祖仓颉。史籍记载他“双瞳四目”，也就是说他的一个眼睛里有两个瞳孔，史书上记载有重瞳的也就是九个人。古时认为有重瞳的一般都是圣人，经过现代医学解释，这种情况应当只是瞳孔发生了粘连畸变。

当然眼睛如何，还是没能影响仓颉的造字过程，他当时为黄帝管理牲口、食物一类。最初数量少还能看得住，后来数量多了，光靠脑子记是记不住的。那个年代更没有纸和笔，好在他的脑瓜子十分灵活，想到了在绳子上打结记事的方法。只是打结时间一长也不管用了，毕竟打结容易，减少的时候解结就麻烦了。

仓颉又想到了挂贝壳记事的方法，这方法还不错，一用就是几年。然而几年之后也不够用了，一天仓颉从老人哪儿发现，他们能靠脚印分辨何种动物往哪儿去了。由此生出灵感，为什么我不能用一些符号来表示所管理的东西呢？这方法果然好用，黄帝听说后，还特意派他去各部落传授这种方法。

渐渐的，这些符号的数量越来越多，用法也全推广开了。这便是仓颉造字的来源，而在《淮南子·本经训》中记载了他造字成功后的一幕：昔者仓颉作书而天雨粟，鬼夜哭。意思是仓颉造字成功后，举国欢腾，上苍也十分感动。将谷子像雨一样哗哗降下来，吓得鬼怪在夜里啾啾的哭起来，这便有些奇怪了。

谷子像下雨虽然是奇观，可也不至于令鬼怪们吓哭吧，看起来倒像是为仓颉造字成功而哭。可仓颉造字不过是为人类方便而已，鬼怪们又什么好哭的呢？对此有两种解释，一种认为鬼怕被书文所劾，所以夜哭。另一种则认为，因为有了文字，民智开了，民德渐。欺诈、争夺杀戮因此而起，天下从此无太平日子，连鬼都得不到安宁，所以鬼才哭。

不过从鬼夜哭这个情节，结合当时的社会来说，很有可能只是单纯为突出人类在社会中地位而设。也就是说，大抵是古人编出来的，且这件事除《淮南子》有记载外再无记载。实际上来讲仓颉这个人其实是介于神话与传说之间的人物，不光是他造字的一些细节，从他的相貌描写就能看出一二。

龙颜四目、声有睿德，双瞳四目为圣人的说法某种程度也是源自于他。所以鬼夜哭大多也是源于古人对仓颉的盲目崇拜，再经过文人与史学家的炒作，仓颉便成了发明文字的始祖。实际上来说，中国文字史早在仓颉以前数千年就诞生了，所以文字的起源至今是个谜。

参考资料：《淮南子》