关于沉香有着“一木五香”的说法,指的是沉香树不同部位结出的香其味道也不尽相同。这五个部位分别是树心部、表皮部、树头部、树杈枝干部及树根部。那么,它们各自都有什么特点呢?
树心结香:常被称为“树心油”,常可见沉水品质。凝脂在树木较深处结香,那里的营养供给充分,因此在无人为干扰的情况下容易结出高品质的沉香来。海南沉香中就常见树心油,《天香传》中描述:乌文格,土人以木之格,其沉香如乌文木之色而泽,更取其坚格,是美之至也。树心结香香气甜美香醇,但是结香几率却很低。
表皮部结香:也就是所谓的边皮油,结香部分停留在树皮表层,一般为薄片状。 表皮结香也时有凝脂丰富的香质,由于本身木质纤维较少,蜜脂化的结香在熏煎时不容易出现焦糊味,但是由于香体过薄,出香短暂,气韵较短。
树头结香:树头结香不常见,完整的更是少有。树干拦腰倒伏后多半生命也将终止,在所剩无几的时间内结出的沉香品质,必然稍有欠佳,不过在削整好外形后却很有观赏价值,作为摆件是很不错的装饰品。
树杈枝干结香:这个部位结香通常香体比较细碎,像小斗笠、鸡骨香、包头等等,品质有高有低。比如小斗笠结香在枝杈的脱落处或树枝节眼处,沉水品质多,色泽深邃,香气甜美,是香中上品,鸡骨香的品质也普通较高,隐隐有着水果甜气,包头的品质差别就大了,结香充足,香气甜纯隽永,否则味虚气短。
树根结香:树根也是整树种营养充足的地方,结香品质必然不差。树根结香多为细菌感染所致,因为生来埋于泥土或沼泽之中,所以更多几率形成土沉或水沉,比起树心结香,有着天生的自然醇化优势,韵味会更加悠远绵长。
其实,不同的部位结香,命运也会不同,有些被长期掩埋,有些历经数十上百年才被人发现,还有些三五年就被人采去,这些都会影响的香质好坏,形成独有的香气和品质,这也是沉香吸引人的地方。