8月16日,最高人民法院通过官方微博通报了对王老吉与加多宝红罐凉茶包装装潢纠纷案公开宣判,终审判决认为,广药集团与加多宝公司对涉案“红罐王老吉凉茶”包装装潢权益的形成均作出了重要贡献,双方可在不损害他人合法利益的前提下,共同享有“红罐王老吉凉茶”包装装潢的权益。
加多宝的反应是“衷心感谢、热烈欢迎”最高法的终审裁决。王老吉表示“尊重”判决结果。
谁赢了?
看似是皆大欢喜,又看似是各打50大板。谁输谁赢真的已经不再重要,因为两家这场旷日持久的诉讼,光时间和精力的成本,就足以钳制他们向前发展的脚步。
但对于远在香港的陈鸿道而言,现在他终于可以松一口气。
他可能是最关心这场诉讼的人,因为这个小小的罐子,承载了太多关于他的东西,从当年第一罐“王老吉”红罐凉茶问世,他的一生就随着这杯凉茶潮起潮落,荣登亿万富翁,又沦为通缉犯。
是的,这位加多宝集团的董事长、实际控制人是一个被“通缉”了13年的“逃犯”。
01
由凉茶暴富:一杯凉茶卖到百亿身家
2005年10月19日,陈鸿道被取保候审,出来后,马上到了香港,从此再也未在公众面前露过面。
他的案子相当简单,还是关于“王老吉”。
其实,广东人都知道,“王老吉”不过是广东最普通的一种凉茶,大街小巷多的是一两块钱一杯现煮的。寻常物一般的王老吉,谁也没想到有一天会成为百亿的生意。
陈鸿道当年也没想到。
陈鸿道生于东莞,离香港很近,如今富庶的东莞在那时候可是个穷地方,年轻人都跑去香港闯世界,陈鸿道也不例外,跑去香港,做起了贸易,还卖凉茶。
凉茶“王老吉”,广东、香港那边的人都知道这是最下火的凉茶,是清朝一个叫王泽邦的大夫发明的。1885年,王老吉凉茶铺已经超过百余家,热卖于广州的大街小巷,并盛于粤、桂、沪、湘等地区,甚至海外。1925年,王老吉凉茶参加英国伦敦展览会,成为最早走向世界的中华民族品牌之一。
后来,王家在第三代分家,有的远走香港,有的远走广州,王老吉就分成了两派。新中国后,广州的王老吉收归国有,香港的也注册了海外商标,但是无论是内地还是香港,王老吉的经营之路都是相当的惨淡。
在贸易上已经小有成就的陈鸿道已经不再满足于香港这么一个“小角落”里的生意了,他要进入让他收益颇丰的内地市场。
问题来了,自己的茶铺也不过是山寨,而没有品牌又谈何进攻内地呢?
1995年,陈鸿道与王老吉凉茶第五代传人王健仪接触,并最终获得了王老吉凉茶的配方。但是即便拿到了配方,也依然只能在香港这一个地方经营,因为王健仪只拥有海外商标,内地的商标已经进入当时的羊城药业手里,成为了国有资产。
陈鸿道面临两个选择,是拿着王老吉的配方做自己的凉茶,还是拿着王老吉的配方做王老吉。最终陈鸿道选择了跟羊城药业合作,租用羊城药业手里的王老吉商标。
1995年,陈鸿道以加多宝公司的名义,从广药集团取得自己红色易拉罐装王老吉凉茶在内地的独家经营权。合同约定租期15年,租金为300万元/年。后来又签订了补充协议,租期延长到了2020年。
陈鸿道对于王老吉非常上心。但是内地和香港经营这么多年都没有起色的品牌,陈鸿道能够经营好吗?所以在成为“正规”王老吉的前几年,依然如故,市场依然还是局限在两广附近地区。
转折发生在2002年。并没有达到目标的陈鸿道终于按捺不住,找到广告公司进行“包装”。与其说是包装,倒不如说是重新找定位。这种“既不凉又不是茶”的凉茶实际上是一种“药”,那么就需要有功效啊,最终就有了那句朗朗上口的广告语:“怕上火,喝王老吉”。
最终,陈鸿道打开了全国市场。
到了2007年,陈鸿道的红罐王老吉销售已经遍布全国,营收达到了90亿。
而在2008年,汶川地震,笃信佛教的陈鸿道所在的加多宝集团当即捐款一亿元,并非国企的加多宝集团在捐款数额上占据了领先的位置,与当时的捐款“铁公鸡排行榜”形成了鲜明的对比。有感于此的网友发起了“封杀”王老吉的活动,超市上架就买空它,“加多宝捐了一个亿,我们让他赚10个亿”。
“王老吉”从此家喻户晓。
当时,据加多宝集团有关人士表示,“‘济世为怀’是180多年前凉茶始祖王老吉确立的祖训。集团捐献一个亿善款,是本自佛家大慈大悲的情怀,尽一个企业公民应尽的社会责任,发自内心地希望能够帮助受灾的人。”
02
由凉茶大落:凉茶之王成为“逃犯”
然而,古话说得好“祸兮福所倚,福兮祸所伏”。
当王老吉饮料越卖越红火时,当年埋下的伏笔,正暗暗的长成“王老吉”品牌归属的大问题。
王老吉的火爆,陈鸿道的名利双收和商标出让费用的低廉,让广药集团开始重新审视他们商标出让这件事。从2000年到2010年,红罐王老吉已从2亿元销售额增加到了160亿元,而同期加多宝给广药的年商标使用费仅从450万元增加到506万元,即便到2020年也只有537万元。
