肉苁蓉是一味常用的补阳中药，它是列当科植物肉苁蓉或管花肉苁蓉的干燥带鳞叶的肉质茎。主要产于内蒙古、新疆、甘肃等地。肉苁蓉是春季苗刚出土时或秋季冻土之前采挖，除去茎尖，切段，晒干，然后切厚片。

肉苁蓉是一种寄生在沙漠树木梭梭根部的植物，有“沙漠人参”之称，具有极高的药用价值，是中国传统的名贵药材，是补肾壮阳处方中使用频度最高的补益类药物。肉苁蓉主要含松果菊苷、毛蕊花糖苷、肉苁蓉苷A、B、C、H、洋丁香酚苷、海胆苷、鹅掌揪苷等苯乙醇苷类成分以及甜菜碱、表马钱子苷酸、氨基酸及多糖等化学成分，体外试验研究发现其具有性激素样、提髙胃肠功能、增强免疫、延缓衰老、抗老年痴呆等药理作用。很多医学典籍对肉苁蓉皆有记载，《神农本草经》记载肉苁蓉“主五劳七伤，补中，……养五脏，强阴，益精气，多子，妇人癥瘕”，《本草汇言》肉苁蓉“养命门，滋肾气，补精血之药也。”“男子丹元虚冷而阳道久沉，妇人冲任失调而阴气不治，此乃平补之剂，温而不热，补而不峻，暖而不燥，滑而不泄，故有从容之名。”，古代肉苁蓉就被作为西域的贡品使用。中医认为肉苁蓉甘咸温质润，具有温而不燥、补而不腻的特点，不仅能够补肾壮阳，而且还能补益精血，可用于治疗肾阳不足、精血亏虚所致的阳痿不孕、腰膝酸软、筋骨无力；肉苁蓉咸润， 能够补益精血、润燥滑肠，可用于津枯肠燥便秘，对于肾阳不足、精血亏虚的老人尤适宜。肉苁蓉可以和锁阳、山茱萸、淫羊藿、杜仲、菟丝子、巴戟天等配位增强补肾壮阳的作用，也可以和火麻仁配伍增强润肠通便的功效。目前市面上也有肉苁蓉为主要成分的中成药，如生力胶囊、强阳保肾丸、苁蓉通便口服液等。

当然，肉苁蓉是一味药品，以上不作为用药的依据，如需要使用者，最好在中医师或者中药师的指导下应用。