今年是厦门大学建校一百周年，在一次建校百年的活动中，厦大推出了一款黑科技产品：空气能汽车。这种汽车不用加油，也不用电驱动，只要装入压缩空气就能跑。

不过，在经历了“加水就能跑”的汽车骗局之后，人们变得谨慎起来了。许多人认为，这款所谓的空气能动力汽车也是一场骗局。他们认为，压缩空气虽然可以驱动机械转动输出能量，但是能量是守恒的，外界必须消耗能量才能对空气进行压缩。所以，本质上汽车的能源来自于外界，而不是来自于压缩空气。如果从能量转换的效率来看，把能量存储到压缩空气再释放给汽车，还不如直接用蓄电池好。

在他们的讨论中，这款发明一文不值，只是用来套取研究经费的项目而已，他们甚至认为发明人连中学的物理都不懂，能量守恒都想违背。

事实上，如果单纯从效率来看，空气能汽车确实比不上电动车。但是，空气能汽车却有几个优点是电动车比不上的。众所周知，电动车的核心技术是电池，而电池的价格非常昂贵。目前，电池的生产需要耗费大量的能量，也都会显著污染环境。在电池使用寿命到期后，回收电池也是一个很大的问题，目前还没有健全的机制来处理这些电池。另外，电池对贵金属的依赖也是一个问题。

但是，空气能汽车没有电池，也就没有这些问题。不仅如此，空气能发动机还具备成本低、控制简单的优点。在压缩空气的问题上，这位厦大的发明者表示，可以有多种能量来源对空气进行压缩，例如风能、太阳能等，因此它是相当环保的。

事实上，因为压缩空气的环保特性，许多国家都用它来存储能量。在澳大利亚的一个电池农场，它把压缩空气当成电网稳定电池，它的目标是获取闲时电网的额外能量，然后在用电高峰的时候释放它。

它的工作原理是这样的，电网产生的多余能量驱动空气压缩机运转，对空气进行压缩并储存在工厂中。在用电高峰的时候，工厂会释放压缩空气，而后膨胀的空气驱动涡轮机旋转进行发电。

在这里，肯定会有许多小伙伴会有疑问，能量的转换效率并不是100%，这样一来一回能量不就损失了吗？是的，这样做确实会造成能量损失，但是这却是一种平衡电网负载的好方法。并且转换过程中电能损失为热能，因此只要把这一部分热再合理利用起来，就不会有太大的问题。

在传统上，这个能量转换的过程一直由抽水电站来负责。闲时用抽水机将水抽往高处储存，在用电高峰的时候水再往下冲击涡轮发电。但是，与压缩空气的方法相比，抽水电站需要建在特定的位置，也需要建造大量的混凝土基础设施，这些设施使用了大量的能源，与实现净零目标相违背。

虽然压缩空气能有这么大的好处，但是要把它放在汽车上使用也是一项困难的事情。为了提高汽车的续航旅程，压缩空气的压力必须要尽可能大。但是，这又涉及到安全问题，如何存储这么高压力的气体，这是一个问题。厦大研究团队使用铝合金储气罐，同时它的最外面还有一层碳纤维保护层，这样可以使安全性大大提高。接下来，他们还将做进一步研究，以更好地完善这辆空气能汽车。