金沙江，是中国长江的上游。因江中沙土呈黄色得名。又名绳水、淹水、泸水。川藏界河。金沙江的发源地(即长江的发源地)20世纪70年代定于青海省唐古拉山主峰各拉丹冬雪山，正源沱沱河。2008年调查确立当曲的上源且曲为正源，发源于唐古拉山脉东段北支5054米的无名山地东北处，行政隶属玉树州杂多县结多乡。

当曲与源于格尔木市的唐古拉山镇的沱沱河汇合后，称通天河。长江干流流经治多县、曲麻莱县、称多县，玉树县，于玉树州直门达(称多县歇武镇直门达村，巴塘河汇入口)以下，始称金沙江 。

金沙江穿行于川、藏、滇三省区之间，其间有最大支流雅砻江汇入，至四川宜宾纳岷江始名长江。从青海省的河源至宜宾市干流河长3481千米(一说3364公里 )，流域面积50.2万平方千米(一说47.32万平方公里 )，约占长江流域面积26%。年平均流量4750立方米/秒。以降水补给为主，地下水和冰雪融水补给为辅。

金沙江落差3300米(一说5100米 )，水力资源一亿多千瓦，占长江水力资源的40%以上。干流是规划有多级梯级水电开发。金沙江流急坎陡，江势惊险，航运困难。由于河床陡峻，流水侵蚀力强，金沙江是长江干流宜昌站泥沙的主要来源。

名片图:金沙江云南省德钦县段

名称演变

金沙江是中国第一大河长江的上游，早在2000多年前的战国时期成书的《禹贡》中将其称为黑水，随后的《山海经》中称之为绳水。

东汉许慎的《说文解字》及《汉书·地理志》中将今雅砻江以上部分称为淹水，而以若水(雅砻江)为干流。

三国时期，称为泸水，诸葛武侯"五月渡泸，深入不毛"。北魏郦道元在《水经注》中首次对金沙江水系做了详细描述，但未能言明金沙江与长江干流的关系。除此以外，金沙江还有丽水、马湖江、神川等名称。

宋代因为沿河盛产沙金，"黄金生于丽水，白银出自朱提。"河中出现大量淘金人而改称金沙江。明代地理学家徐霞客经过实地考察后提出"推江源者，必当以金沙为首"，从而确认了金沙江作为长江上源而纠正了自《禹贡》以来"岷山导江"延续两千年的谬误。

金沙江，作为长江的上游河段，指:起于青海省、四川省交界处的玉树州直门达(称多县歇武镇直门达村)，止于四川省宜宾市东北翠屏区合江门(三江口、合江口)的长江干流河段。

金沙江从青海省玉树巴塘河口流向东南，过玉树州直门达，至真达(石渠县真达乡)入四川省石渠县境，然后介于四川省与西藏自治区两地之间奔流，经西藏江达县辖邓柯乡、川藏要塞岗托镇，过赠曲河口后，折向西南，至白玉县城西北的欧曲口，又折西北，不久又复南流，至藏曲口、热曲口，再径直向南经巴塘(巴曲河口)、至德钦县东北入云南省境，过松麦河口、奔子栏、直至石鼓(玉龙纳西族自治县石鼓镇)止，为金沙江上段。上段河长约965公里，落差1720米，平均坡降1.78‰。本段金沙江左岸自北而南是高大的雀儿山、沙鲁里山、中甸雪山;右岸对峙着达马拉山、宁静山、芒康山和云岭诸山，河流流向多沿南北向大断裂带或与褶皱走向相一致，被高山夹峙的河谷一般宽100~200米，狭窄处仅50~100米。右岸宁静山-云岭诸山以西为澜沧江。澜沧江以西越过高耸的他念他翁山-怒山则是河谷险峻的怒江，左岸沙鲁里山以东为金沙江的最大支流雅砻江，这几条大河被高山紧束，大致平行南流，形成谷峰相间如锯齿、江河并肩向南流的独特地理单元-横断山区。

本段金沙江山高谷深，峡谷险峻，除在支流河口处因分布着洪积冲积锥，河谷稍宽外，大部分谷坡陡峻，坡度一般在35°~45°，不少河段为悬崖峭壁，坡度达60°~70°以上，邓柯至奔子栏间近600公里深谷河段的岭谷高差可达1500~2000米。因两岸分水岭之间范围狭窄，流域平均宽度约120公里，邓柯附近最窄，仅50~60公里，白玉县附近最宽，亦不过150公里。由于流域宽度不大，支流不甚发育，水网结构大致呈树枝状，局部河段的短小支流垂直注入干流，水网结构呈"非"字型。

折叠

中段

从云南省丽江纳西族自治县石鼓镇至四川省新市镇为金沙江中段，河长约1220公里，江水奔流在四川、云南两省之间。金沙江过石鼓(玉龙纳西族自治县石鼓镇)后，流向由原来的东南向，急转成东北向，形成奇特的"U"型大弯道，成为长江流向的一个急剧转折，被称为"万里长江第一弯"。1936年4月24~26日红二方面军长征北上时，正选在水势较和缓的石鼓渡口横渡金沙江。石鼓以下，江面渐窄，至左岸支流硕多岗河口中甸县的桥头镇，往东北不远即进入举世罕见的虎跳峡。虎跳峡上峡口与下峡口相距仅16公里，落差竟达220米。平均坡降达13.8‰，是金沙江落差最集中的河段。峡中水面宽处60米，窄处仅30米并有巨石兀立江中，相传曾有猛虎在此跃江而过，故名虎跳石，虎跳峡也由此得名。峡内急流飞泻、惊涛轰鸣，最大流速达10米/秒。峡谷右岸为海拔5596米的玉龙雪山，左岸为海拔5396米的哈巴雪山，两山终年积雪不化。峡内江面不足海拔1800米，峰谷间高差达3000余米。峡中谷坡陡峭，悬崖壁立，呈幼年期"V"型峡谷地貌。

