为做一块泥承包一片藕塘,用藕丝制作一次等六年,什么泥比黄金还贵?
比黄金还贵的龙泉印泥,制作它需要用掉一万斤藕梗,一个人每天工作8小时,要花半个月才能抽出一块印泥用的藕丝。这是古代皇室专用的奢侈品,要做上这样一块印泥,几乎要承包一片藕塘才行。论有内涵有文化有品位,国外五花八门的奢侈品牌,哪里比得上中国这些传统奢侈品呢?
光是龙泉印泥的制作工艺和流程,就足以让人眼界大开。龙泉印泥对原料的品种、产地和时令季节很挑剔,调料工艺和制作工艺相当复杂,材料比例和火候都需要精确的控制,其中一个环节出错,就会导致龙泉印泥制作失败。
首先是龙泉印泥的制油之法十分讲究。虽然菜油、芝麻油、穿山甲油等都可以做印泥,但是龙泉印泥主要用的是蓖麻子油。而且,刚出炉的蓖麻子油是不能用的,必须要在阳光下曝晒六年以上,等到蓖麻子油黏稠得像膏体一样,用手触摸能跟着起丝才可以。
蓖麻子油的原材产地也有要求,一般挑选山东产出的蓖麻子油。所以,龙泉印泥并不是短期内就能一时兴起做好的,光是原材料,就要花上六年,真真实实是中国古代人慢工出细活的顶级标准了。
除了制油,龙泉印泥最引人注目和最复杂的一道程序,便是藕丝的抽取与制作。藕丝对龙泉印泥有什么用呢?我们想象一下小时候玩的泥巴,如果泥巴太稀,则无法塑形。而藕丝掺在印泥里面,相当于一座房子里的横梁与骨架,藕丝对印泥起到了固定作用,没有它,印泥就是散的。
这藕丝抽起来好比从一棵大树上寻找最合适的那片树叶,既稀有,又难抽。一万斤藕梗,只能抽取约150克的藕丝,制作一次印泥。而这150克藕丝,需要一个人每天工作8小时,花上半个月,才能抽取。藕丝抽取可谓费时又费力,难怪一块印泥比黄金还贵了。有一种说法,要想做成一块龙泉印泥,你至少得先有一片藕塘。
制作龙泉印泥的最后一道重要工序是染色。虽然龙泉印泥看起来是红色,却不会只用朱砂这一种染料。除了朱砂,珍珠粉和犀黄等必不可少,这些需要专门从矿物质或植物中提取。龙泉印泥除了看上去颜色俱佳,还散发着芳香,这是因为龙泉印泥在染色时,添加了麝香和藏红花等价格不菲的中药材,在使用时发挥了药性。
制油、抽藕丝和染色仅仅是制作龙泉印泥的三道重要工序,再加上其他,一块龙泉印泥前后需要30多道工序才能完成,光是制作周期,就得花上半年。
一块小小的印泥费了那么多人力和物力,价格自然不菲。实际上,龙泉印泥的制作历史已经有几百年之久,从龙泉印泥的创始人,到后面经历几代传人,他们以生命延续着文明的传承。
龙泉印泥的创始人是300多年前的一个秀才,名叫刘文高。刘文高是一个书画爱好者,他看到自己收藏的一幅心爱之画上,所盖的印章走油,污染了整幅画。这个现象让他十分心痛,于是他有了自己研制更可靠的印泥的想法。
巧的是,刘文高的叔父是一名资深中医,对中药材十分了解。于是刘文高利用中药材改善了印泥的制作,取名为龙泉印泥,并成立了璟玉堂,售卖这种印泥。
当乾隆第二次来到江南巡游时,看中了璟玉堂的龙泉印泥,此后刘文高的后人一直向乾隆进贡这种印泥,龙泉印泥成了御品。乾隆是个印章狂魔,据说,他的私章就有一千八百多个,无论是收藏字画,还是自己题诗画画,或是作题跋,他总喜欢盖上自己的戳。龙泉印泥的招牌就这样打响。
关于龙泉印泥冬不凝固、夏不走油的优点,其实来自龙泉印泥的第六代传人缪德根的制作。缪德根也是一名老中医,师承龙泉印泥第五代传人刘顺昌。由于刘顺昌的子女觉得龙泉印泥制作复杂,不愿再接手这门生意,缪德根担心这门手艺失传,便向刘顺昌拜师学艺。
凭着缪德根对中药的熟悉,他在龙泉印泥的制作中加了一味中药材,使得龙泉印泥冬不凝固、夏不走油,而这味中药材是什么,缪德根一直是保密状态。
值得一提的是,缪德根调制龙泉印泥用的石臼,正是龙泉印泥的创始人刘文高用的那一只,已经用了300多年了。这只石臼虽然早被朱砂浸透,仍然能使用,承载了几代人的制作记忆。
缪德根非常自豪地说,这种龙泉印泥盖的印章,放到水中泡个三天三夜,也不会化开。
因为龙泉印泥的高贵与高品质,许多文化名人都钟爱它。徐悲鸿的夫人廖静文非常喜欢它,并为它题下了“国之精粹”四个字。而在2016年的杭州G20峰会上,著名雕刻大师钱高潮制作印章作为国礼,送给各国领导人,所用的印泥正是龙泉印泥。
龙泉印泥经历了300多年的岁月沉淀,是文明的象征,这种精湛的传统文化值得被延续下去。