燕子和桃花、杨柳结下了不解之缘。每当春天的时候，气候转暖，树木披上绿色的新衣，这些鸟类就长途跋涉，一路上历经艰难险阻来到中国，当我们看到这种鸟类的时候，似乎就找到了春天的气息。燕子，一种与人类关系极为紧密的鸟类，它们也经常会出现在古诗或者是文学作品当中。它们是出名的报春使者。燕子是一类鸟类的统称，它们还有很多小类别，比如常见的家燕和雨燕等等。家燕是最常见的品种，我们经常能看到它们在房檐下筑巢并繁育后代。

季节性迁徙

家燕是典型的季节性鸟类，它们一般是在秋天离开寒冷的北方，然后来年春天回到故乡，它们的记忆力非常好，还能找到当年的老巢，有数据统计表明，大概有一半的燕子都能够找到原来住的家。每当人们看到燕子，都有一种“似曾相识”的亲切感觉，不少文人墨客以此抒发自己的思乡之情。那么，到底燕子春来何处，秋去何方呢?

其实，燕子分布很广，在冬季的时候它们直接迁徙到了亚洲南部，甚至有的品种能够迁徙到大洋洲。到春季来临的时候，它们就会重返我国的南部，随着温度进一步上升，它们将来到我国的大部分地区。

捕虫高手

家燕是鸟类中的飞行高手，它全身进化成了一个低空飞行的追击利器。根据最新的调查显示，燕子一秒钟可以飞大约十米的距离，在鸟类大家族中，很少有飞得这么快的品种。燕子是各类害虫的克星，它可以在飞行中的时候直接捕捉一些小型昆虫，并在飞行中直接进食。由于燕子移动速度很快，不少小虫子来不及反应，就被燕子吞到肚子里。一些科学家曾经捕获了燕子观察，它们发现燕子在养雏鸟的时候捕捉会达到高峰期，每只燕子嘴里都有数百只小飞虫。

燕子的“食谱”极为丰富，一些双翅目的飞虫类以及小型的甲虫类，都是燕子很喜欢吃的食物，这些小型昆虫大多数是农业的害虫，因此从这个角度来说燕子算是对我们有益的鸟类。“微雨燕双飞”，每当微雨或雨后初晴，无数只燕子，群集在蓝色的天幕下，往来逡巡，展翅翱翔，显得特别活跃。难道燕子是在游览风光吗？不，这是在忙着搜捕食物。它们不仅要吃饱自己的肚子，还要带食回巢，去喂养它们的雏鸟。

繁育后代

在我国，从五月开始，燕子就要生儿养女了。燕子称得起鸟类中的“土木建筑师”。它们选用田里翻起的下层黏土，或者蚯蚓排泄出来的泥丸做为筑巢材料。每一粒泥丸都掺入了它们自己的唾液，混合一些草屑、毛发，然后再一块块粘筑在人们的房梁上或屋檐下。筑成的窝，有的如一把曲颈壶，也有的像半个茶碗，显示着独特的造型艺术。

燕子还为未来的子女，准备了舒适的“摇篮”。它们采集了松软的羽毛和细草，整在窝里，然后，母燕才产下四五个卵。大约经过半个月左右，小燕子就出世了。刚刚出生的小燕子，裸着身体，闭着眼睛，一天到晚总是张着嘴讨食吃。这时候，小夫妻俩确实非常忙碌。据观察，每一对亲鸟1小时至少喂食小虫子十几次，平均每天喂食将近二百次。可见，要把它们的幼鸟抚养长大，燕子是要耗费很多心血的。正如古代诗人所说的“母瘦雏渐肥”，燕子是鸟类中最负责的父母，它们绝大多数雏鸟都可以存活下来。燕子一般每年育雏两次，从八月开始，它们就要扶老携幼向南迁徙了。

向南迁徙

燕子的迁徙，是一种非常艰难的行程。迁徙时，它们聚集在一起，每天飞行数百公里。燕子在海上进行长途跋涉的时候，都是循着岛屿前进的，当它们体力不支的时候就可以在岛屿上休息。不过大部分燕子在迁徙的过程中都要度过太平洋，这对于很多燕子都是一个挑战它们常常要忍受饥饿，甚至几天得不到食物，而在途中死去了。

燕子是亲近人们的鸟类。听那清脆的燕语充满吉祥之兆，没有燕子的春天，即使花朵再艳丽，树木再青绿，我们也会觉得少了些什么。每年，从燕子飞来到飞去这一段时间，正是庄稼和果树的害虫生长、繁殖最重要的季节。据研究，一只燕子一天吃的虫子至少在1000只以上。从三月到九月，总共要吞食将近一百万只害虫。假若把这些害虫排成一条直线，它的长度几乎可以达到1公里。因此，燕子是我们的灭虫勇士，保护它们的栖息地也是我们人类的重要责任。