女性怀孕时，脐带将胎儿和母体紧密地联系在一起。胎儿出生十几天后，脐带脱落会留下疤痕，它被称为“肚脐眼”。
很多人认为肚脐眼是个“鸡肋”的存在，影响美观，有些人的肚脐里还有很多“泥”，闻起来又腥又臭。为了弄干净它，人们各出奇招，用棉签掏、用手抠……
但事实上，肚脐并非我们所想的那般无用。
一、肚脐真的一无是处吗？肚脐的作用之一，就是反映身体的情况。
从中医的角度来说，神阙穴历来是养生要穴，肚脐皮薄凹陷，无皮下脂肪组织，皮肤直接与筋膜、腹膜相连，很容易受寒邪侵袭，但同时也便于温养。温养肚脐，可鼓舞一身之阳气，通过对神阙的温养，可改善腹痛、腹泻、急慢性胃痛、胃下垂等疾病的症状。
肚脐的另一个作用就是给胎儿输送养分。肚脐眼是脐带脱落留下的疤痕，母亲怀孕时，脐带是孩子吸收营养的唯一通道，也是排出代谢废物的重要渠道。
另外，在进行一些腹腔镜手术时，需要在肚子上开一个小口，此时肚脐就是不错的选择。肚脐本身就是一种“疤痕”，在“疤痕”上开个口子，可以很好地隐藏伤口，不影响美观。
不过对大多数人而言，肚脐的用处可能就是区分正反面了。
二、肚脐里的泥究竟是什么？不知道你有没有仔细观察过，肚脐的褶皱部位会附着一层黑泥，这些黑泥究竟是“陈年老泥”，还是新陈代谢的“排泄物”？
科学家曾收集60个志愿者的肚脐眼泥，在200倍显微镜进行观察，结果发现，多数黑泥呈现半透明色，有点类似头皮屑。放大到500倍，又看见类似蚯蚓的黑线；放大到1000倍，发现有许多像蚂蚁的东西在游动，让人感到头皮发麻，它们其实是各种微生物。
肚脐到底有多脏？
要知道，肚脐眼是下陷的，是各种尘屑和微生物的汇聚之处，它就像一个生态系统，天然的“凹陷”环境，非常适合细菌生存。
美国北卡罗莱纳州立大学的一项研究发现，肚脐眼里的细菌可以高达120万个，是马桶细菌的4100倍，包括1400种菌株，有些种类只在海洋中找到过。据科学家推算，平均每个人的肚脐里大约住着67种细菌，每种细菌又有不同的菌株。
当然，大部分细菌都是无害的，但如果致病菌大量繁殖、感染，就可能侵犯消化系统，引起肠胃炎，患者会有恶心、呕吐、腹痛、腹泻等表现。
肚脐的黑泥看着很不顺眼，能不能抠掉呢？老一辈人总说，抠肚脐会破肠子，伤风。但其实，肚脐后面是结缔组织，不通向肠道，属于“死路”。
不过，肚脐的腹壁非常薄弱，如果不小心抠破了，可能会引起腹腔感染，一旦恶化，细菌甚至会侵入腹腔内血管。
因此，我们要对肚脐适当清洁，避免藏污纳垢，导致异味或感染。但清洁≠用手抠，一般直接用清水洗即可，必要时用棉签涂点沐浴液，轻轻擦拭，再冲洗干净。
三、为什么每个人的肚脐不一样大部分人的肚脐是凹进去的，但也有人是凸起来的。同样是“疤痕”，为啥每个人的肚脐长得不一样？
肚脐的形状受多种因素的影响，例如愈合时组织生长速度的差异、是否有疤痕体质等。正常、健康的肚脐应该呈圆形，往里凹，如果鼓起明显，可能是“脐疝”。
“脐疝”与肥胖、腹部膨隆、腹水和妊娠引起的腹内压升高等有关，如果凸起明显，患者还会出现持续性疼痛，建议尽快就医。
健康的肚脐是干燥的，当肚脐有异样的分泌物时，就要提高警惕。
脓性分泌物当肚皮发炎时，就会流出脓性分泌物，有臭味，脐部及周围皮肤发红、肿胀，需进行抗生素治疗；
粘液脓性分泌严重感染者，感染扩散形成腹壁感染，形成脓肿，引起腹膜炎，有粘液脓性分泌；
粪便样分泌卵黄管是胎儿时期连接卵黄囊和肠道的管道，在胎儿出生2个月后，会逐渐退化消失。但少数人仍有残留，在脐孔处可见到凸出的鲜红色粘膜或粪便样物质，这就是卵黄管瘘，需要手术治疗。
肚脐并不是我们看上去的那般“无用”，通过肚脐，我们可以预知某些疾病，所以不要老是动手抠它，这样做存在健康隐患，一旦引发感染，反而对身体无益。
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参考资料：
[1]张建强. 不要乱抠肚脐眼儿[J]. 中国保健食品, 2014, 000(001):21-21.
[2]赵玲. 肚脐眼上的神阙穴[J]. 中医健康养生, 2016(12):46-47.
[3]陈继敏. 小儿肚脐:惹人烦恼的多事地带[J]. 医药与保健, 2000, 07:47-47.
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