唐末宋初，有位高僧住在福建安溪圣泉岩的安常院中，他将种茶制茶的技艺传授给了乡民，乡民称茶树为圣树。公元1083年，安溪遭遇大旱，清水祖师祈雨果验，后来清水祖师前往圣树采茶，发现圣树属凤凰红芽珍品，他感叹到：“天地造物，果真圣树”。清水祖师将鲜茶精心焙制，此后该茶成为他为乡民治病之药方。这便是安溪铁观音茶的前身。
铁观音是乌龙茶中的极品，品格超凡，驰名中外，素有“绿叶镶红边，七泡有余香”的美名，具有红茶的甘醇，绿茶的鲜爽和花茶的芬香，深受喜欢喝茶的朋友们的喜爱。
我本人就非常喜欢喝铁观音，但我并不是安溪人。以前有幸去过泉州，同一个当地茶叶店老板成了朋友，教给我不少喝铁观音的知识。铁观音由于制作工艺不同，可分为浓香型铁观音和清香型铁观音。喝铁观音一定要用100度开水盖碗冲泡，这样才能体现出精髓。
浓香型铁观音制作时较高火温烘焙。外型色泽经过高温作用，颜色变得乌油润，色泽变暗。由于水分的完全去除，条索稍轻，在烘焙过程中，会失不少水分，或几乎无水分。香气清纯，焦糖化使茶叶带焦糖香，炒米香等特别香型，口感醇厚甜味感强，回甘强。但是浓香型铁观音喝的人比较少，安溪本地上了岁数的老人喜欢喝。
清香型铁观音其条索肥壮,重实圆结,成品茶外形色泽翠绿,颗粒匀整洁净, 茶汤高香持久,滋味鲜醇高爽,观音韵明显,汤色金黄清澈明亮,叶底肥厚，软亮匀整,有余香。市面上也大多是清香型铁观音，铁观音是高温茶，需要在较高的水温下冲泡。铁观音和其他茶叶相比，非常耐泡，冲泡六七次依然甘甜。
苏轼有诗:
从来佳茗似佳人，绰约丰姿任品斟。
流韵标香谁第一？风华绝代铁观音。
