地球上可供人类居住的空间其实不多,除了占到地球表面积71%的海洋外,两极、高山、原始森林、沙漠等区域,人类也很难生存。作为生物资源非常匮乏的沙漠,这里人迹罕至,降雨稀少,成为人类和很多生物的禁区。
塔克拉玛干沙漠有多大?
沙漠是世界上面积最为广阔的地貌之一,占到全球陆地表面积的五分之一左右。从分布看,沙漠主要集中在三个区域。
一是南北回归线附近,比如撒哈拉、澳洲大沙漠,常年受副热带高压控制,气候十分干燥。
二是大陆的腹地,比如我国的塔克拉玛干沙漠,距离海洋很远,湿热气流很难深入到这里。
还有一种是沿海大陆山脉的背风坡,比如南美阿塔卡马沙漠。由于高大山脉的阻挡,沙漠虽然距离海洋很近,但是湿热水汽绝大部分都在迎风坡形成降雨,背风坡区域则非常干旱。
大家知道,世界上面积最大的沙漠是撒哈拉沙漠,而我国最大的则是位于新疆塔里木盆地的塔克拉玛干沙漠。该沙漠北接天山、南临昆仑山,西靠帕米尔高原,东部地势逐渐由低向高过渡,直达罗布泊。东西长1000公里,南北宽400公里,总面积33万平方公里,略小于云南省面积,是我国最大、也是世界第十大沙漠。
塔克拉玛干沙漠有多厚?
沙漠的形成,是在长期的地质运动和风化作用共同作用的结果。无论是沙漠的物质组成,还是沙漠的厚度大小,都与原始地层结构、地形、风力、太阳照射强度等有关。即使在同一片沙漠,在不同的区块、不同的海拔、不同的植被覆盖等条件下,沙子的厚度和组成也会有差异。
塔克拉玛干沙漠地处亚欧大陆腹地,昼夜温差平均高达40摄氏度以上,平均降雨量不到100毫米,在有的年份甚至才几毫米,再加上这里风力较大,原始地层岩石的裂解、风化作用非常明显,而且流动性很强,遍布着数量众多的流动沙丘,沙丘的高度一般在100到200米之间,有的甚至能突破300米,塔克拉玛干沙漠成为世界上最大的流动性沙漠。
在塔克拉玛干沙漠的不同区域,沙漠的厚度是不一样的,这主要是由风化沉积物积累的时间、速度和流动性强弱有关,一般情况下,在沙漠边缘厚度是很小的,而沙漠的中心区域沙子的厚度很大,特别是沙丘部分,从丘顶到沙漠下部的岩石,厚度能够达到300多米。而在中心区域没有沙丘的区域,则形成沙盆,平均厚度差不多在5米到十几米之间。
在不同深度,沙漠的组成也有很大的差别,毕竟沙子的堆积,是靠风力迁移和重力沉降共同作用的结果,粒径小、质量小的容易迁移,而堆积在沙层的上部。在细沙的下部。则是粒径再大一些的粉沙、细沙和粘土混合物。再下面,也是粒径更大的粗沙、砾石、泥岩等碎石块,再往下就是原始的岩层了。
塔克拉玛干沙漠下面有什么?
如果我们有能力将塔克拉玛干沙漠的沙子都挖光,首先看到的也是非常古老的岩层,其历史可以追溯到距今6000万年到160万年前,也就是裂解风化前的地表岩层。
在这层岩层之下,有可能分布着巨量的石油储油层,如果运气好,你甚至能发现超级大油气田。石油是一种沉积型的矿产资源,地球上哪里的沉积环境好,就有形成石油的可能,所以海洋以及近海区域发现油田的几率较大。
塔克拉玛干沙漠深处腹地,近年来我国在这里发现了众多油气田,为什么距离海洋这么远,还会有油田呢?究其原因,就在于历史上这里也是海洋。在4.4亿年以前的古生代,塔克拉玛干沙漠所在区域还属于古特提斯海,纬度不高,气候温暖,海洋生物量大,具备优异的沉积条件,在长达2亿年的漫长岁月中,为石油的形成提供了丰富的物质基础。
后来随着大陆板块迁移,联合古陆解体,非洲板块、印度板块向北漂移,古特提斯海被封闭起来,同时青藏高原隆起,使塔克拉玛干所在区域形成盆地,抵达的水汽量越来越少,气候越来越干燥。另外,这里地层相对稳定,没有大的褶皱,沉积环境没有受到什么破坏,原来形成的储油层就这么保留了下来,最终被沙漠掩盖。
只不过,塔克拉玛干沙漠之下的油气层,深度非常大,几乎都是数千米,有的甚至能达到8000米以上,这与中东地区、俄罗斯的浅层油气田相比,无论是探测还是开采,难度不知道大了几个数量级。
此外,在塔克拉玛干沙漠的下面,还拥有丰富的地下水资源,据科学家们初步测算,其水资源总量甚至比世界上水量最多的淡水湖-贝加尔湖还要多出好多倍。我国古代的楼兰古国,就是在众多雪山融水形成河流的滋养下发展起来的,后来随着地表河流的改道,失去了水源供给,楼兰古国才逐渐消失,最终生态环境发生彻底改变,沙漠逐渐蔓延至此。
不过,塔克拉玛干沙漠下面的地下水,开采起来难度也很大,毕竟很多区域埋藏很深。而且,沙漠地区的气候环境非常恶劣,特别是蒸发量十分旺盛,年平均蒸发量高达3300毫米以上,即使抽出地下水,在较短的时间内也会蒸发殆尽,不但不能从根本上改善地表的生态环境系统,而且会使地下水位降低、水量减少,从而影响到沙漠周边的生态环境,使干旱程度加深,从而助推沙漠的扩张,所以想用抽取地下水的方式,来治理塔克拉玛干沙漠或者重现楼兰古国,是根本不可行的。