“狼子野心”是一句常见的成语，意思是豺狼有与生俱来的凶残本性，即使自小训练，仍难以驯服。豺狼外表和猛犬相似，但不会像犬一样忠实，遇到时机，就会在凶恶本性的驱使下去干坏事。

历来人们用“狼子野心”比喻凶狠残暴的人难以教化。形容一个人居心狠毒，虽然享有高官厚禄，但本性为国不忠、为人不义，为了满足自己的权欲，就会露出凶残本相，为害一方。现在，我们就来看一看它的典故吧！

“狼子野心”出自《左传 · 宣公四年》。

春秋时期，楚国有一位贵族名叫斗子文，又名斗谷於菟。楚成王时，斗子文担任令尹。令尹是楚国最高官衔，对内主持国政，对外主持战争，掌管一国权柄。斗子文初任令尹时，楚国局面积贫积弱，内乱不断。斗子文辅佐楚成王，使楚国摆脱积弱成为强国，令天下诸侯敬服。

斗子文的兄弟斗子良在楚国担任司马（官职名，掌管军政和军赋）。斗子良的儿子斗越椒出生后，斗子良在府中宴请宾客，为儿子庆生。斗子文到司马府上去看侄儿，听到斗越椒的啼哭声，心中大吃一惊。

斗子文急忙找来斗子良，告诉他：“越椒这个孩子不能留。他的哭声像狼嚎，长大后必会使我们若敖氏全族灭亡。谚语说‘狼子野心’，狼崽虽小，却有凶残的本性。这是一条狼，怎么还能蓄养呢！”

上相审声 可断吉凶

斗子文、斗子良都属于若敖氏族，是楚国国君熊仪的后人，熊仪死后谥号“若敖”，后来分为斗氏和成氏两支。若敖氏在楚国很有声望和权势。斗子文认为，这个孩子将来会使若敖氏族面临灭族之祸。

古人认为，声音出自于五脏，是总合五脏之神发出的声响，所以有人能通过声音判断吉凶，即相术中的声相。有句话说：“上相审声，中相察色，下相看骨。”上等相士通过声音，就可以知道人的吉凶。

古代术数认为，五行“金木水火土”和五音“宫商角征羽”、五脏“肺肝肾心脾”相对应。按照五音划分人的声音特点，可以此推断吉凶。

五声之中，宫声凝重深沉；商声坚劲有力；角声圆润透彻；征声抑扬顿挫；羽声则是低沉袅绕。根据五声可以辨别声音传递的讯息是善还是恶。

比如，说话声音像鸽子，这个人心地仁慈；如果像喜鹊，性情乖巧又足智多谋；如果声音像豺狼，秉性残忍。

史书中没有记载，斗子文是如何仅凭声音，就知道了斗越椒日后会对家族造成危害。但后来发生的事，印证了他的预测。

预言成真 斗越椒造反招致灭族之祸

斗子文建议除掉斗越椒，以免遗祸族人，但是斗子良终究还是不忍心。

斗子文临死之前叮嘱全家人说：“越椒千万不能掌权。一旦他执政，你们就赶快逃离，否则灾祸不堪设想。”

斗子文去世后，儿子斗般担任令尹，斗越椒也承袭父亲的位子做了司马，但他并不满足。斗越椒一直觊觎令尹之位，于是向穆王进谗言，污蔑陷害斗般。

斗越椒和楚国的将军蒍贾合谋，诬陷斗般谋反，并杀了他。斗越椒成了新令尹后，执掌楚国权柄。后来，斗越椒与蒍贾不和，就带领若敖氏族兵抓捕蒍贾，也将他杀害了。

因为对权力的贪婪，斗越椒最后以下犯上，兴兵作乱。楚庄王九年（公元前605年），斗越椒率领族兵进攻楚庄王，双方交战，结果庄王获胜，斗越椒被杀。楚庄王趁机下令，诛灭若敖氏全族。果然就像斗子文所说，斗越椒声如豺狼，是灭族之相。这就是成语“狼子野心”的由来。

兽有野心 不是诬言

清朝纪晓岚对“狼子野心”也有一番解读。他讲过一则故事，说沧州滨海一带有一富豪，偶尔得到两只小狼，将它们和家狗一起喂养。起初狼和狗也相安无事。

两只小狼长大后，表面看也很驯服，就像家犬一样。时日一久，富豪就忘了它们是狼。有一天，富豪在厅里睡觉，忽然被一群愤怒的狗吠声惊醒。富豪起来，看到四周没有一个人。

他躺下准备接着睡觉，狗又像先前一样狂吠。于是，他就假睡，查看情况，发现是那两只狼趁着他睡觉时，想咬他的喉咙，被家狗狂吠阻拦，不让狼咬自己的主人。

富豪吃惊不已，以为狼和狗一起长大，早就被驯服了，其实狼性并没有改变。于是，富豪杀了那两只狼。人们常说“狼子野心”，实在是没有诬蔑它们！只不过它们凶残的本性被深深隐藏着。

它们表面上假装亲昵，背地里却想攻击主人，纪晓岚在书中评价道，野兽本性不足为道，只是人们为什么饲养它们，而给自己招引祸害呢？