作者：我方特邀作者荆木铜麓
中国古代重视继承人的问题，甚至有“不孝有三，无后为大”的古语。其实，不仅“无后”麻烦，选不好继承人更是麻烦。
三国时期，群雄逐鹿，有不少原本实力强劲的家族，最后都在继承人问题上吃了大亏。
一、袁氏家族
袁绍起兵仓亭，被曹操大败后一病不起。
所谓百足之虫死而不僵，曹操想一劳永逸地把袁绍的儿子们全部击败彻底统一中国北方，但是在袁谭、袁尚两兄弟联手下，曹操没有什么实质性的收获。
曹操的谋士郭嘉建议曹操放松对袁军的压力，毕竟袁绍几个儿子都有野心占据北方，时间长了他的儿子们一定会窝里斗。
曹操听从郭嘉意见，果然袁氏兄弟谁也不服谁，北方彻底陷入内战当中。
袁氏兄弟陷入混战的直接原因是袁绍临终前没有明确指定继承人：袁绍喜欢自己的小儿子袁尚，但大臣们都不同意，袁绍索性就不立继承人，这事就一直拖着。
袁绍去世后，郭图等人假传袁绍命立袁尚为继承人，袁谭作为三兄弟中的老大却不是"法定继承人"而心生怨恨。
后袁谭、袁尚二人彻底撕破脸皮，袁谭与曹操联合，一起攻打袁尚。曹操又攻打南皮，袁谭兵败被杀。公孙康因为惧怕曹操杀死了袁熙袁尚，并将二人首级献给曹操。
自此，烜赫一时的袁家正式退出历史舞台。
二、优柔寡断的刘表
刘表，字景升，荆州牧。刘表坐拥湖广汉川，跨蹈汉南，物资充裕，富甲一方，其综合实力在诸侯中绝对算是翘楚，完全有争霸的能力。
但最后其继承人刘琮却将荆州拱手让给曹操，看似是刘琮败送父亲基业，但其实这也是刘表自己造成的。
刘表只有两个儿子，长为刘琦，幼为刘琮。
刘琦的性格和样貌很像刘表，深得刘表喜欢，按说他是继承人最好的人选，可事情的发展并没有这么顺利。
刘琦的母亲死后，刘表娶了蔡夫人为妻，蔡夫人是蔡瑁的姐姐。而刘琮的妻子是蔡夫人的侄女，蔡氏因此喜刘琮而恶刘琦，常常吹枕边风。
刘表十分疼爱蔡氏，加之蔡家是荆州大族，当初刘表就是靠着几大家族的支持才平定荆州。时间一长，刘表对两个儿子的看法发生了改变。
但同时，刘表又是一个传统观念很强的人，也一直想让长子继承他的家业，优柔寡断的刘表就在继承人的选举上犯了难。
刘琦知道父亲和蔡氏想传位给刘琮，他听从了诸葛亮的建议主动请求镇守江夏，离开权力斗争的中心，也是这个时候刘表决定将刘琮作为继承人。
曹操想一统江山，荆州是必须扫平的障碍，刘琮也知道曹操迟早要攻打荆州，他也有与积极应战的准备，但奈何刘琮年龄较小荆州的局势完全由蔡氏掌控。
刘琮本想要依靠刘备的力量与曹操抗衡，蔡瑁却强制刘琮投降曹操，最终刘琮投降，背负着骂名苟活，刘表的江山则先被蔡家左右，后又归曹操所有。
三、看综合实力的曹操
三国时期，最精彩的夺嫡之争大概是曹丕和曹植之间的，两人各有优势，兄弟过招也是有来有回。
但一开始，曹操并没有从两人之间选拔出一位继承人的意思，还有两儿子的优先级在曹丕曹植之上，这两人一个是年龄最大儿子曹昂，一个是年龄最小的儿子曹冲。
曹昂是曹操的长子，生母早死，由曹操正室丁夫人带大，和丁夫人感情很深。曹昂聪明勇毅，曹操也很早的就表示要传位给曹昂。
不幸的是，在讨伐张绣的过程中，曹昂战死在宛城。
曹冲是曹操最小的儿子，自幼聪敏，著名故事"曹冲称象"的主人就是他。曹操也有立曹冲为嗣的想法，可惜天妒英才，曹冲十三岁夭折，曹操十分悲痛。
两个最得喜爱的儿子去世，曹操只有从剩下的孩子中选出世子，曹丕和曹植也早就注意到他们得父亲有意考察他俩，于是也在暗中较劲。
一次曹丕和曹植亲自为上战场的曹操送行，曹植当场吟诗一首来歌颂父亲的功德，而曹丕却在谋士的指引下在曹操面前哭出声来，表达对父亲即将离开的思念，曹操甚是感动。
而在后来的几次考验中，曹植对曹操的问题都对答如流。
多疑的曹操派人调查后，发现每次曹植与曹操见面前都会去和杨修商讨，曹操对此很不满。
但事实上，曹丕每次同样会和吴质讨论。只是他们二人是用竹筒里面装的有文字的丝绢来交流，曹操不知情罢了。
这也说明，相比弟弟曹植，曹丕更善于政治工作。
而不知不觉中，曹操的心就偏向这个最为年长的孩子了，决定传位给曹丕。而曹丕最终也没辜负父亲的期望，组建了三国时期最强大的队伍。
参考资料：《三国志》
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