广药为了拿回商标,开始了内部审查。随后2004年,时任广药集团总经理的李益民受贿案东窗事发。
据广州市检察院后来披露,2002年至2003年,陈鸿道先后通过三次行贿,用300万港元向原广药集团总经理李益民行贿,用较低的商标使用费再次签订了两份补充协议,将王老吉商标许可期限延长至2020年。
2005年10月,广东公安边防部门将陈鸿道抓捕归案。
据陈鸿道被捕后的供词显示,其行贿是为了签订商标补充协议,以低廉价格延长使用时间。
也就是说,陈鸿道为了手里的王老吉商标许可期能延期,分三次向李益民行贿300万。
受贿的李益民早就坐牢了。2005年,他被判处无期徒刑。
但行贿的陈鸿道,在2005年10月19日取保候审后,转身就去了香港,仍然在香港做鸿道集团的董事长,遥控着在内地的加多宝公司。
这一去,就是10年,10年里,加多宝也罢,原来的王老吉也罢,都飞速发展,但陈鸿道一直隐身幕后。
直到2016年,加多宝集团和北京控股集团在香港签署战略合作框架协议。人们惊奇的发现,弃保外逃香港十多年的陈鸿道首次公开现身,为合作仪式站台。
当时据媒体推测,陈鸿道是想力推加多宝上市。老对手广药集团,旗下有上市公司白云山,而上市公司在融资方面的优势是不言而喻的,这对加多宝而言,就是劣势。在陈鸿道外逃的这些年里,加多宝屡次被传资金链断裂,鸿道集团也无力出手相救。
如今都讲法治社会,那么无论今时今日陈鸿道身家如何,过去的事情依然算数。广州检察院宣传处就表示,自从陈鸿道2005年10月外逃香港后,广州市检察院从未停止追捕。“对于他此次公开现身香港,我们将继续追捕”。
根据我国法律规定,只要在逃人员尚未追捕归案,就不会中止侦查,也没有诉讼时效的限制。陈鸿道在侦查阶段弃保潜逃至今未归案,不存在中止侦查的可能。
所以,追捕还在继续,因为由于陈鸿道并未到案,关于“陈鸿道涉嫌行贿原广州医药集团总经理李益民”一案目前处于“中止审理”状态,如果陈鸿道到案,案件将恢复审理。
03
当年的300万,当然算数额巨大,但如今,已经买不起广州的一套房。
当年送300万换取“王老吉”在内地的商标许可期延期到2020年,现在看与其冒着巨大风险最后还是要给他人做嫁衣,不如早点自立品牌。
因为该来的还是会来。2011年4月,广药集团从加多宝公司手里拿回了王老吉的商标,据说陈鸿道当时的供词在仲裁中起到了关键性的作用。
从这个商标仲裁开始,加多宝公司和广药的王老吉,就开始了一系列的官司。
争回了商标的王老吉,开始争广告词、争红罐包装、告广告侵权、告数据侵权,而且在与加多宝公司掰了之后,和香港王老吉也掰了,甚至状告了为加多宝站台的王健仪。
这些官司里,加多宝公司通常都是输的。
陈鸿道可能自己也无暇顾及,因为自己也是一脑门官司,他本人还处于“外逃”状态。如果重新审视当年进入内地市场时的选择,陈鸿道是否该后悔跟广药合作而没有直接用加多宝的商标呢?
从将“王老吉”三个字让出,到连红色罐装都不能用,再到现在加多宝终于可以用上红色罐装,兜了一大圈,最后还是回到原来的解决方案。
为了这使用权这三百万,陈鸿道真是自己给自己做了单亏大的生意。
虽然法律界人士表示,就目前而言,“中国香港还没有纳入中国内地的边防控制体系,所以香港警方没有将陈鸿道遣送回来的义务。”
但在可以预见的很长一段时期,虽然就隔着浅浅一条河,但陈鸿道是不能回到东莞祭祖了。
在认识他的人眼里,陈鸿道是个相当不错的人。就算避居香港,其日常交通工具只是两辆丰田阿尔法商务车。“面相很端正,说话慢条斯理,是一个虔诚的佛教徒,对佛学有很深的研究”。不擅在公众面前露面的陈鸿道倒是时有出席一些宣扬佛法、善事的场合,在香港陈鸿道有“佛商”之称。
佛法虽然普度众生,但也救不了他眼前的急。如果他回大陆,还是要坐牢。
根据《刑法》第三百九十条:对犯行贿罪的,处五年以下有期徒刑或者拘役,并处罚金;因行贿谋取不正当利益,情节严重的,或者使国家利益遭受重大损失的,处五年以上十年以下有期徒刑,并处罚金;情节特别严重的,或者使国家利益遭受特别重大损失的,处十年以上有期徒刑或者无期徒刑,并处罚金或者没收财产。
陈鸿道何时归案?
大概谁也不知道。
或许等到加多宝真的决定要上市那一天,陈鸿道或许会回来的,因为毕竟他的外逃,是加多宝步入资本市场最大的绊脚石。
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