《西游记》一书，虽是写神仙妖魔之流，可虚幻之中带着写实笔法，映照出很多现实得不能再现实的问题，正如普遍流传的那般：西游中，有背景的妖怪，全都被接走了，而没有背景的妖怪，则要么被打死，要么被屠宰分食。
譬如黄袍怪，本是天上二十八星宿之奎木狼，下界十三载，吃人无数，包括后来变作俊俏猎人，进入宝象国朝廷，诽谤唐僧是虎精，那天夜里听歌弹曲，饮酒兴起，随手将旁边一个弹琵琶的女子抓过来，“扢咋的把头咬下一口”。（第30回）
再如狮驼岭之灾，金翅大鹏直接吃了一整个狮驼城的百姓，将其打造成自己的“妖城”，这个城池可怕到什么地步呢？我们从孙悟空的反应就可以看出来——大圣举铁棒，离桥仅有一里之遥，见城池把他吓一跳，挣挫不起。（第76回）
如此种种，不胜枚举，《西游记》中，越是有背景的妖精，越是无恶不作，最后却往往还能全身而退，一点儿责任不用担，倒是有不少称不上坏的妖精，反而落得个剥皮拆骨的结局，比如我们今天要说的黄狮精！
《西游记》第89回“黄狮精虚设钉钯会，金木土计闹豹头山”，唐僧师徒路经天竺国下郡玉华县，玉华王的三个儿子见孙悟空、猪八戒、沙悟净三人颇有本事，便要拜三人为师，学习武艺，并提出照着金箍棒、九齿钉耙、降妖杖为模版，让铁匠们打造兵器，可就在打造期间出事了。
原来金箍棒、九齿钉耙、降妖杖都是稀世神兵，夜晚放在打铁院内霞光瑞气萦绕，引起了城外豹头山虎口洞黄狮精的注意，这个妖精看着这么好的兵器，实在是爱不释手，于是弄阵威风，将三样兵器卷走。
从这里观照，貌似这个黄狮精有错在先，自己先动了偷盗的念头，看来也是个邪妖，可随着情节的推进，我们会发现，这个妖精很奇怪，他跟一般的妖精还真的不一样。
王子道：“孤这州城之北，有一座豹头山，山中有一座虎口洞，往往人言洞内有仙，又言有虎狼，又言有妖怪。孤未曾访得端的，不知果是何物？”——第89回
从玉华王的这段叙述中，我们可以看出，这个黄狮精虽然离城只有七十里，可从来没有干过吃人害人之事，一直跟玉华城和谐相处，甚至有人认为虎口洞内住的是“神仙”，足可见黄狮精乃是善妖，并非邪魔。
作者吴承恩用了很多细节来证明这只黄狮精的不寻常，在偷到这三件兵器后，他高兴异常，就准备做个“钉钯会”，邀请众妖前来参观，宴会上得有肉食招待。
按照先前其他妖怪的“觅食”逻辑，应该当即出去抓几个人回来吃，可黄狮精不吃人，他宴会上的肉食都是猪肉、羊肉，而且这猪、羊，还都是他自己出钱买的，不是抢的。
这个（小妖）道：“我们也有些侥幸，拿这二十两银子买猪、羊去，如今到了乾方集上，先吃几壶酒儿，把东西开个花账儿，落他二三两银子，买件棉衣过冬，却不是好？”两个怪说说笑笑。——第89回
想来可笑，西游中大部分小妖于路上探讨的都是如何吃唐僧肉，如何谋前程？唯独黄狮精手下的小妖，居然想着从采购费中吃点回扣，以便买几件棉衣过冬，一提起能喝酒买棉衣，两小妖说说笑笑，好不开心。
从底下小妖的性情，亦能观到主子黄狮精的性情——他当真不是个坏妖怪。
