在人类历史上，机械化部队第一次成为战场主导的战争无疑是第二次世界大战。
在当时的欧洲战场上，依靠机械化部队大范围机动达成的闪电战，成为了德军的最强战术，之后的苏德战争中，坦克部队的战斗力也成为了决定战争走向的关键性因素。
二战时的苏军坦克
这样的战争模式也让人们开始将关注点放到了坦克的身上，在二战开战之后，欧洲各国都加快了研发新式坦克的速度，其中科技水平较高的德国更是先后制造了虎式、豹式等赫赫有名的强大坦克。
而在整个二战期间，德军研发的重量最大，火力性能最为强劲的制式坦克是其在1943年底制造的虎王坦克。
那么这种坦克的威力究竟如何，其在战场上的表现又是怎样的呢？
虎王重型坦克
一、虎王坦克的性能优势从上世纪三十年代开始，德国便开始为第二次世界大战做起了准备，这让德国在武器装备方面处于相对领先的位置。
在第二次世界大战中德军最著名的坦克种类当属虎式坦克，其是由亨舍尔父子公司研发的一款重型坦克。相比于同时代的盟军坦克，虎式拥有更厚重的装甲以及更为强大的主炮火力，这让其成为了盟军装甲军团的噩梦。
德军虎王坦克
由于虎式坦克的装甲极为厚实，因此盟军坦克很难从正面击败他们，而虎式往往只需要命中敌军战车一发炮弹便可以将其击毁，这让虎式成为了欧洲战场上“大魔王”一般的存在。
不过就在虎式横扫欧陆的时候，德军的武器专家们便已经在研发其改进型号了。
因为他们敏锐地发现了盟军在穿甲弹药方面的进步，这会让虎式坦克在战场上的优势地位受到冲击，因此其德国政府便继续委托亨舍尔公司承担这一任务。
拥有倾斜装甲的黑豹坦克
亨舍尔公司在设计这一新式坦克，也就是虎王的时候，采用了许多虎式所没有的新技术。
比如在黑豹坦克上大放异彩的倾斜式装甲就被运用到了虎王之上，其150mm的首上装甲在倾斜之后，其防护能力相当于220mm的垂直装甲，这让当时盟军的所有坦克都望而兴叹，事实上在虎王坦克参战的一年多时间里，也确实没有敌人能够正面击穿这个装甲。
除了首上装甲之外，虎王坦克的后方和侧面的装甲也得到了加强，其厚度达到了80mm，普通的炮弹无法对其产生致命伤害，这让其在遭受围攻的时候能够有效保证自己的安全。
博物馆中的虎王坦克
在进攻火力方面。
虎王坦克更是配备了德军最新型的加长88毫米坦克炮，火炮身管长6.248米，71倍径，发射的炮弹有43式穿甲弹和43式杀伤爆破弹。这种坦克炮的最大射程约为十公里，在两公里射程内，其炮弹能够有效击穿盟军坦克的前装甲，这样的威力在当时是独一份的。
除了强大的装甲和惊人的火力之外，虎王坦克还对之前虎式坦克存在的几点问题进行了改进。
其中最重要的便是之前被后勤人员诟病的维修困难问题。比如虎王坦克改进了之前的交错负重轮设计，将轮子改为内外交错的形式，这样即使内轮损坏，也只需卸下与其相邻的两个外轮即可更换。
德军坦克的交错负重轮
除此之外他们还在炮塔的下方设计了一个开口，这样只需将主炮转向侧面就可以对传动系统进行维修，而不必像虎式坦克那样将整个炮台吊起来。
这些设计都让后勤人员的养护成本大大降低。
因此虎王坦克在推出的时候是备受德国军方期待的，他们希望这种全新的重型坦克能够帮助他们延缓西路盟军的进攻速度。
不过虎王本身的缺陷却让他们的设想落了空。
二、“虎王”的致命缺点前面我们提到了虎王坦克的优势，无论从装甲还是火力上看，其都是当时最为先进的武器，不过理想是丰满的，现实对于德军来说却极为“骨感”。
列队前进的德军坦克
首先虎王坦克使用的发动机和之前的虎式坦克一样，都是迈巴赫HL230TRMP30型V-12水冷汽油机。
不过虎式的战斗全重“只”有56吨，而虎王则有接近七十吨，这十几吨的差值让虎王的行进速度十分缓慢，只有不到二十公里每小时，这样的机动性让虎王在战场上的适用性并不全面。
