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1.
近来不少英国媒体报道称,英国一流大学的入学竞争正变得越来越激烈。在各院校减少招生名额的背景下,本地人越发感到郁闷。
教育咨询机构DataHE的一项分析显示,今年被排名较高大学录取的英格兰、北爱尔兰和威尔士18岁学生人数下降了超过12%。
一些分析人士表示,由于通货膨胀导致本科生实际缴款出现下降,大学没有意愿增加课程数量,所以在一流高校占有一席之地变得越发困难。
正如DataHE主任、英国高校招生服务(UCAS)前数据负责人Mark Corver所言,入学需求不断上升,与大学名额供应受限的现实构成了鲜明对比。
甚至有人开始担心,社会氛围会否慢慢变得对出身富裕家庭的留学生不利。
2.
据《金融时报》报道,英国高学费院校今年从英格兰、北爱尔兰和威尔士招到的18岁学生,比2021年减少了11430人。
而从需求来看,这类学生的申请总数从54.5万增加到了57.3万。
一些观察人士称,实际入学人数下降的原因在于,英国一流大学在去年入学人数大幅增加后缩减了规模。
在这背后,是英国顶尖大学某种意义上的“躺平”:由于缺乏利益激励,各大学府没有意愿通过扩大招生规模来满足本地需求。
不妨看一下英国当前糟糕的经济环境:尽管8月通胀率降至10%左右,但一般预计,今年秋季通胀率仍将维持在两位数区间。在这种情况下,自2012年本地学生学费上限锁定在每年9000英镑以来,大学学费只上涨了250英镑。
真的是缺钱。Mark Corver说:“(这种现实)导致了招生策略上的变化,即录取高学费学生,并减少了本地学生名额的供给。”
代表高校的Russell Group也称,大学每年在每名本地人本科生上的支出,比收入多了1750英镑,预计在两到三年后,这一尴尬的赤字水平将增加到4000英镑左右。
3.
不难理解,多年来英国大学一直积极寻求从海外吸引留学生,主要就是为了资金。
在本地生被不断“挤出”的情况下,与2021年相比,今年一流院校的国际招生人数增加了近3000人。
有一种说法是,海外学生的平均学费比本地生高出近1.5万英镑,这让各大高校如饮甘露。
英国非常权威的政策研究所Higher Education Policy Institute指出,预算压力促使学府从海外寻找收入。
有调研报告显示,庞大的留学生群体为英国带来了每年近300亿英镑的巨大经济收益,其中中国是非欧盟国家中赴英留学人数最多的国家。
留学产业不仅为英国带来了经济效益,同时也成为其软实力的重要依托。英国一直有计划通过留学产业传播其文化和价值观。
前两年,由于担心全球旅行限制可能导致损失数亿英镑的海外学费,英国一些大学甚至频繁计划通过包机接留学生,可见它们对于海外收入的重视。
4.
目前看来,这一趋势还在加速。那么问题来了,本地生的地位越发尴尬。
9月开始,在英国几所大学学习的一些学生,突然被告知大学宿舍没有房间可供居住,由此陷入了“无家可归”的困境。
这其中,包括格拉斯哥大学、曼彻斯特城市大学等。
由于英国城市租房市场非常紧张,因此加剧了住宿紧张的情况,甚至有学生代表公然指责高校今年招了太多留学生。
有不愿透露姓名的学生说,他通过补录获得大学名额后,才知道宿舍已经没了。“除了等,别无选择,”他说,但一些国际生就不担心,即便宿舍有问题,他们的父母也会在私人宿舍里找到昂贵的房间,问题就解决了。
有分析人士称,很多本地生和他们的父母,对于留学生缺乏了解,其实在不少学校的宿舍问题上,他们基本不构成竞争。但他们的抱怨,反映出一个经济日益萎靡的国家,对于外来富裕人士的矛盾心态。
据一些亚洲留学生回忆,有时走在路上,可能就被人莫名其妙地用脏话侮辱。而且亚洲人通常被一概视作中国人,让人非常无语。
还有韩国留学生说,自己不过是开车慢了点,就被人吼让他回中国去,让他非常愤怒。
尽管不少观察人士指出,大部分人仍旧相对友好。但在目前的趋势下,特别是现实的“挤出”问题被大量曝光后,一些不和谐之音一定会出现。
而当越发不满的本地人把抱怨转化为选票时,各地民意代表会采取何种行动,才是这些观察人士打算密切留意的。
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