天津西站的候车大厅显得有些空旷。
火车站，通常是一个城市最热闹的地方之一，然而在天津，却有这么一座车站，多年不见人气儿，即使在春运高峰也能享受进站不排队、大厅随便坐的VIP待遇，它就是天津西站，也被火车迷们戏称为“太空西站”——巨大空间利用率太低。不过就在今年，天津西站终于迎来新变化，停站车次大增，地铁配套完善，“太空西站”终于要告别“太空”了。
“太空西站”这名字现代感十足，但其实天津西站在中国的火车站里算得上是爷爷辈儿的，1910年，随着京沪线的前身津浦铁路建成通车，便有了天津西站。百年之后，2011年，京沪高速铁路接棒老京沪线，原址重建的新天津西站也取代了平移保护的老站房。 天津西站新站房，总建筑面积23万平方米，超过了天津站，成为天津体量最大的火车站。然而在到发列车量和旅客发送量方面，天津西站却被天津站远远甩在后面，到发车次不及天津站的一半，从1站台一眼就能望到13站台，候车厅的座位本来就不多还坐不满，最直观的感受就是“太空”。
同样地处市区，两座车站一个“爆棚”一个“太空”，有着多方面的原因。接发车次分配不均、配套交通设施差距明显、车站周边环境氛围迥异、旅客乘车习惯都制约了天津西站的有效利用。 随着京津冀协同发展和经济转型的推进，天津西站也在慢慢转型，特别是2018年到2019年，内外因素都为“太空西站”汇聚人气提供了有力支持。
2018年4月26日，天津地铁6号线一期开通，天津西站成为两条地铁线路的交汇点，不用换乘就可以直达天津六个城区四个郊区中的9个。
2019年1月5日，铁路调整运行图，26对京津城际列车从天津站转场天津西站，43列津秦方向列车改为天津西站独立停靠，上海、东北方向也加开了天津西站始发的动卧和高铁车次。
2019年1月22日，天津西站南侧地块规划公布，定位为商业服务业设施用地，即将建设站前商业服务配套。
今年春运，天津西站迎来了车次大幅增加后的“首秀”，发送旅客140万人次，比2018年春运增加57.8万人次，增幅达到70%，春运期间日均旅客发送量预计可达3.5万人次左右，超过2018年春运最高峰的单日3.3万人次。
新的一年，随着配套设施的继续完善和铁路车次的进一步优化，天津西站将能更好地承担起枢纽功能，彻底告别“太空”。(记者 邓伟)