其后孙悟空、猪八戒、沙悟净三人分别变作两个小妖，一个贩猪羊的客人，赶着八只猪、七只羊前来虎口洞，并告诉黄狮精——这些牲畜花了二十五两银子，咱们还差人家五两银子呢！黄狮精的反应是：小的们，取五两银子，打发他去。要换成西游路上的其他妖精，还要什么五两银子呀，人家不把你留下吃了就算好了。
紧接着，孙悟空、猪八戒化成的两个小妖，怂恿黄狮精留下沙悟净化作的客人一起看“钉钯会”，黄狮精不乐意了，为啥？因为这兵器是偷来的，他心中有愧，不敢太声张，以免被玉华县的人知晓，来问他所要：
八戒上前道：“主人公得了宝贝，诚是天下之奇珍，就教他看看怎的？”那怪咄的一声道：“你这古怪也可恶！我这宝贝乃是玉华州城中得来的，倘这客人看了，去那州中传说，说得人知，那王子一时来访求，却如之何？”——第89回
这个妖怪的智商，读者都替他着急。这个客人看完“钉钯会”，把他直接吃了不就完了，还能加顿餐；
另外值得注意的是，黄狮精此时并不知道唐僧师徒在玉华城中，在明知没有人能降服自己的情况下，他还是愧疚，生怕玉华城的王子派人来问他索要兵器，其实当真索要又如何，你一个妖怪，难道还怕这些凡人不成？何不像当年的金翅大鹏那般，吃他一城百姓？
基于这种“道德”上的负罪感，黄狮精拒绝让沙悟净化作的客人观看“钉钯会”。于是孙行者假称贩牲畜的客人肚中饥饿，还没吃饭，黄狮精想了想，那就留人家吃个饭再走吧，这份善念却彻底毁了黄狮精——孙、猪、沙三人拿走兵器，对着黄狮精就是一顿好打，黄狮精寡不敌众，仓皇逃走。
本来拿走兵器就算完了，可孙悟空一行人秉承斩草除根的原则，将虎口洞内全部小妖，包括黄狮精的亲眷，全部打杀，并烧毁了虎口洞，让黄狮精有家不能回，最后只能看着自家的断壁残垣，腮边流泪，跑到竹节山九曲盘桓洞，让义父九头狮子为自己做主。
二小妖跪倒，噙泪叩头道：“及到家，见烟火未熄，房舍尽皆烧了，又不见主公并大小头目，故在此伤心痛哭。不知这火是怎生起的。”那妖精闻言，止不住泪如泉涌，双脚齐跌，喊声振天，恨道：“秃厮！十分作恶！怎么干出这般毒事，把我洞府烧尽，美人烧死，家当老小一空。气杀我也！”......挣起来，往石崖上撞头搕脑，被雪狮、猱狮等苦劝方止。——第89回
我们惊讶的发现，黄狮精的思维很偏向人类，而且是善良的人类，在得知妻子老小全部被打杀烧死，他的第一反应不是报仇，而是对着石崖乱撞，悔恨自己一时之错，竟害了家里人的性命，以他善良的思维实在想不到：孙悟空这些僧人，都是慈悲为怀，怎么会如此歹毒，连自己妻子老小都不放过？
其后的结局不消多说，孙悟空发挥自己的人脉，来到东极妙岩宫，请来了太乙救苦天尊，将老妖九头狮子拿下，而其余的狮子精则结局凄惨，悉数被屠宰分食：
行者又叫屠子来，把那六个活狮子杀了，共那黄狮子都剥了皮，将肉安排将来受用。殿下十分欢喜，即命杀了，把一个留在本府内外人用，一个与王府长史等官分用，把五个都剁作一二两重的块子，差校尉散给州城内外军民人等，各吃些许，一则尝尝滋味，二则押押惊恐。那些家家户户，无不瞻仰。——第90回
读此叹之，孰为妖，孰为人，孰为仙？西游一书，岂可仅仅当作浪漫主义小说视之，其写实意味，透入骨髓。
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