《红楼梦》书中说起世故，大约许多人会第一时间想到薛宝钗，毕竟很多事情都摆在那里。
比如说，金钏儿被撵出贾家后愤而跳井身亡，薛宝钗却说金钏儿是“自己失足落到井里”，与旁人并没有关系，将王夫人和贾宝玉的责任推得一干二净，以此来宽慰王夫人。
再比如说面对林黛玉的一再揶揄讽刺，薛宝钗却能始终隐忍不发，一笑置之。因此贾家人人都说黛玉尖酸又刻薄，宝钗大气有涵养。
然而，在世故圆滑如此的薛宝钗也要为自己“人人跟前失于应候”而发愁的时候，有一个人却赢得了贾家上下一致的交口称赞，声名极佳。
长辈们喜欢她贤惠、年轻守节；底下的下人称她是“大菩萨”、“第一个善德人”，最是“厚道多恩无罚的”；甚至连王熙凤都认为“大奶奶是个佛爷，也不中用”。
她，便是李纨。
可是当凤姐病倒后，王夫人委托李纨、探春、宝钗三人管家之时，正值下人来报赵姨娘的兄弟赵国基死了，请示如何办理。那么，此时的李纨是如何裁处的呢？
李纨直接按袭人之母的旧例给了四十两银子。她这么做，有两点好处。
一来之前有袭人之母的旧例，按例办事，总不会有大错；二来即便李纨知道按正常程序，赵姨娘的兄弟与袭人之母有差别，但是看在探春的面子上，多给点也无妨，反正用的是官中的钱，还不得罪人，何乐而不为呢?如果说在这件事情上，大家还认为李纨只是个老好人的话，那么，接下来的一件事情可就耐人寻味了。
林之孝之女小红偶然被王熙凤使唤跑了一趟腿，小红在办完事情后向王熙凤做报告的时候，让王熙凤大为欣赏，并询问小红的姓名。此时在一旁的李纨却插话了：“你原来不认得他？他是林之孝之女。”
各位看官请细品，作者一直说李纨是个“槁木死灰”般的人物，却为何连王熙凤都不认识的一个怡红院小丫头，她却能张口就道出人家的来历呢？
还是说，所谓的“槁木死灰”只是她的伪装，真正的李纨深藏不露，远非如大家所看到的那么简单？
从前读《红楼梦》，总觉得这世上再没有比王熙凤更精明的人了。她年纪轻轻的一个小媳妇，上面奉承着贾母和王夫人，手底下管理着几百号人的下人仆役，说她身上有一万个心眼子怕是夸张，但若说她没有一颗七窍玲珑心，如何能坐得稳荣国府管家奶奶的位置？
不过，某天看完《红楼梦》第四十五回中李纨和王熙凤的一篇对话，才惊觉事实并非如此，王熙凤再精明，却精明不过李纨！
为什么呢？
事情的起因是大观园里起了诗社，众姊妹由李纨领头一起找到凤姐，希望凤姐能出任他们诗社的“监社御史”，凤姐一眼便看穿了他们的小把戏，又一直眼红李纨的待遇比她高，所以趁机就朝李纨开炮：
凤姐的这番话其实是给李纨算了一笔帐，把李纨一年大致的收支都给扒拉了出来。总结起来就是，李纨的收入非常高，支出却几乎为零，如此积累起来自然是一笔不小的财富。别看她平时不显山不露水，没想到竟然是一位隐形的小富婆！难怪王熙凤一看到李纨带队来找她要钱，她会如此一幅酸溜溜的口气了。
虽说王熙凤经手也是几千两、上万两银子的大手笔，但一来她用的是官中的钱，并不是她本人私有；二者她确实在私底下通过很多见不得光的手段赚了些钱，不过说到底她能吃多少用多少？她费尽心机攒的那些私房钱，到最后不是被贾琏挥霍一空，就是抄家的时候被抄没了。87版《红楼梦》中王熙凤死的时候只有一领破席裹身，连口像样的棺材都没有，再回头想想，她生前积攒再多的财富又有什么用呢？
王熙凤死后只有一领破席裹身
反观李纨的结局就要比王熙凤好太多。李纨在贾家败落前已经有了一笔不小的积蓄，待到贾家一倒，李纨又因为种种原因和贾家划清了界线，并没有受到波及；再加上后来贾兰也争气，取得了功名，母凭子贵，李纨终于可以“戴珠冠，披凤袄”，也算是“守得云开见月明”了 。
两相对比下，还有谁会说王熙凤比李纨精明呢？
当贾家在某一天轰然倒塌，当所有人或死于非命，或流离失所的时候，唯有李纨，她用她的精明和世故保全了她们母子二人。只是这样的“保全”，到头来也不过是“枉与他人作笑谈”罢了！
