很多年轻人都喜欢玩蚂蚁森林，蚂蚁森林是支付宝旗下的一个环保公益项目，我们每天的低碳行为比如行走、线下购物、地铁出行等都可以转化成能量，当积攒够一定能量时，就可以在蚂蚁森林后台选择能量相对应的植物进行种植，而这棵树也会由支付宝联合中国绿化基金委员会在阿拉善、巴彦淖尔、赤峰等地区进行种植与养护，可以说是相当具有意义的一件事情。

蚂蚁森林中可以种植的植物主要有梭梭树、柠条、花棒、沙棘、樟子松、胡杨等，而就在前几天蚂蚁森林又刚刚上线了一个新树种，据说比花棒还要好看，那就是——红柳！

图为红柳

那么红柳到底是怎样一种植物呢？它又有什么特别之处，可以打败其他植物，成为蚂蚁森林的新晋树种？

红柳，其实又被称为多枝柽柳，是一种灌木或者小乔木，是我国荒漠地区广泛分布的一种植物；之所以被称为红柳，主要是因为它的枝条大多是呈红棕色的。吃过正宗的烤羊肉串的朋友会发现，新疆及内蒙地区正宗的烤羊肉串并不像我们平原地区用竹签来串肉，而是用一种红棕色的枝条，其实那就是红柳的枝条。

图为正宗的红柳烤肉

那么，红柳有何特别之处，可以成为蚂蚁森林的新晋树种呢？

1、耐旱、耐寒、耐热，能够适应沙漠的干旱环境。

图为沙漠中的红柳

荒漠地区除了干旱之外，最大的特征就是昼夜温差较大，而红柳除了具有耐旱的特性外，还具有耐寒、耐热的生长特性，可以说是正好可以适应沙漠的极端天气了。

2、根系发达，耐风蚀，是优良的防风固沙植物。

图为沙漠中的红柳

红柳的根系是十分发达的，可以往地下深扎10米之多，自己寻找水源，所以说具有有很好的固沙效果；

另外，它的枝条瘦细，十分柔软，所以说抗风能力特别强，十分耐风蚀。可以说，沙漠中大风，对它的生长基本上是不会造成任何影响的。

3、耐盐碱，盐碱地的良好造林树种。

红柳还有一个优点就是——特别耐盐碱，在含盐量1.2%左右的盐碱地上也可以正常生长。所以说，在一些土地盐碱性比较厉害的地区，也常常将红柳作为当地的造林树种。

红柳还具哪些其他沙漠造林植物所不具有的一些优势？

1、在干旱地区，它是一种重要的饲料。

图为骆驼

在红柳的枝叶中除了含有粗纤维、蛋白质之外、还含有9中必需的氨基酸，所以说营养物质含量大致与谷类、玉米等相仿。在干旱地区，可以说是养殖骆驼的一种重要饲料。

2、花期较长，具有较好的观赏效果。

图为盛开的红柳

同时红柳的花期比较长，基本上可以从每年的5月份持续到9月份，大圆锥型的花序顶生在每年的当年生枝条顶端，花开时，或粉红、或淡紫，丝丝缕缕，似云似霞，十分壮观！在荒漠之中，充分地展示着它的热情！

3、具有一定的药用价值

图为沙漠中的红柳

另外，在高原地区红柳还被称为“观音柳”或者“菩萨树”。这主要是因为高原的高寒天气使得那里的人很容易患风湿病，而红柳春天的枝叶，刚好就是克服风湿病痛的良药。

另外，红柳的枝叶除了可以治疗风湿病之外，还可以治疗感冒等；而它的花也具有清热祛毒、发疹的功效。可以说，红柳是十分具有药用价值的一种植物。

4、红柳根部可以接种肉苁蓉，具有一定的经济价值。

肉苁蓉，是一种沙漠中生长的寄生植物，同时也是一种名贵的中药材，被人们称为“沙漠人参”。目前来说一般都是在梭梭树、红柳的根部进行接种种植，而且相关的科研人员经过实验发现红柳接种苁蓉比梭梭接种苁蓉更加容易管理、而且产量也更高。

所以说，在这方面红柳是具有相当高的经济价值的！

除了上边我说到的这些优势之外，沙漠及高原地区的人们，还会用红柳柔软的枝条来编制柳筐等生活用品、而那些较粗的老枝则会被制作成农具的把柄；已经干枯、或者死亡的红柳，还可以作为沙漠地区重要的燃烧材料。

可以说，红柳在用尽它的一生来为沙漠地区的人们服务！

图为盛开的红柳

很多在高原及沙漠地区长大或者生活过的人们，对红柳都有着一种特殊的情感。

他们喜欢红柳的坚强，喜欢它历经风沙，依旧在荒漠之中挺立的姿态；它看似弱小，却十分柔韧，用它柔弱的身躯一次次抵抗着风沙的来袭！

虽然，大部分的红柳都是灌木、或者小乔木；但是一旦条件允许，它就可以长成高大的乔木，而且它的寿命可以超过百年，甚至是千年，变成沙漠中的图腾！

所以说，千万不要小瞧你在蚂蚁森林中种下的这一株小树，在未来它可能会长成沙漠中的一株百年、甚至是千年古木！

图为沙漠中的红柳