提起神话，我们首先想到的是玉皇大帝、如来佛祖、太上老君、后羿、女娲等神、仙、魔、妖。不过美国有一种神话体系却鲜为国人知晓，它就是《克苏鲁神话》。

《克苏鲁神话》是由美国恐怖、科幻和奇幻小说作家霍华德·菲利普斯·洛夫克拉夫特的小说世界为基础，并由与他同时代的记者及门徒奥古斯特·威廉·德雷斯整理洛夫克拉夫特及其他作者的设定、思路创造的神话体系。该书主分为两个阶段：第一阶段是洛夫克拉夫特构造冷漠的宇宙恐怖观，里面的生物没有善恶之分并且人类面对宇宙中存在的威胁显得很渺小，甚至毫不重要。

霍华德·菲利普斯·洛夫克拉夫特

第二阶段是洛夫克拉夫特逝世后，他的门徒奥古斯特·威廉·德雷斯继承了作品版权，并且将水火风地四种元素引入到小说之中。

简而言之克苏鲁神话是由洛夫克拉夫特多部小说组成的一种神话体系。克苏鲁神话体系里面分为五神祗，分别为：外神（Outer Gods）、旧日支配者（Great Old Ones）、旧神（或称古神）（Elder Gods）、地球原神（Great Ones）、其它超自然存在（Other supernatural beings）。

1、外神

外神在整个克苏鲁神话系统中可说是最为强大的存在，外神其实就是比较强大的旧日支配者（只是这个"比较"的差距是难以想象的程度）。一般来说，外神可说是宇宙运行力量的具体化，是远超宇宙之外的存在，其能力是旧日支配者远远比不上的。其中最主要的统治者“盲目痴愚之神”阿撒托斯，宇宙源初之混沌，与其后诞生的“孕育千万子孙的森之黑山羊”莎布·尼古拉丝、“万物归一者”犹格·索托斯（Yog-Sothoth）、“伏行之混沌”奈亚拉托提普（Nyarlathotep）等三柱原神可说是克苏鲁神话中心最重要的存在。

2、旧日支配者

旧日支配者是宇宙中强大而古老的存在，其存在多数都是由远超凡间的不明物质组成，尽管它们不如外神般强大，其能力依然远远超过人类想像，普通的人类只是看到它们就会陷入疯狂；但仍有一些外星种族、古代文明或疯狂的神秘宗教崇拜它们，希望得到它们的力量。旧日支配者们与外神因在远古时代反叛古神而被禁锢，除奈亚拉托提普之外，均无法自由行动，但当繁星的位置正确之时，可以被咒语召唤到这个世界上来。

所有旧日支配者都依其象征的水、火、风、地四元素分为四个阵营。其中，象征水与风的旧日支配者之间、以及象征火与地的旧日支配者之间互为对立，它们均将对方视为死敌。象征“水”的克苏鲁为旧日支配者之一。

克苏鲁

3、旧神

旧神（或称古神）对抗著旧日支配者与外神，曾在远古时代与旧日支配者们作战，并将它们幽禁、放逐。它们一般对人类抱持善意，并协助人类反对旧日支配者。多数的旧神正体不明，诺登斯（Nodens）为其中较为活跃的存在之一。克苏鲁的“兄弟”克塔尼德（Kthanid）带领着旧神与以克苏鲁为主的旧日支配者们敌对。

4、地球原神

地球原神又称为地球的虚弱众神，它们统治著幻梦境，但却不如旧日支配者强大，其智能甚至不如多数的人类，它们被外神的伏行之混沌、无貌之神、阿撒托斯之信使—奈亚拉托提普保护着。

5、其它超自然存在

这些独特的实体并不像旧日支配者那样强大，但仍然是非常强大的生物。它们的范围可以是单一物种或一组实体。

以及其他特殊生物种族，世界观的庞大难以言表。

特殊生物种族

特殊生物种族

现在有很多的游戏、影视、书籍等创作灵感都来自于克苏鲁神话体系，比如星际争霸、魔兽世界、血源诅咒、英雄联盟、上古卷轴，电影迷雾、湮灭以及恐怖大师史蒂芬金的作品也深受影响。

克苏鲁神话体系

为什么洛夫克拉夫特的作品都是冷漠的宇宙恐怖观，这恐怕和他的人生经历密不可分。洛夫克拉夫特1890年出生于普罗维登斯安格尔街194号，3岁时父亲因精神崩溃被送进医院，五年后去世。14岁时祖父去世，家道中落，他一度打算自杀。18岁时深受精神崩溃的折磨，未及毕业便退学。29岁时母亲也精神失常，两年后死于手术。34岁时结婚，但婚后生活并不幸福。妻子的帽子商店破产，身体健康恶化。他因此陷入痛苦与孤独，五年后离婚。

洛夫克拉夫特

这样灰暗绝望的人生促使了他的写作风格，在一种不可名状的梦境里梦到小说中的生物，于是写到自己的小说里，造就了今天影响几乎一个世纪的冷漠的宇宙恐怖观。

1939年克苏鲁的草稿