一个小高层住宅楼两个单元，一单元大概7~11层，以8000平方米计算，重量大概在8800吨。
一栋建筑如此重，那地基是怎么撑起整栋大楼的呢？当前世界第一高建筑哈利法塔，共162层，高828米，建筑材料重量大概就有50万吨。它的地基是由192根螺旋灌柱桩组成，桩径1.5米，柱长有50米。中国第一高楼上海中心大厦，高632米，地上地下共132层。它的地基直接打到了地下86米的位置，相当于28层楼的高度。
这些高楼的地基到底长什么样子，又是怎么撑起整座大楼的？几乎每座建筑在建造前，都会进行打桩夯实，提高土地的承载力。但是由于承重柱和土地接触面积较小，会产生较大的压强，容易发生倾斜。这就需要基础，也就是地面下的承重结构来稳住建筑。它是一种板状构件，可以将受到的载荷，均匀的分布在硬土层上。
当然，工程师在设计基础时，还需要根据现场土地的承载力，和建筑物的重量进行确定。一般来说建筑物的重量大，基础会比较厚，否则就会产生形变。因此，现代建筑上的基础多采用梯形。此外，还有一些条形的基础。
那如果两栋建筑相邻在一起，基础该怎么打呢？遇到这种情况，如果将承重柱放在基础的边缘，很容易导致楼体负载出现失衡。为了解决这个问题，大多时候都会将相邻的两个基础连接起来，转移多余的载荷，这种方法也适用于靠砖墙承重的建筑上。
现在随着技术的发展，大多数大型建筑中都会使用组合基础，又被称为筏形基础。这种基础是用钢筋混凝土组连成一片的，极大的增加了基础与地基的接触面积，降低了单位面积内土地承受的重量。
既然地基说来这么重要，如果打不好会出现什么问题呢？中国制定的“工业与民用建筑地基基础设计规范”（TJ7-74）中规定，在保证地基稳定的情况下，房屋和构筑物的沉降量，不超过容许值的地基承载力。一般来说，房屋沉降的最大允许值应控制在20mm以内。如果地基下沉过多，会导致建筑开裂、倾斜甚至倒塌。
1913年加拿大特朗斯康谷仓，在装了31822平方米谷物后，1小时内垂直沉降达30.5cm，并在24小时里谷仓倾倒。事后调查发现地基基础下方，有16m厚的软黏土层，承载力为276kPa。但是破坏时受到的压力却达到了329kPa，是一起典型的地基整体滑动强度破坏事故。
