熟悉徐克的影迷通常都被他的古装武侠和神仙科幻整的五迷三道，欲罢不能。但说起枪战片，往往很少有人提及徐克。其实，《英雄本色》本来是属于徐克的片子，但为了救济好友，才最终选择让渡给吴宇森。到了第三部，因为各种问题，徐克勉强上任，担任了《英雄本色3》的导演。谁找来了一大帮明星出演，但因为观众对于影片固定的审美成见，以及第一部实在太过惊艳，让徐克的枪战片依旧被人看作平庸。
《英雄本色3》上映后，票房成绩惨淡。徐克工作室陷入危机。90年底中期，带着强烈“97焦虑”香港部分导演开始尝试去好莱坞发展。比如吴宇森接拍了《碟中谍2》、《变脸》等影片，把港式枪战片带到了好莱坞。1997年，徐克也成功打进好莱坞，并执导了首部作品《双重火力》，由当时的动作巨星尚格·云顿出演主角。但票房依旧不够理想。
1998年，不服输的徐克又执导拍摄了《K.O.雷霆一击》，依旧由尚格·云顿担任主演。
吸取教训的徐克做了大量“本地化”处理，不但把故事背景放到了香港，而且还邀请了自己的明星好友，李若彤、张国荣、黄伟文、陈豪等参与客串。可票房仍然毫无起色。连续两次票房惨败，让徐克对好莱坞心灰意冷。重返香港影坛的徐克，终于在2000年推出了一部惊艳之作《顺流逆流》。
相信胖哥，看完该片，你绝对会中影片的毒，上了徐克的瘾。原来徐克也可以拍出这样行云流水的枪战片。可以毫不夸张的说，《顺流逆流》的枪战场景比吴宇森更加华丽，炫酷；比杜琪峰更加凛冽和写意；更值得一提的是，影片的剪辑风格相当出彩，充满了杜可风的浪漫气质，出乎意料的慢镜头，各种故意的失真处理，还有色彩浓烈的氛围营造，明暗光线的强烈对比，都让影片呈现出一种异类之美，是徐克“亦侠亦妖”风格的完美体现。
《顺流逆流》在金马、金像奖上获得多个提名。在第57届威尼斯电影节上，获得未来数字电影奖。法国电影手册破天荒的将一部枪战动作片评为2000年世界十大佳片之一。影片至今在网络上保持着7.6的高分。足见《顺流逆流》在影像塑造上的前卫和突破。无论你看过多少港片，该片都会在风格创新上令你眼前一亮，感受到从未有过的炫酷体验。在演员选择上影片也是亮点颇多。20岁的谢霆锋出演痞子古惑仔；与当时32岁的出演杀手的伍佰组成双雄。
还未当上顶级富婆，只有17岁的徐子淇出演女配，与谢霆锋有各种暧昧与温柔。
而对照冷酷杀手伍佰的女主角，是以傻白甜形象示人的卢巧音。凭借该角色，卢巧音还提名第20届香港电影金像奖最佳女配角。影片讲述两位必须摆脱过去的男人的故事。年轻人阿政（谢霆锋饰），在酒吧打工，颓废生活。但一场酒后意外，让同性女警官小刘怀上了他的孩子。
怀着愧疚，又爱上了的复杂心情，他选择赌气，准备赚大钱远走高飞去南美，“这样就可以摆脱她了”。明眼人一看就知道这是“爱而不得”的嫉妒与愤怒交织后的宣泄与孩子气。
就这样，阿政跟了吉叔（黄秋生饰）开始了危险但报酬不错的保镖工作。
在一次保护黑社会老大寿宴的晚会上，他意外结识了落魄屌丝阿杰（伍佰饰）。阿杰的怀孕的老婆慧是大佬的二女儿，因为和他远走高飞而被家族流放。宴会上也不被重视，收到各种讽刺和排挤。其实在屠宰场工作的阿杰是前南非某特种兵团队的二把手。经历了血雨腥风，枪林弹雨，大小场面无数。金盆洗手只是想陪伴妻子，安稳生活，不问江湖。
两个男人不期而遇，渐渐成为挚友。落魄的阿政甚至提出和伪装屌丝的阿杰合伙开保镖公司，赚那些装咖小明星的容易钱。正当两个男人笑着畅想未来时，阿杰的前特种兵团队前来找他复仇。特种兵老大提出，要阿杰杀了香港黑社会老大。而这位老大正好是他妻子慧的父亲，又正好受到阿政的保护。故事由此变得复杂，人物之间的角力不断抬升，将角色推入各种两难的境地，同时把故事引入到高潮。
为了妻儿，为了情义，阿杰选择和特种兵前队友们火并，虽然阿政不再信任他，却又不得不参与其中。两人从间隙丛生到携手共进，杀出一条血路，和自己的过去彻底告别，赢取新生。《顺流逆流》最有意思的地方在于，激励事件来的特别晚，几乎到了第二幕中段才让南非的特种兵们来到香港找阿杰算账。
整个第一幕，和大段的第二幕都在持续的“走神”和引出及塑造人物性格上做文章。难怪有影迷会觉得影片“不知所云”，看了大半天不知道要讲什么。其实，这是徐克有意为之的类型化尝试，将文艺片的生活叙事引入动作枪战片中。不像传统港片那样迫不及待的划开故事鸿沟，而是充分塑造人物，让故事逐步抬升，以宿命的方式，让关键人物擦出火花，碰撞出全新的故事能量。
恰恰是影片前半部分的生活化，文艺式书写让该片有了明显区别于传统港式动作片的类型元素。到了第二幕高潮，徐克开始在动作上发力。全片最精华的部分轰然而来。看过《顺流逆流》的观众绝对会被阿杰与特种兵们在楼宇之间跳跃，躲闪，设陷阱，狙击和贴身肉搏的动作场面所震惊。
楼房追逐战的片段里几乎用到了所有的技巧，在这个片段里的枪手们犹如凶禽猛兽般在门窗和廊道之间相互扑击，身手的敏捷让人难以置信。徐克喜爱刀剑多过枪弹，因此对枪战戏只是浅尝辄止，然而就这段影片的水准而言，他已经完全不输吴宇森，甚至要盖过杜琪峰了。
当然，这也要归功于影片武术指导熊欣欣的鼎力支持。在剪辑和动作的加持下，伍佰这位平时吊儿郎当的歌手，在影片中被塑造成了勇猛的杀手，一时间让影迷疯狂不已，大呼“从没见过帅成这样的伍佰”，其风头居然完全盖过了当时才20岁，帅的一塌糊涂的谢霆锋。第三幕高潮，香港特种部队的加入，让三方势力陷入混战，枪战场面更是全面升级。多线叙事也看得影迷喘不过气来。
《顺流逆流》无论从镜头语言，动作设计，还是叙事风格上来说，都再次体现了徐克的创新精神。港片靓丽的外观、通俗与自由奔放的想象力，经徐克之手被玩儿的风生水起。影片中的特质，也成为了香港电影文化中的耀眼标志。