更要命的是，为了驱动虎王坦克前进，其发动机必须以最大功率全速运转，这会导致其产生大量的热量。再加上虎王坦克的装甲十分厚重，这样其内部空间的散热性能就十分有限，这让车内的士兵们必须忍受高温的炙烤，这对于长时间作战自然是十分不利的。
巨大的自重也让虎王坦克对其制造材料的要求变得更高，必须要在钢材中加入丰富的稀有矿产元素，才能满足其强度。
德国兵工厂
不过德国本身是一个矿产资源十分贫乏的国家。
二战早期他们还可以从被占国掠夺稀土元素，不过等到虎王投产的1943年，他们能够控制的矿产区已经捉襟见肘了，因此虎王坦克在制作过程中不得不使质量稍差的钢材，这让其性能出现了较大的问题。
尤其是其转向轴很容易发生断裂，这让德军在操作虎王坦克时必须要小心翼翼。
相对于德军之前的坦克，因为虎王坦克重量更大，其生产所需工时也更长，制作一台虎王坦克的时间里德军可以生产两台以制作繁复闻名的虎式，苏联的T-34更是能够生产十台，这种生产效率让虎王坦克很难大规模配装。
T-34坦克
而且当时盟军已经占据了欧洲大陆的空中优势，他们的轰炸机会对德国的兵工厂进行猛烈的轰炸，这让虎王的生产受到了极大的干扰。
最初德国已经将大量资源投放到虎王生产线上，其月产量也达到了一百台左右，不过后来由于盟军侵扰太过频繁，其产量只剩下了不到三分之一，这种产量很难让虎王成为德军的救世主。
三、生不逢时的虎王虽然虎王坦克的产量很低，但是德军本来就希望让其担任战场堡垒，少数虎王坦克便可以达成这一战术目标，因此其最终还是踏上了欧洲的西线战场。
苏联T-34坦克
在德军的预设中，虎王坦克可以在敌军装甲部队接近之前便对其进行有效打击，之后步兵和其他装甲部队可以以其为掩护和敌人展开周旋，从而拖慢盟军部队的推进速度。
不过德军指挥部却忽略了一个重要的事实。
那就是在西线战场上，盟军已经依靠强大的空军实力占据了绝对制空权，而当时的飞机对于坦克的杀伤力是不容小觑的。虽然虎王坦克四面的装甲都十分坚实，但是其顶部却相对脆弱，因此盟军飞机的空袭让不少虎王坦克在踏上战场之前就成了废铁。
为了避开盟军空军的打击，虎王坦克只能在夜间悄悄行进，这让虎王坦克到达前线的时间进一步延长。
盟军战机
一再拖延，导致虎王坦克在到达前线之后，其战略目的也和之前的预期存在较大差别。
德军参谋总部本想让虎王投身于阵地防守之中，不过当时德军在东线战场上已经处于绝对劣势，大多数德军部队都在快速撤退，这让虎王们还没歇息好，就要原路返回。
在之前的转移中许多虎王的动力系统已经不堪重负，因此不少坦克在回程时出现了严重的机械问题，而那时的德军显然没有足够的时间去修理它们，工兵们只好引爆了这些钢铁巨兽，以免其落入盟军之手。
虽然许多虎王就这样死得不明不白，但是在其仅有的几次正面作战中，这种被德军寄予厚望的坦克还是发挥了不俗的威力。
盟军的几款主力坦克都无法从正面击穿这个巨兽，而其强大的火力却能够让T-34这样的对手迅速失去战斗力，这也让盟军对其做出了“强大”的评价，由此可见虎王的设计理念和最终效果其实都是说得过去的，只不过那时西线战场的走势已经不可能由德军主导了。
西线战场上的盟军将士
在如今我们谈起二战时期各国武器的时候，往往会有一种固有印象，比如苏联的武器在人们看来就是低成本，低故障率的代名词，而德军的装备则是高科技，强大的单兵战力以及低产量的代表。
比如本文讨论的虎王坦克，在二战中其实只服役了很短一段时间，在战场上的战例样本数量十分有限。
不过依然有人将虎式的问题直接安在了它的头上，认为其难以维修，会对德军的后勤补给造成不小的麻烦，然而实际上虎王坦克已经尽可能地做出了改良，其在长途行军中的表现也并不是十分不堪。
真正让虎王坦克没有发挥出巨大威力的，其实是德军在战场上不可逆转的颓势，这个为攻坚战和防御战设计的庞然大物在溃退的战友面前显得茫然无措。
其实德军真正的败因并不是武器的落后，而是其前线的国防军战士已经失去的战斗的意志，毕竟的非正义的战争是不可能胜利的。
#德国的虎王坦克在二战真的天下无敌吗#