金沙江流出虎跳峡，向东北流至三江口(宁蒗县伯乡、香格里拉县洛吉乡、玉龙县奉科乡、木里县俄亚乡交界处，被称为鸡鸣两省四县之地)，左岸接纳水落河，又急转向南，形成金沙江干流最大的弯道。三江口以南江水穿行于左岸绵绵山与右岸玉龙山之间，左岸有洪门口河、右岸有黑白水河汇入。

过左岸五郎河口(河口在云南省永胜县，金沙江从县境北部的松坪乡入境，沿西部往南经大安、顺州后向东折，经涛源、片角、东风、仁和等乡镇后出境，境内长215公里 )金江桥附近，曾规划有梓里水利枢纽坝址。上述大弯道从石鼓以下的仁和至大弯道南段的梓里，河道弯转264公里，而直线距离仅32公里，落差550米，平均坡降达17.2‰，因此有穿凿隧洞，集中利用大弯道落差开发水能的远景设想。江水南流至中江街纳右岸漾弓江，直至金江街以西才转向东流。

(上段主要在丽江市境内，金沙江横贯全区4县，流程651公里，自西北角丽江县塔城入境，至石鼓急转向东北而流，形成著名的长江第一湾，在玉龙雪山和哈巴雪山之间，又形成举世闻名的虎跳峡大峡谷，两岸悬崖壁立，高差达3 790米，蕴藏着极为丰富的水力资源，进入宁蒗县后又调头南下，至永胜县南部边境又折向东流，经华坪县而后流入四川，年平均流量1541.9m³/s，年平均过境水量440亿立方米 )。

又经云南省大理州和楚雄州境内的金江吊桥、皮厂、右岸的渔泡江口、湾碧、观音岩、半边街至攀枝花市。

在攀枝花水文站以下15公里处，左岸汇入金沙江最大的支流雅砻江。雅砻江汇入后，流量倍增，河流转向南流，至右岸支流龙川江口(元谋县境内)附近又折转东北、先后纳右岸勐果河(河口在武定县段34千米内)、左岸普隆河至皎平渡口。该渡口曾是连通滇中到川西南之间的陆路交通捷径。1935年5月红一方面军3万多入马，在此用7艘小船，苦战7天7夜，强渡金沙江，摆脱了围堵，取得了长征战略转移的决定性胜利。

金沙江皎平渡一段

过皎平渡后，左岸有鱼河注入，接着金沙江有一向南再向东的弯转，其间曾规划有乌东德、鲁拉戛水利枢纽坝址，继续东流即进入金沙江中段最大的险滩-老君滩(四川会东县鹿鹤、普咩与云南禄劝县之间)。该滩长4360米，落差41米，平均坡降9.4‰，属常年出现的特等险滩，最大流速达9.7米/秒。老君滩是影响开辟攀枝花市以下金沙江航道的最大障碍。

金沙江纳小江处的东川市格勒渡口

距老君滩滩尾1.6公里处，右岸有普渡河汇入，过东川市因民，金沙江折转北流，右岸有以泥石流闻名的小江注入，继续向北，过蒙姑纳右岸支流以礼河，过巧家县纳左岸支流黑水河，过白鹤滩纳左岸支流西溪河，再东北流至昭通市麻耗村有重要支流牛栏江从右岸汇入，至大凉山麓左岸纳美姑河，再经雷波县、永善县间的溪落渡水利枢纽坝址北流70余公里即达屏山县新市镇。

金沙江云南巧家县金塘镇一段

金沙江雷波县美姑河口一段

金沙江中段除金江街、三堆子至龙街、蒙姑、巧家等地为开敞的"U"型河谷(谷底宽200~500米、最宽可达1000~2000米、水面宽100~200米)外，其他大部分河段均为连续的"V"型峡谷，虎跳峡情况已如上述，其余河段的两岸山地海拔约1500~3000米，岭谷间高差仍达1000米左右，峡谷底宽150~250米，最窄处100~150米，水面宽80~100米。因此金沙江中上段河谷形态气势都十分雄伟。

从四川省宜宾市屏山县新市镇至宜宾市区岷江口为金沙江下段，下段河长106公里。江水过新市镇转向东流，进入四川盆地，经绥江县、屏山县、水富县、宜宾县安边镇等地。右岸汇入金沙江最后一条支流横江，再流28.5公里接纳小溪流马鸣溪进入宜宾市区，在宜宾市区流程12公里 。过岷江口(三江口)始称长江(川江段)。

宜宾市三江口(左岷江下金沙江上长江)

金沙江下段两岸多在海拔500米以下，仅向家坝附近山岭海拔超过500米，属低山和丘陵，规划在此处拟建向家坝水利枢纽。本段河流沉积作用显著，河床多砾石，沿岸有较宽阔的阶地分布，高出江面约30米。支流除横江外，均较短小，水网结构呈格网状。