《水浒传》是中国四大名著之一，作为中国历史上最早用白话文写成的章回小说之一，流传极广，武大郎这个角色也随之家喻户晓。《水浒传》中的很多人物都是有原型的，而据坊间传闻，武大郎的原型叫武植。他到底是个怎样的人？他是武大郎的「真面目」吗？他老婆是叫潘金莲吗？

武大郎姓武名植，是山东（今河北）清河县武家那村人。据河北省清河县县志记载，武植虽出身贫寒，但聪颖过人，崇文尚武，中年即考中进士，出任山东阳谷县县令。他的妻子是知州家的千金，住在距武家那村1.5公里处的潘家庄。

1946年，武植墓被发掘出世，专家对墓中骨殖进行推算，发现其身高至少应在180厘米以上，绝不是《水浒传》中的「三寸丁，谷树皮」。1992年，武氏族人自发修葺了武植墓，建碑楼，并撰写碑文：「官拜七品，兴利除弊，清廉公明，乡民聚万民伞敬之……节无端诋毁，古墓横遭数劫……」

如此一个高大、正直、有才华的人，是怎么人设崩塌的呢？据说武植少年时候的盟兄弟王某家败破落，逃难到他那里，希望看在多年的情谊帮衬一把。武县令平时就乐善好施，对这位落于窘迫的兄弟自然关怀倍至，可久久不见什么实际行动，便愤然离去。

其实武植已经暗中为王某在原籍盖房修屋，可王某并不知情。王某走后，遂生邪念，村村说唱，乡乡张贴，谣言惑众，极尽对武县令恶意中伤污辱诋毁之能事。加之曾被武大郎治过罪的乡里恶少西门庆的助纣为虐，同流合污，武植的清官形象从此被毁于一旦。

大郎的老婆潘金莲也受到了株连。潘金莲在少女时代是远近闻名、聪明美丽的大家闺秀。她父亲曾是邯郸知州，在故乡开有染坊。武大郎家本来贫困，年轻的时候到这里打工，因为品行端正又能干，知州就资助他学习，还将女儿金莲许配给他。潘金莲以善良贤惠勤劳仁义的而闻名乡里，却被泼污，连潘家庄都改名黄金庄。

那这个传闻中的武植到底是不是武大郎呢？这还得从主人公生活的年代说起。武植是明朝永乐年间的阳谷县县令也就是说生活于公元1403年—公元1424年年间。再看作者施耐庵，死于洪武三年，也就是1370年，他在明朝仅仅生活了3年，其他都是是在元朝度过的。所以他根本不可能听说过武植的故事。

元朝无名氏的《大宋宣和遗事》以及元朝龚开《宋江三十六人赞》是《水浒传》的雏形或蓝本，而武大郎是施耐庵在描写行者武松和武松打虎的故事时进行衍生编撰出的新人物。据《浙江通志》记载，武松是个常在涌金门一带卖艺的流浪汉，并无哥哥。