“明察秋毫”，意思是能敏锐地看见极微小的事物。形容目光极为锐利，不受欺骗。秋毫，鸟兽在秋天新长出的细毛，比喻极微小的东西。“明察秋毫”出自《孟子·梁惠王上》。
孟子对齐宣王说：“假如有个人向大王禀告说：‘我的力气足以举起三千斤的东西，却举不起一片羽毛；我的视力足以看清秋天野兽毫毛的尖端，却看不见一车子的柴禾。’大王会相信这话吗？”宣王说：“不会。”孟子说：“如今（大王的）恩惠足以施行到禽兽身上了，而功德却体现不到百姓身上，是什么原因呢？显然，一片羽毛举不起来，是因为不肯用力气；一车的柴禾看不见，是因为不肯用目力；百姓不被您爱抚，是因为不肯施恩德啊。所以大王未能做到用仁德统一天下，是不去做，而不是不能做啊。”
孟庙孟母断机处碑
在这里，孟子先用了两个生活中的实例来暗示齐宣王：一个人力大无穷，不可能举不起一片羽毛；一个人视力极佳，不可能看不见一车柴禾。他之所以不举羽毛，不看柴禾，并不是因为他缺乏能力，而是因为他不想做。孟子以此来劝戒齐宣王，齐宣王并不是没有实行仁政的能力，而只是缺乏实行仁政的意愿而已。如果齐宣王能实行仁政，肯定会统一天下。孟子用譬喻的方法，生动形象地点明了齐宣王不能实行仁政的原因，层层递进，富有哲理，很有趣味，充分表现了孟子高超的论辩智慧和语言艺术。 （作者：周 游）
