公元221年，建立蜀汉的刘备在成都称帝，年号章武。公元229年，孙权在武昌称帝，改元黄龙。那么，实力远远强过刘备、孙权的曹操，为什么没有称帝呢？
对此，有人可能认为是时机未到，曹操已经安排自己的儿子曹丕篡汉称帝了，所以自己也就安心做个魏王了。也有人认为曹操还是忠于汉室的，而且挟天子以令诸侯的话，天子都被自己给代替的话，自己也就会失去了民心。当然，各种观点还有很多，恕笔者不一一例举了。
在此，对于刘备和孙权为什么能称帝，而曹操却没有，笔者提出下另一种看法——也即士族问题成为制约曹操称帝的重要因素。
曹操去世后，即为魏王的曹丕立即就向士族妥协，也即支持讲究出身的九品中正制，不再坚持唯才是举的用人观点。于是，曹丕的称帝之路异常顺利。再看下蜀汉的刘备，在拿下益州后，立即就和本土派亲密合作，争取了到了当地士族的支持。由此，刘备的称帝也没有受到内部士族的阻碍。
至于江东的孙权，同样面对如何平衡士族势力的问题。通过拉拢一批，打击一批的方法，孙权不仅稳定了孙家在东吴的统治，也是在一步步向士族阶级妥协靠拢。最终，晚年的孙权也顺利登基称帝。
总而言之，在三国鼎立时期，士族掌控着天下的舆论和思想。尽管各大军阀掌握了一定的军队和土地，但是离开了根深蒂固的世家大族的支持，也会迅速消亡。所以，曹操没有能够称帝，还是因为他和士族的矛盾过于激烈。或者说，这也是曹操的固执，因为他原本可以妥协的。
文/情怀历史
（漫谈三国：二十五）
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